Cherokee (langue)

Classification par famille
Cherokee ᏣᎳᎩ ᎦᏬᏂᎯᏍᏗ tsalagi gawonihisdi
Pays	États-Unis
Région	Oklahoma, Caroline du Nord
Nombre de locuteurs	entre 1 500 et 2 000
Typologie	SOV + SVO, polysynthétique, à tons
- langues amérindiennes (polyphylétique) - langues iroquoiennes - cherokee
Codes de langue
IETF	`chr`
ISO 639-2	`chr`
ISO 639-3	`chr`
Étendue	Langue individuelle
Type	Langue vivante
Linguasphere	`63-AB`
WALS	`che`
Glottolog	`cher1273`
ELP	`1684`
Échantillon
Article premier de la Déclaration des droits de l'homme (voir le texte en français) ᏂᎦᏓ ᎠᏂᏴᏫ ᏂᎨᎫᏓᎸᎾ ᎠᎴ ᎤᏂᏠᏱ ᎤᎾᏕᎿ ᏚᏳᎧᏛ ᎨᏒᎢ. ᎨᏥᏁᎳ ᎤᎾᏓᏅᏖᏗ ᎠᎴ ᎤᏃᏟᏍᏗ ᎠᎴ ᏌᏊ ᎨᏒ ᏧᏂᎸᏫᏍᏓᏁᏗ ᎠᎾᏟᏅᏢ ᎠᏓᏅᏙ ᎬᏗ. Translittération : Nigada aniyvwi nigeguda'lvna ale unihloyi unadehna duyukdv gesv'i. Gejinela unadanvtehdi ale unohlisdi ale sagwu gesv junilvwisdanedi anahldinvdlv adanvdo gvhdi.
Carte
Distribution d'origine du cherokee
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Le cherokee (prononcé : /ʃ i .ʁ ɔ .k i/ ; en anglais : /ˈ t ʃ ɛ ɹ .ə .k i/), parfois francisé en tchérokî ou chérokî^[1] (autonyme : ᏣᎳᎩ ᎦᏬᏂᎯᏍᏗ, tsalagi gawonihisdi, /d ʒ a l a ˈ ɡ î ɡ a w ó n i h i s ˈ d î/) est une langue amérindienne parlée aux États-Unis par les Cherokees. Il fait partie de la famille des langues iroquoiennes et est le seul représentant des langues iroquoiennes méridionales encore parlé.

Locuteurs[modifier | modifier le code]

Un locuteur du cherokee enregistré aux États-Unis.

On estime le nombre de locuteurs actuels de la langue cherokee entre 1 500 et 2 000 personnes. Début 2021, du fait de la pandémie de covid-19, la langue cherokee est menacée d'extinction, les 2 000 personnes qui la parlent encore couramment ont un âge moyen de 67 ans^[2].

Phonologie[modifier | modifier le code]

L'article utilise l'alphabet phonétique international pour transcrire les sons de la langue cherokee.

La langue cherokee possède une seule consonne labiale, /m/, qui est relativement récente^{[C'est-à-dire ?]}.

Consonnes[modifier | modifier le code]

t : [t]
d : [d]
k : [k]
g : [g]
? : [ʔ] (coup de glotte)
l : [l]
tl : [t ɬ] (affriquée latérale alvéolaire)
s : [s]
ts : [dʒ]
y : [j]
w : [ɰ] (spirante vélaire), ou parfois [w]
h : [h]
m : [m]
n : [n]

Voyelles[modifier | modifier le code]

a : [a] ou [ə] (proche du a français)
e : [e] ou [ɛ] (proche du é français)
i : [i] ou [ɪ] (proche du i français mais plus long)
o : [o] ou [ɔ] (proche du o français)
u : [u] ou [ʊ] (proche du ou français)
v : [ə̃] (schwa nasalisé)

Diphthongue[modifier | modifier le code]

La langue cherokee possède une seule diphtongue :

ai : [ai]

Ton[modifier | modifier le code]

La langue cherokee possède un système tonal dans lequel les tons peuvent être combinés de diverses façons en suivant des règles subtiles et complexes, qui varient suivant les communautés. Bien que le système tonal subisse une simplification progressive dans de nombreuses régions en raison de l'influence de l'anglais, les tons peuvent encore changer le sens de façon significative.

Le syllabaire cherokee ne représente pas les tons, mais les ambiguïtés restent rares pour un locuteur natif.

Grammaire[modifier | modifier le code]

La langue cherokee, comme la plupart des langues amérindiennes, est polysynthétique : des morphèmes y sont liés afin de former des mots plus longs. Les verbes, le type de mots le plus important, contiennent au moins un préfixe pronominal, une racine verbale, un suffixe d'aspect et un suffixe modal.

Par exemple, la forme verbale ke:ka, « je vais », possède tous ces éléments :

le préfixe pronominal k- indique la première personne du singulier
la racine verbale est -e, « aller »
le suffixe d'aspect est -k-, indiquant le présent
le suffixe modal indiquant le présent pour les verbes réguliers est -a.

