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« Biodiversité » : différence entre les versions

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[[Image:Epiphytes costa rica santa elena.jpg|thumb|right|300px|Diverses espèces [[épiphyte]]s dans une [[forêt]] humide en Amérique centrale. Les [[écosystème]]s de la zone intertropicale hébergent la plus grande partie de la biodiversité mondiale actuelle.]]
hjn

La ''biodiversité'' désigne la diversité du monde [[vie|vivant]]. Le mot ''biodiversité'' est un [[néologisme]] composé à partir des mots [[biologie]] et [[:wikt:diversité|diversité]].

L'expression ''biological diversity'' a été inventée par [[Thomas Lovejoy]] en [[1980]]<ref>Lovejoy (1980).</ref> tandis que le terme ''biodiversity'' lui-même a été inventé par [[Walter G. Rosen]] en 1985 lors de la préparation du ''National Forum on Biological Diversity'' organisé par le [[United States National Research Council|National Research Council]] en 1986; le mot « biodiversité » apparaît pour la première fois en 1988 dans une publication, lorsque l'[[entomologie|entomologiste]] américain [[E.O. Wilson]] en fait le titre du compte rendu<ref>Gérard Granier, Yvette Veyret, ''Développement durable. Quels enjeux géographiques ?'', dossier n°8053, Paris, La Documentation française, 3{{e}} trimestre 2006, ISSN 04195361, page 2 ; lire aussi Edward O.Wilson, (directeur de publication), Frances M.Peter, (directeur de publication associé), ''Biodiversity'', National Academy Press, march 1988 ISBN 0-309037832 ; ISBN 0-309037395 (pbk.), [http://darwin.nap.edu/books/0309037395/html/R2.html édition électronique en ligne]</ref> de ce forum<ref>Global Biodiversity Assessment. UNEP, 1995, Annex 6, Glossary. ISBN 0-521564816, utilisé comme source par [http://bch-cbd.naturalsciences.be/belgium/glossary/glos_b.htm "Biodiversity", Glossary of terms related to the CBD], Belgian Clearing-House Mechanism, site consulté le 26 avril 2006.</ref>. Le mot ''biodiversity'' avait été jugé plus efficace en termes de communication que ''biological diversity''.

Depuis [[1986]], le terme et le concept sont très utilisés parmi les [[biologie|biologistes]], les [[écologie|écologues]], les [[écologisme|écologistes]], les dirigeants et les [[citoyen]]s. L'utilisation du terme coïncide avec la prise de conscience de l'[[Extinction des espèces|extinction]] d'[[espèce]]s au cours des dernières décennies du {{XXe siècle}}.

En juin [[1992]], le [[Sommet de la Terre 1992|sommet planétaire de Rio de Janeiro]] a marqué l'entrée en force sur la scène internationale de préoccupations et de convoitises vis-à-vis de la diversité du monde vivant. Au cours de la [[Convention sur la diversité biologique]] qui s'est tenue le 5 juin 1992, la diversité biologique a été définie comme :

{{citation_bloc|la variabilité des organismes vivants de toute origine y compris, entre autres, les écosystèmes terrestres, marins et autres écosystèmes aquatiques et les complexes écologiques dont ils font partie; cela comprend la diversité au sein des espèces et entre espèces ainsi que celle des écosystèmes.|Article. 2 de la ''Convention sur la diversité biologique'', 1992}}

== Définitions ==

Biodiversité, contraction de « diversité biologique », expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasi synonyme de « vie sur terre ».

====Trois niveaux ====
[[Image:GEM corn.jpg|thumb|250px|Biodiversité intraspécifique observée sur ces épis de maïs]]
La diversité biologique est la diversité de toutes les formes du vivant. Elle est habituellement subdivisée en trois niveaux :

* La diversité génétique, qui correspond à la diversité des [[gène]]s au sein d'une espèce (diversité intraspécifique).
* La diversité spécifique, qui correspond à la diversité des [[espèce]]s (diversité interspécifique), voir [[taxinomie]].
* La diversité écosystémique, qui correspond à la diversité des [[écosystème]]s présents sur [[Terre]], des interactions des populations naturelles et de leurs environnements physiques.

Le gène est l'unité fondamentale de la [[sélection naturelle]], donc de l'[[Évolution (biologique)|évolution]], et certains, comme E.O. Wilson, estiment que la seule biodiversité utile est la diversité génétique. Cependant, en pratique, quand on étudie la biodiversité sur le terrain, l'espèce est l'unité la plus accessible.

<!---Hors Sujet
==Les origines de la vie, et l’évolution de la biodiversité ==

{{Article détaillé|échelle des temps géologiques|origines de la vie}}

===L'apparition de la vie===

Il existe de multiples hypothèses pour expliquer son apparition il y a environ 3,5 milliards d'années, mais la [[paléontologie]], la [[stratigraphie]] et la [[biochimie]] convergent vers une origine [[océan|marine]] de la [[vie]].

Le premier être vivant (appelé [[éobionte]], protobionte, ou biogénote) serait apparu à partir des nombreuses [[molécule]]s [[chimie organique|organiques]] présentes dans le milieu, issues des réactions chimiques de l'[[océan]] primordial. Dès ce moment (et peut-être même avant), la [[sélection naturelle]], moteur de l'[[Évolution (biologie)|évolution]], va entraîner l'apparition de formes de vies multiples, certainement d'abord [[hétérotrophie|hétérotrophes]], puis [[photosynthèse|photosynthétiques]]. Les trois grands domaines du monde vivant ([[eubactérie]]s, [[archéobactérie]]s et [[eucaryote]]s) sont mis en place, structurant la diversité de la [[vie]] telle que nous la connaissons actuellement.

Ces [[procaryote]]s, communément appelés ''bactéries'', bien que d'organisation très simple, représentent la base fondamentale de la biodiversité, tant au point de vue fonctionnel (diversité des [[métabolisme]]s) que [[génétique]] (la séparation des lignées des archéobactéries et des [[eubactérie]]s pourrait être la plus profonde de l'[[arbre du vivant]]).

===La sortie des eaux===

C'est au [[silurien]] que des [[bactérie]]s, des [[cyanobactérie]]s, des [[algue]]s, des [[lichen]]s (association d'algues et de champignons) et des [[Bryophyta|mousses]], ont gagné le milieu terrestre et ont commencé à participer à la formation des premiers [[sol (pédologie)|sols]]. Les sols, résultants de l'interaction entre êtres vivants, roches mères et climat, sont d'une très grande diversité; ils ne sont pas uniquement un support physico-chimique, mais un milieu de vie, où la biodiversité est très grande, et différente d'un endroit à un autre.

Par exemple, un sol de région tempérée contiendra en kilogrammes par hectare
* 1 000 à 7 000 kg de bactéries
* 100 à 1 000 kg de champignons
* 10 à 30 kg d'algues
* 5 à 10 kg de protistes
* 1 000 kg d'arthropodes
* 350 à 1 000 kg de vers de terre ([[lombric]]s)

En comparaison un sol tropical pourra contenir 10 % de [[fourmi]]s, 33 % de [[lombric|vers de terre]], 6 % de myriapodes, 4 % de [[coléoptère]]s, 4 % de [[termite]]s.

Des évolutions majeures se sont produites lors du passage de la vie aquatique à la vie terrestre. Elles concernent en particulier les appareils respiratoire, circulatoire et squelettique.

En effet, il y a 400 millions d'années, les animaux aquatiques ont dû :
* s'adapter aux gaz atmosphériques (oxygène et dioxyde de carbone). La teneur en oxygène du milieu aérien est plus élevée qu'en milieu aqueux, requérant moins d'énergie.
* s'adapter à la [[viscosité]] et à la [[densité]] du milieu, avec les adaptations en termes de squelette et de circulation sanguine. Ces contraintes ont limité le développement des animaux terrestres (le plus gros mammifère terrestre, le [[mammouth]], faisait jusqu'à 20 tonnes alors que la baleine bleue atteint 200 tonnes).
* et enfin faire face aux problèmes de dissipation d'énergie calorifique et de déshydratation. En effet, l'air constitue un bon isolant thermique : certains des animaux devinrent au [[Mésozoïque]] des [[homéotherme]]s comme les reptiles, alors que les animaux aquatiques demeurèrent [[poïkilotherme]]s.

Les animaux ont donc dû s'habituer au cours des ères géologiques aux modifications de leur milieu de vie, que les contraintes soient d'ordre climatique (changement climatique) ou biologique (maladies, prédation). Ils ont donc lentement évolué jusqu'au monde vivant actuel.
--->

== Évaluer la biodiversité ==
=== Comment mesurer la biodiversité ? ===
[[Image:Histo-biodiversity.svg|thumb|280px|Relation entre le nombre d'espèces et la taille des organismes<ref>d'après Stork (1997) et May, (1978 et 1988)</ref>]]
Selon le point de vue précédemment défini, il ne peut y avoir de mesure unique objective de la biodiversité, mais uniquement des mesures relatives à des objectifs précis d'utilisation ou d'application.

Pour les conservationnistes, cette mesure doit quantifier une valeur, qui est à la fois largement reconnue par les personnes pour lesquelles ils font cette estimation, mais aussi être considérée comme ayant besoin de protection.
Pour d'autres, une définition plus large et plus facilement défendable d'un point de vue économique est une mesure qui permet de garantir le maintien de son utilisation, de soutenir les possibilités d'évolution de cette biodiversité, de garantir son usage pour les générations futures, tout en assurant la protection de l'[[environnement]] dans un monde en constante évolution.
En conséquence de quoi les biologistes soutiennent que cette mesure doit être associée à la notion de variété des [[gène]]s. Cependant, comme il est difficile d'indiquer quels gènes sont les plus susceptibles d'être bénéfiques, le meilleur choix de conservation de la biodiversité consiste à assurer la sauvegarde du plus grand nombre de gènes possible.

Les écologistes considèrent cette approche comme étant souvent inadéquate et trop restrictive.

Une étude récente<ref>[http://www.futura-sciences.com/news-declin-papillons-demontre-celui-biodiversite_8513.php (2006)]</ref> montre que le déclin des [[Lepidoptera|papillon]]s dans une zone donnée est lié à celui de la biodiversité dans cette même zone. La présence ou l'absence de papillons serait donc un bon indice de mesure de la biodiversité.

=== Les différentes dimensions de la biodiversité ===
[[Image:Darwin's finches.jpeg|thumb|right|Les [[Pinson de Darwin|Pinsons de Darwin]] des [[Îles Galápagos|Galápagos]] illustrent comment, par une [[radiation évolutive]], d'une espèce originale, quatre types de bec pour treize espèces au total sont apparus.]]

La biodiversité peut d'une part être considérée selon sa dimension [[Histoire de la biodiversité|temporelle]] : elle n'est pas statique. La biodiversité est un système en évolution constante, du point de vue de l'espèce autant que celui de l'individu. La [[demi-vie]] moyenne d'une espèce est d'environ un million d'années et 99% des espèces qui ont vécu sur terre sont aujourd'hui éteintes.

Elle peut aussi être considérée dans sa composante [[biogéographie|spatiale]] : la biodiversité n'est pas distribuée de façon régulière sur terre. La [[flore]] et la [[faune (biologie)|faune]] diffèrent selon de nombreux critères comme le [[climat]], l'altitude, les sols ou les autres espèces.

=== L'inventaire des espèces ===

La [[systématique]] est une manière d'analyser la biodiversité dans sa capacité à distinguer un organisme d'un autre. Cette méthode est confrontée aux problèmes de temps et de nombre : 1,75 millions d'espèces ont été décrites, cependant, les estimations du nombre véritable d'espèces vivantes vont de 3,6 à plus de 100 millions. À côté de cela, certains disent que la connaissance des espèces et des familles est devenue insuffisante et doit être complétée par une plus grande compréhension des fonctions, interactions et collectivités.

{| class="wikitable"
|---- bgcolor=#999999
|+'''Tableau 1.''' Quelques études estimant le nombre d'espèces décrites (d’après WCMC, 1992).
|---- bgcolor=#DDDDDD
| Groupe || Mayr ''et al.'' (1953) || Barnes (1989) || May (1988) || May (1990) || Brusca & Brusca (1990)
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Protozoaire]]s<ref>Le terme de protozoaire, bien que [[paraphylétique]] est utilisé ici dans son sens zoologique classique.</ref> || — || — ||260 000 || 32 000 || 35 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Porifère]]s || 4 500 || 5 00 || 10 000 || — || 9 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Cnidaire]]s || 9 000 || 9 000 || 10 000 || 9 600 || 9 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Platyhelminthes]] || 6 000 || 12 700 || – || – || 20 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Rotifère]]s || 1 500 || 1 500 || – || – || 1 800
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Nématode]]s || 10 000 || 12 000 || 1 000 000<ref>Cette estimation très haute de May (1988) reflète plutôt une estimation des espèces existantes plutôt que celles uniquement décrites.</ref> || – || 12 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Ectoprocte]]s || 3 300 || 4 000 || 4 000 || – || 4 500
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Echinodermata]]s || 4 000 || 6 000 || 6 000 || 6 000 || 6 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Urochordata]] || 1 600 || 1 250 || – || 1 600 || 3 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Vertébré]]s || 37 790 || 49 933 || 43 300 || 42 900 || 47 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Chélicérate]]s || 35 000 || 68 000 || 63 000 || – || 65 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Crustacé]]s || 25 000 || 42 000 || 39 000 || – || 32 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Myriapode]]s<ref>Les myriapodes sont ici considérés comme l'ensemblage des [[chilopode]]s et des [[diplopode]]s</ref> || 13 000 || 10 500 || – || – || 13 120
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Hexapode]]s || 850 000 || 751 012 || 1 000 000<ref>Cette estimation très haute de May (1988) reflète plutôt une estimation des espèces existantes plutôt que celles uniquement décrites.</ref> || 790 000 || +827 175
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Mollusque]]s || 80 000 || 50 000 || 100 000 || 45 000 || 100 000<ref>Ce chiffre très important n'est pas expliqué par les auteurs, Brusca et Brusca (1990).</ref>
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Annélide]]s || 7 000 || 8 700 || 15 000 || – || 15 000
|}

[[Image:Repartition-taxons.svg|thumb|600px|center|'''Graphique 2''' : comparaison de l'importance des différents taxons entre ce que nous savons (à gauche) et ce qui existe probablement (à droite) (D'après WCMC, 1992).]]

{{Article détaillé|contenu=Pour plus d'information sur [[insecte#Biodiversité|la biodiversité des insectes]].}}

==== Les estimations du nombre d'espèces ====
Certains groupes, comme les virus, les bactéries et les algues sont très mal connus. Faire des estimations, même prudentes, est alors très délicat.