Les verbes peuvent également présenter des préfixes prépronominaux, des préfixes réflexifs et des suffixes dérivatifs. À l'aide de ces affixes, chaque verbe régulier peut avoir plus de 20 000 formes infléchies^{[réf. nécessaire]}.

Écriture[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Syllabaire cherokee.

La langue cherokee s'écrit à l'aide d'un syllabaire inventé par Sequoyah. Dans ce système, chacun des 85 symboles représente une syllabe. Certains symboles ressemblent à des lettres de l'alphabet latin, mais les sons auxquels ils correspondent sont complètement différents. (Par exemple, le symbole représentant le son « a » ressemble à la lettre latine « D ».)

Note : dans le tableau suivant, ‹ v › est une voyelle nasale.

	a [a]/[ə]	e [e]/[ɛ]	i [i]/[ɪ]	o [o]/[ɔ]	u [u] ou [ʊ]	v [ə̃]
	Ꭰ a	Ꭱ e	Ꭲ i	Ꭳ o	Ꭴ u	Ꭵ v
g [ɡ]	Ꭶ ga — Ꭷ ka	Ꭸ ge	Ꭹ gi	Ꭺ go	Ꭻ gu	Ꭼ gv
h [h]	Ꭽ ha	Ꭾ he	Ꭿ hi	Ꮀ ho	Ꮁ hu	Ꮂ hv
l [l]	Ꮃ la	Ꮄ le	Ꮅ li	Ꮆ lo	Ꮇ lu	Ꮈ lv
m [m]	Ꮉ ma	Ꮊ me	Ꮋ mi	Ꮌ mo	Ꮍ mu	Ᏽ mv^{[note 1]}
n [n]	Ꮎ na — Ꮏ hna — Ꮐ nah	Ꮑ ne	Ꮒ ni	Ꮓ no	Ꮔ nu	Ꮕ nv
qu [kw]	Ꮖ qua	Ꮗ que	Ꮘ qui	Ꮙ quo	Ꮚ quu	Ꮛ quv
s [s]	Ꮝs — Ꮜ sa	Ꮞ se	Ꮟ si	Ꮠ so	Ꮡ su	Ꮢ sv
d/t [d]/[t]	Ꮣ da — Ꮤ ta	Ꮥ de — Ꮦ te	Ꮧ di — Ꮨ ti	Ꮩ do	Ꮪ du	Ꮫ dv
tl [tɬ]	Ꮬ dla — Ꮭ tla	Ꮮ tle	Ꮯ tli	Ꮰ tlo	Ꮱ tlu	Ꮲ tlv
ts [dʒ]	Ꮳ tsa	Ꮴ tse	Ꮵ tsi	Ꮶ tso	Ꮷ tsu	Ꮸ tsv
w [ɰ]	Ꮹ wa	Ꮺ we	Ꮻ wi	Ꮼ wo	Ꮽ wu	Ꮾ wv
y [j]	Ꮿ ya	Ᏸ ye	Ᏹ yi	Ᏺ yo	Ᏻ yu	Ᏼ yv
↑ Ce symbole est archaïque et n'est pas utilisé dans la langue moderne.

Représentation informatique[modifier | modifier le code]

La langue cherokee a longtemps été transcrite en alphabet latin ou utilisait des polices peu adaptées sur les outils informatiques. Cependant, le syllabaire cherokee a été ajouté à Unicode, et on peut désormais l'utiliser sur Internet.

Le syllabaire cherokee est représenté sur Unicode à l'aide des caractères U+13A0 à U+13F4.

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ ‹ tchérokî › est la graphie utilisée dans l’ISO 15924.
↑ « Aux États-Unis, la langue des indiens Cherokee menacée d’extinction par le Covid », sur franctvinfo.fr, France Info, 4 février 2021 (consulté le 5 février 2021).

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

l'alphabet cherokee, sur Wikimedia Commons
cherokee, sur le Wiktionnaire

Wikipédia en cherokee.

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

(en) Fiche langue du cherokee[chr]dans la base de données linguistique Ethnologue.
(en) Fiche langue du cherokee[cher1273]dans la base de données linguistique Glottolog.
(en) Sources d'information sur le cherokee sur le site de l'OLAC.
(en) Fiche langue du cherokee[63-AB]dans la base de données linguistique Linguasphere.
(en) Portail de la culture tsalagi (cherokee) avec un lexique et des leçons, ainsi que tout ce que vous voulez savoir sur les tsalagi (cherokee)
« Cherokee-English Dictionary »
« Cherokee Language Online », sur Culturev.com
(en) Polices de caractères en téléchargement libre (en anglais)
(en) Everson Mono, police de caractères pour Mac OS X (en anglais)

[3] Ce symbole est archaïque et n'est pas utilisé dans la langue moderne.

[1] ‹ tchérokî › est la graphie utilisée dans l’ISO 15924.

[2] « Aux États-Unis, la langue des indiens Cherokee menacée d’extinction par le Covid », sur franctvinfo.fr, France Info, 4 février 2021 (consulté le 5 février 2021).

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[2]

[note 1]