{| align=center
|---- bgcolor=#999999
|+'''Tableau 2.''' Estimation du nombre d'espèces des principaux groupes taxinomiques (d’après WCMC, 1992).
|---- bgcolor=#DDDDDD
| Groupe || Espèces déjà décrites || colspan="5" style="text-align:center;" |Espèces à décrire
|---- bgcolor=#DDDDDD
| || || estimation la plus haute<ref>L'estimation la plus haute est disponible pour de nombreux groupes mais reste très spéculative et doit être prise avec beaucoup de précaution.</ref> || estimation probable<ref>Ces chiffres sont volontairement modérés (WCMC, 1992).</ref>
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Virus]] || 5 000 || 500 000 || 500 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Bactérie]]s || 4 000 || 3 000 000 || 400 000<ref>Estimation très difficile à donner, du fait de la faiblesse de nos connaissances.</ref>
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Champignon]]s || 70 000 || 1 500 000 || 1 000 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[Protozoaire]]s || 40 000 || 100 000 || 200 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
| [[plante|Végétaux]] || 250 000 || 500 000 || 300 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Vertébré]]s || 45 000 || 50 000 || 50 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Nématode]]s || 15 000 || 1 000 000 || 500 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Mollusque]]s || 70 000 || 180 000 || 200 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Crustacé]]s || 40 000 || 150 000 || 150 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Arachnide]]s || 75 000 || 1 000 000 || 750 000
|---- bgcolor=#EEEEEE
|[[Insecte]]s || 950 000 ||100 000 000 || 8 000 000
|}

==== Le rythme des découvertes ====
Le nombre des espèces à découvrir, comme nous venons de le voir, est extrêmement important. Mais le rythme de ces découvertes est différent en fonction des groupes zoologiques. Ainsi, chez les oiseaux (graphique 3, voir ci-dessous), il a fallu 87 ans pour découvrir la moitié des espèces aujourd'hui connues et 125 ans pour l'autre moitié. Ce qui indique que les espèces sont de plus en plus difficiles à découvrir. Dans le cas des arachnides et des crustacés (graphique 4, voir ci-dessous), on a découvert en seulement dix ans (de 1960 à 1970), autant d'espèces que depuis 1758, soit 202 ans. Cela indique qu'il existe encore de nombreuses espèces communes encore inconnues mais aussi qu'en découvrir de nouvelles sera de plus en plus difficile.

{| align=center
|[[Image:Evol esp oiseau.svg|thumb|350px|none|'''Graphique 3''' : rythme des découvertes d'espèces d'oiseaux (d'après WCMC, 1992, May, 1990, et Simon, 1983)]]
|[[Image:Evol esp arachnide mollusqu.svg|thumb|350px|none|'''Graphique 4''' : rythme des découvertes d'espèces d'arachnides et de mollusques (d'après WCMC, 1992, May, 1990, et Simon, 1983)]]
|}

=== Exemples de pays riches en biodiversité ===

* Le [[Brésil]] est considéré comme '''représentant''' d'un cinquième de la biodiversité mondiale, avec 50 000 espèces de plantes, 5 000 vertébrés, 10 à 15 millions d'insectes et des millions de micro-organismes.
* L'[[Inde]] représenterait 8% des espèces connues, avec 47 000 espèces de plantes et 81 000 d'espèces animales.

* ''Voir aussi'' : [[forêt amazonienne]] | [[inventaire des espèces]] | [[biogéographie]] | [[Histoire de la biodiversité]]

==Services fournis par la biodiversité ==
[[Image:Ritalin-SR-20mg-full.jpg|thumb|right|L'[[industrie pharmaceutique]] est l'une des premières bénéficiaires de la biodiversité. De nombreux [[principe actif|principes actifs]] de [[médicament]]s ont été mis au point à partir de [[molécule]]s naturelles.]]

La biodiversité est la source première des services rendus par les écosystèmes. Elle est aussi le moteur de la [[résilience écologique]] car c'est une [[ressources naturelles|ressource naturelle]] auto-entretenue (à certaines conditions).
Elle fournit tout l'oxygène, vital, que nous consommons, tout ce que nous mangeons (cultures vivrières, bétail, poissons...); elle contribue à l'épuration et au cycle de l'eau, ainsi qu'aux grands cycles biogéochimiques et à la régulation climatique.
<br>Elle fournit des [[liste de fibres naturelles|fibre]]s pour l'habillement, du [[bois]]-[[énergie]] pour le [[chauffage]], la construction d'[[habitation]]s, la [[papier|papeterie]]. Elle produit ou inspire des [[médicament]]s.
<br>L'[[agrobiodiversité]] désigne les usages de la biodiversité associés à l'agro-alimentaire.

La biodiversité a contribué de nombreuses façons au développement des cultures humaines. Et inversement, l'homme a joué un rôle majeur en termes d'évolution de la diversité aux niveaux génétiques, spécifiques et écosystémiques.

Parmi les exemples de l'utilité de la diversité face à l'homogénéisation génétique des variétés de plantes cultivées, on peut en citer deux <ref>C. de Kimpe, congrès "La recherche agronomique européenne dans le monde du XXI{{e}} siècle" à Strasbourg les 28 et 29 novembre 1996.</ref>:
* En 1970, 85 % du maïs cultivé aux États-Unis était quasiment homogène. La résistance de cette plante à l'[[helminthosporiose]], maladie cryptogamique, fut surmontée par le champignon et l'épidémie provoqua des dégâts considérables.
* En 1980, pour la même raison, 90 % de la récolte cubaine de tabac fut détruite par le [[mildiou]].

On voit ainsi que la diversité génétique des populations naturelles d'animaux et de plantes apparaît comme une stratégie promue par la sélection naturelle, en réponse aux pressions continuelles des parasites évoluant rapidement.

Les écosystèmes fournissent également des ''supports de production'' (fertilité du sol, des sédiments, fonctions des prédateurs, décomposition et recyclage des déchets organiques et de la nécromasse...) et des ''services'' inestimables tels que la production et purification de l'air, l'épuration de l'eau, la stabilisation et la modération du climat, la diminution des conséquences des sécheresses, inondations et autres [[crise écologique|désastres environnementaux]].

Si les ressources biologiques représentent un intérêt écologique pour la communauté, la [[évaluation économique de la biodiversité|valeur économique de la biodiversité]] est également de plus en plus mise en avant. De nouveaux produits sont développés grâce aux [[biotechnologie]]s, et de nouveaux marchés créés. Pour la société, la biodiversité est aussi un secteur d'activité et de profit, et demande une gestion appropriée des ressources.

La biodiversité est aussi devenue un '''miroir de nos relations avec les autres espèces vivantes''', une vue éthique avec des droits, des devoirs, et une nécessité éducative. L'aspect éducatif est souvent assuré par l'[[école]] (lors de sorties d'éducation à l'environnement par exemple) ou par des [[Organisation de protection de la nature|organisations de protection de la nature]], telles que le [[World Wildlife Fund|WWF]] [http://www.wwf.fr/ecole2004/index.php].

La biodiversité, patrimoine naturel vital pour chaque peuple et pays, est fortement liée aux besoins de l’homme et à sa santé, son alimentation… et sa richesse. Car elle a aussi un aspect économique : elle peut être utilisé pour fabriquer des produits agro-alimentaires, pharmaceutiques, cosmétiques…

''Voir également'' : [[Écotourisme]]

== Quel prix accorder à la biodiversité ? ==
{{Article détaillé|valeur de la biodiversité|évaluation économique de la biodiversité}}

Les écologues et les environnementalistes ont été les premiers à insister sur l'aspect économique de la protection de la diversité biologique. Ainsi, [[Edward Wilson]] écrivait en 1992 que ''la biodiversité est l'une des plus grandes richesses de la planète, et pourtant la moins reconnue comme telle''.
Nombreux sont ceux qui aujourd'hui considèrent la biodiversité comme un réservoir de ressources utilisables pour fabriquer des produits [[agro-alimentaire]]s, [[médicament|pharmaceutiques]], [[cosmétique]]s… Cette notion de mise en valeur des ressources est à l'origine des craintes de disparition des ressources liée à l'érosion de la biodiversité, mais aussi des nouveaux [[conflit]]s portant sur les règles de partage et d'[[appropriation]] de cette richesse.

Un préalable à toute discussion sur la répartition des richesses est nécessaire : celui de l'[[évaluation économique de la biodiversité]]. Cet objectif doit aussi permettre de déterminer les moyens financiers à consacrer à sa protection.

== La biodiversité est-elle menacée ? ==
{{Article détaillé|extinction de l'Holocène}}
[[Image:Emoia caeruleocauda.jpg|thumb|''[[Emoia caeruleocauda]]'']]

L'installation de l'homme dans la plupart des territoires disponibles a modifié les [[équilibre écologique|équilibres écologiques]] existants; les fluctuations climatiques ont eu un impact sur la répartition des espèces. Ces modifications, qui ont eu cours durant plusieurs millénaires ont cependant permis à une importante [[biodiversité|diversité biologique]] de perdurer jusqu'à l'aube de l'ère industrielle.

Ces dernières décennies, une [[érosion de la biodiversité]] a été observée et plus de la moitié de la surface habitable de la planète a été modifiée de façon significative par l'espèce humaine<ref>Hannah et Bowles (1995). Voir aussi l'[[évaluation des écosystèmes pour le millénaire]]</ref>. La majorité des écologues et biologistes estiment qu'une [[extinction massive]] est en cours. S'il y a désaccord sur les chiffres et les délais, la plupart des scientifiques pensent que le taux actuel d'extinction est plus élevé qu'il ne l'a jamais été dans les temps passés.
Plusieurs études montrent qu'environ une espèce sur huit des plantes connues est menacée d'[[extinction des espèces|extinction]]. Chaque année, entre 17&nbsp;000 et 100&nbsp;000 espèces disparaissent de notre planète, et un cinquième de toutes les espèces vivantes pourrait disparaître en 2030. Il y a consensus sur le fait que l'homme en soit la cause, en particulier par la [[fragmentation des habitats]] et/ou la destruction des [[écosystème]]s abritant ces espèces. Sans négliger l'évolution même des espèces ni leur mise en place au cours du temps dans des espaces donnés, on ne peut que constater en termes de bilan que les pertes quantitatives et surtout qualitatives sont énormes, et qu'à l'échelle planétaire ces dernières s'effectuent de manière régulière et pernicieuse.

Mers et océans : une étude [[statistique]] publiée en [[2006]] <ref>{{en}} [http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/314/5800/787 ''Impacts of Biodiversity Loss on Ocean Ecosystem Services''], dans ''[[Science magazine]]'' du [[3 novembre]] [[2006]]</ref> basée sur l'analyse durant quatre ans de données couvrant une période de mille ans, pour 48 zones de [[Pêche (halieutique)|pêche]] dans le monde montre que les espèces actuellement pêchées (poissons et crustacés) pourraient quasiment toutes disparaître en [[2048]] sans mesure supplémentaire de préservation. En 2006, 29% des espèces pêchées sont déjà sur le point de disparaître, imposant un appel plus important aux [[pisciculture]]s dont certaines dégradent l'environnement. La perte importante de biodiversité marine fragilise les écosystèmes marins et par voie de conséquence le climat et ceux de la planète entière, car les mers et océans sont essentiels aux [[Cycle biogéochimique|cycles biogéochimiques]], dont celui de l'[[oxygène]].

Certains estiment que la conversion d'écosystèmes anciens (ou de substitution, tels que prairies, bocage...) en écosystèmes ''standardisés'' (e.g. par exemple, [[déforestation]] suivie de [[monoculture]] intensive) a des effets encore plus négatifs sur la biodiversité que la surexploitation d'espèces ou la dégradation d'écosystèmes primaires. D'autres pensent que c'est l'absence de droits de propriété ou de règles d'accès aux ressources qui ont conduit à l'exploitation anarchique des ressources naturelles.

Parmi ces détracteurs, quelques-uns affirment que des ''extrapolations abusives'' sont faites et que le rythme actuel de disparition des espèces ou de destruction des [[forêt tropicale|forêts tropicales]], des [[récif corallien|récifs coralliens]] ou des [[mangrove]]s (trois sortes d'habitat riche en biodiversité) n'est pas suffisant pour parler ''d'extinction de masse''. Ainsi, la majorité des extinctions ou les extinctions les plus importantes ont été observées sur des îles.

Néanmoins, outre que les théories de l'[[écologie du paysage]] prédisent que c'est effectivement d'abord sur les îles que les espèces doivent disparaître, c'est justement un phénomène d'insularisation écopaysagère que les scientifiques observent sur les continents. De plus, les inventaires montrant qu'une grande quantité d'espèces n'a pas tout à fait disparu montrent aussi qu'elles ont souvent - en quelques décennies - vu fondre ou disparaître leurs populations sur l'essentiel de ce qui était leur aire normale ou ancienne de répartition. Leur diversité génétique en a nécessairement été réduite. Enfin, la vitesse de quasi-disparition de ressources halieutiques autrefois communes et de plus de 200 espèces de poissons dans le [[lac Victoria]] (à comparer à 129 espèces d'eau douce seulement pour toute l'[[Europe]]), suite à l'introduction de la [[perche du Nil]] en [[1954]] démontre la possibilité, dans un temps bref, d'une extinction de masse d'origine humaine. Le film documentaire ''[[Le Cauchemar de Darwin]]'' (2005) illustre également cet aspect.

Enfin, la vitesse et le taux de régression des espèces [[nocturne (comportement animal)|nocturne]]s sont mal suivis et peu étudiés, mais le phénomène dit de [[pollution lumineuse]] pourrait avoir été sous-estimé dans ses impacts en termes de [[fragmentation écologique]] de l'[[Environnement nocturne]]; or il est en progression constante et rapide depuis les années 1950<ref>[http://www.astrosurf.com/anpcn/pollution/astronomie/atlas/atlas_pollution_lumineuse.pdf Traduction française d'un article des auteurs du premier atlas mondial de la clarté artificielle du ciel nocturne]</ref>.

== Gestion de la biodiversité : conservation, préservation et protection ==

Globalement, ce n'est pas tant la présence de l'homme qui perturbe l'équilibre écologique des écosystèmes que ses activités de plus en plus intensives qui, notamment dans les plaines, fragmentent de plus en plus les secteurs où s’exprime encore une certaine biodiversité. La destruction des habitats et leur fragmentation sont donc les deux principaux facteurs de la perte d’un haut niveau de richesse biologique.

Cependant, une grande partie des activités humaines semble compatible avec le maintien d’une biodiversité importante à condition que certaines règles de gestion et d’aménagement soient respectées et suivies, même si certaines d’entres elles demandent de profonds changements dans notre perception économique et sociologique du monde.

La conservation de la biodiversité est devenue un motif de préoccupation mondiale. Bien que tout le monde ne soit pas forcément d'accord sur le fait qu'une extinction massive soit en cours, la plupart des observateurs admettent la disparition de nombreuses espèces, et considèrent essentiel que cette diversité soit préservée, selon le [[principe de précaution]].

Il existe deux grands types d'options de conservation de la biodiversité : la conservation ''in situ'' c'est-à-dire dans le milieu naturel et la conservation ''ex situ''. La [[conservation de la nature|conservation in situ]] est souvent vue comme la stratégie idéale. Sa mise en place n'est cependant pas toujours possible. Par exemple, les cas de destruction d'habitats d'[[espèce rare|espèces rares]] ou d'[[espèce en voie de disparition|espèces en voie de disparition]] requièrent la mise en place de stratégies de [[Élevage conservatoire|conservation ex situ]]. Certains estiment que les deux types de conservation sont complémentaires.

Un exemple de conservation in situ est la mise en place de zones de protection. La conservation de gènes dans des [[banque de semence|banques de semence]] est un exemple de conservation ex situ, laquelle permet la sauvegarde d'un grand nombre d'espèces avec un minimum d'[[érosion génétique]].

De manière générale, la préservation de la biodiversité implique la préservation des grands équilibres écologiques, à quelque échelle que ce soit : habitat, forêt, région, monde... Équilibres qui, s’ils sont rompus, entraînent de graves dysfonctionnements biologiques aux conséquences souvent désastreuses, parfois imprévisibles, sur les sociétés humaines en général et leur fondement économique en particulier.

L'érosion de la biodiversité était l'un des sujets les plus discutés lors du [[Sommet de la Terre 1992|Sommet pour le développement durable]], à [[Rio de Janeiro]], dans l'espoir de la mise en place d'un fond de conservation global pour le maintien des espèces et des collections (conservatoires, banques de graines, etc...). C'est également lors de ce sommet que le [[22 mai]] a été déclaré '''''Journée internationale de la biodiversité'''''. La [[Convention sur la diversité biologique]] votée à Rio, avant d'être ratifiée par ses ''Parties''-membres, engage les états signataires et l'Union Européenne à prendre des mesures de conservation et d'utilisation durable de la biodiversité ainsi qu'au partage équitable des bénéfices découlant de l'utilisation des ressources génétiques.

La convention de 1972 de l'[[Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture|Unesco]] sera utilisée pour aboutir sur un accord juste sur le partage des bénéfices résultants. La [[bioprospection]] peut devenir ce qui a été appelé [[biopiraterie]] quand ces règles ne sont pas respectées.

'''Perspectives pour une bonne gouvernance de la Biodiversité''' : L'ONU a mis en place la [[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture|FAO]] pour répondre aux questions d'agriculture et d'élevage et l'[[OMS]] pour les questions de santé, mais il n'y a pas d'Agence mondiale pour la Biodiversité. Une démarche consultative ([http://www.imoseb.net/welcome IMoSEB] qui signifie ''« International Mechanism Of Scientific Expertise on Biodiversity »'') envisage en 2006 la création d'un organisme scientifique de type [[IPCC]] sur le thème de la biodiversité, suite aux [http://www.imoseb.net/events/liepzig_workshop recommandations d'un groupe de travail international] (''Leipzig workshop'') sur les interfaces Science-Décideurs pour une bonne [[gouvernance]] de la biodiversité (''International Science-Policy Interfaces for Biodiversity Governance''). En Février 2007 à Paris, le président Jacques Chirac a apporté le soutien de la France à l'idée de création d'une Agence mondiale de l'Environnement.

La '''''biodiversité urbaine''''', et celle de la '''''nature banale''''' sont aussi des préoccupations émergeantes, avec quelques expérimentations d'intégration dans la gestion urbaine et l'architecture ([[Construction à biodiversité positive]], [[quinzième cible HQE]]...)

{{Article détaillé|Convention sur la diversité biologique|ITPGRFA|Commerce équitable|Principe de précaution}}

== Annexes ==
=== Notes ===
<references />

=== Références ===
* Richard C. Brusca & Gary J. Brusca (1990). ''Invertebrates.'' Sinauer : 922 p.
* R.D. Barnes (1989). Diversity of organisms : how much do we know ? ''American Zoologist,'' '''29''' : 1075-1084.
* L. Hannah et I. Bowles (1995). Letters : Global priorities. ''Bioscience'', '''45''' : 122.
* T.E. Lovejoy (1980). Foreword. ''In'' : ''Conservation Biology : An evolutionary-ecological perspective'' (M.E. SOULÉ et B.A. WILSON, dir.), Sinauer Associates (Sunderland) : v-ix.
* R.M. May (1978). The dynamics and diversity of insect faunas.? ''in Diversity of insect faunas'' (Mound L.A. & WALOFF N., dir.), Blackwell (Oxford) : 188-204.
* R.M. May (1988). How many species are there on earth ? ''Science'', '''241''' : 1441-1449.
* R.M. May (1990). How many species ? ''Philosophical Transactions of the Royal Society'', '''B 330''' : 293-304.
* [[Ernst Mayr|MAYR Ernst]], E.G. Linsley et R.L. Usinger (1953). ''Method and principles of systematic zoology'', McGraw-Hill (New York).
* H.R. Simon (1983). ''Research and publication trends in systematic zoology''. Ph. D. thesis. The City University (Londres).
* Nigel E. Stork (1996). Measuring global biodiversity and its decline. ''in Biodiversity II. Understanding and Protecting our biological Resources'' (REAKA-KUDLA M.L., WILSON D.E. & WILSON E.O., dir.), Joseph Henry Press (Washington) : 41-68.
* World Conservation Monitoring Centre (WCMC) (dir.) (1992). ''Global Biodiversity. Status of the Earth's living resources.'' Chapman & Hall (Londres) : xix + 585 p. {{ISBN|0-412-47240-6}}

===Voir aussi===
====Articles connexes====
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|-
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* [[Convention sur la diversité biologique]]
* [[Évaluation des écosystèmes pour le millénaire]] (EM) ou (Millennium Ecosystem Assessment)
* [[Conservatoire botanique national|Conservatoires botaniques nationaux]]
* [[Jardin botanique]]
* [[Arboretum]]
* [[Parc national]]
|width="25%" valign="top"|
* [[Banque de semence]]
* [[Développement durable]]
* [[International union for conservation of nature and natural resources|UICN]] et [[liste rouge de l'UICN]]
* [[Écologie du paysage]]
* [[Trame verte]]
* [[Intégrité écologique]]
|width="35%" valign="top"|
* [[Roadkill]]
* [[Écoduc]]
* [[Corridor biologique]]
* [[Résilience écologique]]
* [[Quinzième cible HQE]]
* [[Biodiversité positive]]
|}

==== Liens externes ====
{{trop de liens}}
*{{pdf}}{{fr}}[http://www.la-croix.com/illustrations/Multimedia/Actu/2007/3/27/biodiversite.pdf Rapport d'étape du Sénat français : ''« La biodiversité, l'autre choc »''] (33 pages, par l'''[[Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques]]'')
*{{pdf}}{{en}}[http://www.millenniumassessment.org/en/Products.Synthesis.aspx#Biodiversity Rapport de synthèse Biodiversité] de l'Évaluation des écosystèmes pour le millénaire (EM, 2005)
** [http://www.greenfacts.org/fr/biodiversite/index.htm Résumé en français du Rapport de synthèse Biodiversité du EM] par GreenFacts.
*{{pdf}} [http://www.biodiv.org/doc/legal/cbd-un-fr.pdf Texte de la convention sur la diversité biologique]
*[http://www.mnhn.fr/biodiv/ Centre français d'échange pour la convention sur la diversité biologique] : plate-forme d'information sur les actions entreprises par la France en matière de biodiversité.
* [http://www.sciencesnaturelles.be/biodiv/ Point focal national belge pour la Convention sur la diversité biologique] Accord international qui vise à la conservation et l’utilisation durable de la biodiversité

==== Orientation bibliographique ====
{{...}}
* Bruno Fady et Frédéric Médail (2006). ''Peut-on préserver la biodiversité ?'', Le Pommier (Paris), collection ''Les Petites Pommes du savoir'' (n° 80) : 64 p. {{ISBN|2-7465-0272-2}}
{{Multi bandeau|Portail biologie|Portail Conservation de la nature|portail Origine et évolution du vivant}}

[[Catégorie:Biodiversité|*]]
[[Catégorie:Économie de l'environnement]]

[[af:Biodiversiteit]]
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[[ru:Биоразнообразие]]
[[simple:Biodiversity]]
[[sl:Biodiverziteta]]
[[sr:Биодиверзитет]]
[[sv:Biologisk mångfald]]
[[ta:உயிரியற் பல்வகைமை]]
[[uk:Біорізноманіття]]
[[zh:生物多樣性]]

Version du 11 octobre 2007 à 16:48

Diverses espèces épiphytes dans une forêt humide en Amérique centrale. Les écosystèmes de la zone intertropicale hébergent la plus grande partie de la biodiversité mondiale actuelle.

La biodiversité désigne la diversité du monde vivant. Le mot biodiversité est un néologisme composé à partir des mots biologie et diversité.

L'expression biological diversity a été inventée par Thomas Lovejoy en 1980[1] tandis que le terme biodiversity lui-même a été inventé par Walter G. Rosen en 1985 lors de la préparation du National Forum on Biological Diversity organisé par le National Research Council en 1986; le mot « biodiversité » apparaît pour la première fois en 1988 dans une publication, lorsque l'entomologiste américain E.O. Wilson en fait le titre du compte rendu[2] de ce forum[3]. Le mot biodiversity avait été jugé plus efficace en termes de communication que biological diversity.

Depuis 1986, le terme et le concept sont très utilisés parmi les biologistes, les écologues, les écologistes, les dirigeants et les citoyens. L'utilisation du terme coïncide avec la prise de conscience de l'extinction d'espèces au cours des dernières décennies du XXe siècle.

En juin 1992, le sommet planétaire de Rio de Janeiro a marqué l'entrée en force sur la scène internationale de préoccupations et de convoitises vis-à-vis de la diversité du monde vivant. Au cours de la Convention sur la diversité biologique qui s'est tenue le 5 juin 1992, la diversité biologique a été définie comme :

« la variabilité des organismes vivants de toute origine y compris, entre autres, les écosystèmes terrestres, marins et autres écosystèmes aquatiques et les complexes écologiques dont ils font partie; cela comprend la diversité au sein des espèces et entre espèces ainsi que celle des écosystèmes. »

— Article. 2 de la Convention sur la diversité biologique, 1992

Définitions

Biodiversité, contraction de « diversité biologique », expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasi synonyme de « vie sur terre ».

Trois niveaux

Biodiversité intraspécifique observée sur ces épis de maïs

La diversité biologique est la diversité de toutes les formes du vivant. Elle est habituellement subdivisée en trois niveaux :

  • La diversité génétique, qui correspond à la diversité des gènes au sein d'une espèce (diversité intraspécifique).
  • La diversité spécifique, qui correspond à la diversité des espèces (diversité interspécifique), voir taxinomie.
  • La diversité écosystémique, qui correspond à la diversité des écosystèmes présents sur Terre, des interactions des populations naturelles et de leurs environnements physiques.

Le gène est l'unité fondamentale de la sélection naturelle, donc de l'évolution, et certains, comme E.O. Wilson, estiment que la seule biodiversité utile est la diversité génétique. Cependant, en pratique, quand on étudie la biodiversité sur le terrain, l'espèce est l'unité la plus accessible.


Évaluer la biodiversité

Comment mesurer la biodiversité ?

Relation entre le nombre d'espèces et la taille des organismes[4]

Selon le point de vue précédemment défini, il ne peut y avoir de mesure unique objective de la biodiversité, mais uniquement des mesures relatives à des objectifs précis d'utilisation ou d'application.

Pour les conservationnistes, cette mesure doit quantifier une valeur, qui est à la fois largement reconnue par les personnes pour lesquelles ils font cette estimation, mais aussi être considérée comme ayant besoin de protection. Pour d'autres, une définition plus large et plus facilement défendable d'un point de vue économique est une mesure qui permet de garantir le maintien de son utilisation, de soutenir les possibilités d'évolution de cette biodiversité, de garantir son usage pour les générations futures, tout en assurant la protection de l'environnement dans un monde en constante évolution. En conséquence de quoi les biologistes soutiennent que cette mesure doit être associée à la notion de variété des gènes. Cependant, comme il est difficile d'indiquer quels gènes sont les plus susceptibles d'être bénéfiques, le meilleur choix de conservation de la biodiversité consiste à assurer la sauvegarde du plus grand nombre de gènes possible.

Les écologistes considèrent cette approche comme étant souvent inadéquate et trop restrictive.

Une étude récente[5] montre que le déclin des papillons dans une zone donnée est lié à celui de la biodiversité dans cette même zone. La présence ou l'absence de papillons serait donc un bon indice de mesure de la biodiversité.

Les différentes dimensions de la biodiversité

Les Pinsons de Darwin des Galápagos illustrent comment, par une radiation évolutive, d'une espèce originale, quatre types de bec pour treize espèces au total sont apparus.

La biodiversité peut d'une part être considérée selon sa dimension temporelle : elle n'est pas statique. La biodiversité est un système en évolution constante, du point de vue de l'espèce autant que celui de l'individu. La demi-vie moyenne d'une espèce est d'environ un million d'années et 99% des espèces qui ont vécu sur terre sont aujourd'hui éteintes.

Elle peut aussi être considérée dans sa composante spatiale : la biodiversité n'est pas distribuée de façon régulière sur terre. La flore et la faune diffèrent selon de nombreux critères comme le climat, l'altitude, les sols ou les autres espèces.

L'inventaire des espèces

La systématique est une manière d'analyser la biodiversité dans sa capacité à distinguer un organisme d'un autre. Cette méthode est confrontée aux problèmes de temps et de nombre : 1,75 millions d'espèces ont été décrites, cependant, les estimations du nombre véritable d'espèces vivantes vont de 3,6 à plus de 100 millions. À côté de cela, certains disent que la connaissance des espèces et des familles est devenue insuffisante et doit être complétée par une plus grande compréhension des fonctions, interactions et collectivités.

Tableau 1. Quelques études estimant le nombre d'espèces décrites (d’après WCMC, 1992).
Groupe Mayr et al. (1953) Barnes (1989) May (1988) May (1990) Brusca & Brusca (1990)
Protozoaires[6] 260 000 32 000 35 000
Porifères 4 500 5 00 10 000 9 000
Cnidaires 9 000 9 000 10 000 9 600 9 000
Platyhelminthes 6 000 12 700 20 000
Rotifères 1 500 1 500 1 800
Nématodes 10 000 12 000 1 000 000[7] 12 000
Ectoproctes 3 300 4 000 4 000 4 500
Echinodermatas 4 000 6 000 6 000 6 000 6 000
Urochordata 1 600 1 250 1 600 3 000
Vertébrés 37 790 49 933 43 300 42 900 47 000
Chélicérates 35 000 68 000 63 000 65 000
Crustacés 25 000 42 000 39 000 32 000
Myriapodes[8] 13 000 10 500 13 120
Hexapodes 850 000 751 012 1 000 000[9] 790 000 +827 175
Mollusques 80 000 50 000 100 000 45 000 100 000[10]
Annélides 7 000 8 700 15 000 15 000
Graphique 2 : comparaison de l'importance des différents taxons entre ce que nous savons (à gauche) et ce qui existe probablement (à droite) (D'après WCMC, 1992).

Les estimations du nombre d'espèces

Certains groupes, comme les virus, les bactéries et les algues sont très mal connus. Faire des estimations, même prudentes, est alors très délicat.

Tableau 2. Estimation du nombre d'espèces des principaux groupes taxinomiques (d’après WCMC, 1992).
Groupe Espèces déjà décrites Espèces à décrire
estimation la plus haute[11] estimation probable[12]
Virus 5 000 500 000 500 000
Bactéries 4 000 3 000 000 400 000[13]
Champignons 70 000 1 500 000 1 000 000
Protozoaires 40 000 100 000 200 000
Végétaux 250 000 500 000 300 000
Vertébrés 45 000 50 000 50 000
Nématodes 15 000 1 000 000 500 000
Mollusques 70 000 180 000 200 000
Crustacés 40 000 150 000 150 000
Arachnides 75 000 1 000 000 750 000
Insectes 950 000 100 000 000 8 000 000

Le rythme des découvertes

Le nombre des espèces à découvrir, comme nous venons de le voir, est extrêmement important. Mais le rythme de ces découvertes est différent en fonction des groupes zoologiques. Ainsi, chez les oiseaux (graphique 3, voir ci-dessous), il a fallu 87 ans pour découvrir la moitié des espèces aujourd'hui connues et 125 ans pour l'autre moitié. Ce qui indique que les espèces sont de plus en plus difficiles à découvrir. Dans le cas des arachnides et des crustacés (graphique 4, voir ci-dessous), on a découvert en seulement dix ans (de 1960 à 1970), autant d'espèces que depuis 1758, soit 202 ans. Cela indique qu'il existe encore de nombreuses espèces communes encore inconnues mais aussi qu'en découvrir de nouvelles sera de plus en plus difficile.

Graphique 3 : rythme des découvertes d'espèces d'oiseaux (d'après WCMC, 1992, May, 1990, et Simon, 1983)
Graphique 4 : rythme des découvertes d'espèces d'arachnides et de mollusques (d'après WCMC, 1992, May, 1990, et Simon, 1983)

Exemples de pays riches en biodiversité

  • Le Brésil est considéré comme représentant d'un cinquième de la biodiversité mondiale, avec 50 000 espèces de plantes, 5 000 vertébrés, 10 à 15 millions d'insectes et des millions de micro-organismes.
  • L'Inde représenterait 8% des espèces connues, avec 47 000 espèces de plantes et 81 000 d'espèces animales.

Services fournis par la biodiversité

L'industrie pharmaceutique est l'une des premières bénéficiaires de la biodiversité. De nombreux principes actifs de médicaments ont été mis au point à partir de molécules naturelles.

La biodiversité est la source première des services rendus par les écosystèmes. Elle est aussi le moteur de la résilience écologique car c'est une ressource naturelle auto-entretenue (à certaines conditions). Elle fournit tout l'oxygène, vital, que nous consommons, tout ce que nous mangeons (cultures vivrières, bétail, poissons...); elle contribue à l'épuration et au cycle de l'eau, ainsi qu'aux grands cycles biogéochimiques et à la régulation climatique.
Elle fournit des fibres pour l'habillement, du bois-énergie pour le chauffage, la construction d'habitations, la papeterie. Elle produit ou inspire des médicaments.
L'agrobiodiversité désigne les usages de la biodiversité associés à l'agro-alimentaire.

La biodiversité a contribué de nombreuses façons au développement des cultures humaines. Et inversement, l'homme a joué un rôle majeur en termes d'évolution de la diversité aux niveaux génétiques, spécifiques et écosystémiques.

Parmi les exemples de l'utilité de la diversité face à l'homogénéisation génétique des variétés de plantes cultivées, on peut en citer deux [14]:

  • En 1970, 85 % du maïs cultivé aux États-Unis était quasiment homogène. La résistance de cette plante à l'helminthosporiose, maladie cryptogamique, fut surmontée par le champignon et l'épidémie provoqua des dégâts considérables.
  • En 1980, pour la même raison, 90 % de la récolte cubaine de tabac fut détruite par le mildiou.

On voit ainsi que la diversité génétique des populations naturelles d'animaux et de plantes apparaît comme une stratégie promue par la sélection naturelle, en réponse aux pressions continuelles des parasites évoluant rapidement.

Les écosystèmes fournissent également des supports de production (fertilité du sol, des sédiments, fonctions des prédateurs, décomposition et recyclage des déchets organiques et de la nécromasse...) et des services inestimables tels que la production et purification de l'air, l'épuration de l'eau, la stabilisation et la modération du climat, la diminution des conséquences des sécheresses, inondations et autres désastres environnementaux.

Si les ressources biologiques représentent un intérêt écologique pour la communauté, la valeur économique de la biodiversité est également de plus en plus mise en avant. De nouveaux produits sont développés grâce aux biotechnologies, et de nouveaux marchés créés. Pour la société, la biodiversité est aussi un secteur d'activité et de profit, et demande une gestion appropriée des ressources.

La biodiversité est aussi devenue un miroir de nos relations avec les autres espèces vivantes, une vue éthique avec des droits, des devoirs, et une nécessité éducative. L'aspect éducatif est souvent assuré par l'école (lors de sorties d'éducation à l'environnement par exemple) ou par des organisations de protection de la nature, telles que le WWF [1].

La biodiversité, patrimoine naturel vital pour chaque peuple et pays, est fortement liée aux besoins de l’homme et à sa santé, son alimentation… et sa richesse. Car elle a aussi un aspect économique : elle peut être utilisé pour fabriquer des produits agro-alimentaires, pharmaceutiques, cosmétiques…

Voir également : Écotourisme

Quel prix accorder à la biodiversité ?

Les écologues et les environnementalistes ont été les premiers à insister sur l'aspect économique de la protection de la diversité biologique. Ainsi, Edward Wilson écrivait en 1992 que la biodiversité est l'une des plus grandes richesses de la planète, et pourtant la moins reconnue comme telle. Nombreux sont ceux qui aujourd'hui considèrent la biodiversité comme un réservoir de ressources utilisables pour fabriquer des produits agro-alimentaires, pharmaceutiques, cosmétiques… Cette notion de mise en valeur des ressources est à l'origine des craintes de disparition des ressources liée à l'érosion de la biodiversité, mais aussi des nouveaux conflits portant sur les règles de partage et d'appropriation de cette richesse.

Un préalable à toute discussion sur la répartition des richesses est nécessaire : celui de l'évaluation économique de la biodiversité. Cet objectif doit aussi permettre de déterminer les moyens financiers à consacrer à sa protection.

La biodiversité est-elle menacée ?

Emoia caeruleocauda

L'installation de l'homme dans la plupart des territoires disponibles a modifié les équilibres écologiques existants; les fluctuations climatiques ont eu un impact sur la répartition des espèces. Ces modifications, qui ont eu cours durant plusieurs millénaires ont cependant permis à une importante diversité biologique de perdurer jusqu'à l'aube de l'ère industrielle.

Ces dernières décennies, une érosion de la biodiversité a été observée et plus de la moitié de la surface habitable de la planète a été modifiée de façon significative par l'espèce humaine[15]. La majorité des écologues et biologistes estiment qu'une extinction massive est en cours. S'il y a désaccord sur les chiffres et les délais, la plupart des scientifiques pensent que le taux actuel d'extinction est plus élevé qu'il ne l'a jamais été dans les temps passés. Plusieurs études montrent qu'environ une espèce sur huit des plantes connues est menacée d'extinction. Chaque année, entre 17 000 et 100 000 espèces disparaissent de notre planète, et un cinquième de toutes les espèces vivantes pourrait disparaître en 2030. Il y a consensus sur le fait que l'homme en soit la cause, en particulier par la fragmentation des habitats et/ou la destruction des écosystèmes abritant ces espèces. Sans négliger l'évolution même des espèces ni leur mise en place au cours du temps dans des espaces donnés, on ne peut que constater en termes de bilan que les pertes quantitatives et surtout qualitatives sont énormes, et qu'à l'échelle planétaire ces dernières s'effectuent de manière régulière et pernicieuse.

Mers et océans : une étude statistique publiée en 2006 [16] basée sur l'analyse durant quatre ans de données couvrant une période de mille ans, pour 48 zones de pêche dans le monde montre que les espèces actuellement pêchées (poissons et crustacés) pourraient quasiment toutes disparaître en 2048 sans mesure supplémentaire de préservation. En 2006, 29% des espèces pêchées sont déjà sur le point de disparaître, imposant un appel plus important aux piscicultures dont certaines dégradent l'environnement. La perte importante de biodiversité marine fragilise les écosystèmes marins et par voie de conséquence le climat et ceux de la planète entière, car les mers et océans sont essentiels aux cycles biogéochimiques, dont celui de l'oxygène.

Certains estiment que la conversion d'écosystèmes anciens (ou de substitution, tels que prairies, bocage...) en écosystèmes standardisés (e.g. par exemple, déforestation suivie de monoculture intensive) a des effets encore plus négatifs sur la biodiversité que la surexploitation d'espèces ou la dégradation d'écosystèmes primaires. D'autres pensent que c'est l'absence de droits de propriété ou de règles d'accès aux ressources qui ont conduit à l'exploitation anarchique des ressources naturelles.

Parmi ces détracteurs, quelques-uns affirment que des extrapolations abusives sont faites et que le rythme actuel de disparition des espèces ou de destruction des forêts tropicales, des récifs coralliens ou des mangroves (trois sortes d'habitat riche en biodiversité) n'est pas suffisant pour parler d'extinction de masse. Ainsi, la majorité des extinctions ou les extinctions les plus importantes ont été observées sur des îles.

Néanmoins, outre que les théories de l'écologie du paysage prédisent que c'est effectivement d'abord sur les îles que les espèces doivent disparaître, c'est justement un phénomène d'insularisation écopaysagère que les scientifiques observent sur les continents. De plus, les inventaires montrant qu'une grande quantité d'espèces n'a pas tout à fait disparu montrent aussi qu'elles ont souvent - en quelques décennies - vu fondre ou disparaître leurs populations sur l'essentiel de ce qui était leur aire normale ou ancienne de répartition. Leur diversité génétique en a nécessairement été réduite. Enfin, la vitesse de quasi-disparition de ressources halieutiques autrefois communes et de plus de 200 espèces de poissons dans le lac Victoria (à comparer à 129 espèces d'eau douce seulement pour toute l'Europe), suite à l'introduction de la perche du Nil en 1954 démontre la possibilité, dans un temps bref, d'une extinction de masse d'origine humaine. Le film documentaire Le Cauchemar de Darwin (2005) illustre également cet aspect.

Enfin, la vitesse et le taux de régression des espèces nocturnes sont mal suivis et peu étudiés, mais le phénomène dit de pollution lumineuse pourrait avoir été sous-estimé dans ses impacts en termes de fragmentation écologique de l'Environnement nocturne; or il est en progression constante et rapide depuis les années 1950[17].

Gestion de la biodiversité : conservation, préservation et protection

Globalement, ce n'est pas tant la présence de l'homme qui perturbe l'équilibre écologique des écosystèmes que ses activités de plus en plus intensives qui, notamment dans les plaines, fragmentent de plus en plus les secteurs où s’exprime encore une certaine biodiversité. La destruction des habitats et leur fragmentation sont donc les deux principaux facteurs de la perte d’un haut niveau de richesse biologique.

Cependant, une grande partie des activités humaines semble compatible avec le maintien d’une biodiversité importante à condition que certaines règles de gestion et d’aménagement soient respectées et suivies, même si certaines d’entres elles demandent de profonds changements dans notre perception économique et sociologique du monde.

La conservation de la biodiversité est devenue un motif de préoccupation mondiale. Bien que tout le monde ne soit pas forcément d'accord sur le fait qu'une extinction massive soit en cours, la plupart des observateurs admettent la disparition de nombreuses espèces, et considèrent essentiel que cette diversité soit préservée, selon le principe de précaution.

Il existe deux grands types d'options de conservation de la biodiversité : la conservation in situ c'est-à-dire dans le milieu naturel et la conservation ex situ. La conservation in situ est souvent vue comme la stratégie idéale. Sa mise en place n'est cependant pas toujours possible. Par exemple, les cas de destruction d'habitats d'espèces rares ou d'espèces en voie de disparition requièrent la mise en place de stratégies de conservation ex situ. Certains estiment que les deux types de conservation sont complémentaires.

Un exemple de conservation in situ est la mise en place de zones de protection. La conservation de gènes dans des banques de semence est un exemple de conservation ex situ, laquelle permet la sauvegarde d'un grand nombre d'espèces avec un minimum d'érosion génétique.

De manière générale, la préservation de la biodiversité implique la préservation des grands équilibres écologiques, à quelque échelle que ce soit : habitat, forêt, région, monde... Équilibres qui, s’ils sont rompus, entraînent de graves dysfonctionnements biologiques aux conséquences souvent désastreuses, parfois imprévisibles, sur les sociétés humaines en général et leur fondement économique en particulier.

L'érosion de la biodiversité était l'un des sujets les plus discutés lors du Sommet pour le développement durable, à Rio de Janeiro, dans l'espoir de la mise en place d'un fond de conservation global pour le maintien des espèces et des collections (conservatoires, banques de graines, etc...). C'est également lors de ce sommet que le 22 mai a été déclaré Journée internationale de la biodiversité. La Convention sur la diversité biologique votée à Rio, avant d'être ratifiée par ses Parties-membres, engage les états signataires et l'Union Européenne à prendre des mesures de conservation et d'utilisation durable de la biodiversité ainsi qu'au partage équitable des bénéfices découlant de l'utilisation des ressources génétiques.

La convention de 1972 de l'Unesco sera utilisée pour aboutir sur un accord juste sur le partage des bénéfices résultants. La bioprospection peut devenir ce qui a été appelé biopiraterie quand ces règles ne sont pas respectées.

Perspectives pour une bonne gouvernance de la Biodiversité : L'ONU a mis en place la FAO pour répondre aux questions d'agriculture et d'élevage et l'OMS pour les questions de santé, mais il n'y a pas d'Agence mondiale pour la Biodiversité. Une démarche consultative (IMoSEB qui signifie « International Mechanism Of Scientific Expertise on Biodiversity ») envisage en 2006 la création d'un organisme scientifique de type IPCC sur le thème de la biodiversité, suite aux recommandations d'un groupe de travail international (Leipzig workshop) sur les interfaces Science-Décideurs pour une bonne gouvernance de la biodiversité (International Science-Policy Interfaces for Biodiversity Governance). En Février 2007 à Paris, le président Jacques Chirac a apporté le soutien de la France à l'idée de création d'une Agence mondiale de l'Environnement.

La biodiversité urbaine, et celle de la nature banale sont aussi des préoccupations émergeantes, avec quelques expérimentations d'intégration dans la gestion urbaine et l'architecture (Construction à biodiversité positive, quinzième cible HQE...)

Annexes

Notes

  1. Lovejoy (1980).
  2. Gérard Granier, Yvette Veyret, Développement durable. Quels enjeux géographiques ?, dossier n°8053, Paris, La Documentation française, 3e trimestre 2006, ISSN 04195361, page 2 ; lire aussi Edward O.Wilson, (directeur de publication), Frances M.Peter, (directeur de publication associé), Biodiversity, National Academy Press, march 1988 ISBN 0-309037832 ; ISBN 0-309037395 (pbk.), édition électronique en ligne
  3. Global Biodiversity Assessment. UNEP, 1995, Annex 6, Glossary. ISBN 0-521564816, utilisé comme source par "Biodiversity", Glossary of terms related to the CBD, Belgian Clearing-House Mechanism, site consulté le 26 avril 2006.
  4. d'après Stork (1997) et May, (1978 et 1988)
  5. (2006)
  6. Le terme de protozoaire, bien que paraphylétique est utilisé ici dans son sens zoologique classique.
  7. Cette estimation très haute de May (1988) reflète plutôt une estimation des espèces existantes plutôt que celles uniquement décrites.
  8. Les myriapodes sont ici considérés comme l'ensemblage des chilopodes et des diplopodes
  9. Cette estimation très haute de May (1988) reflète plutôt une estimation des espèces existantes plutôt que celles uniquement décrites.
  10. Ce chiffre très important n'est pas expliqué par les auteurs, Brusca et Brusca (1990).
  11. L'estimation la plus haute est disponible pour de nombreux groupes mais reste très spéculative et doit être prise avec beaucoup de précaution.
  12. Ces chiffres sont volontairement modérés (WCMC, 1992).
  13. Estimation très difficile à donner, du fait de la faiblesse de nos connaissances.
  14. C. de Kimpe, congrès "La recherche agronomique européenne dans le monde du XXIe siècle" à Strasbourg les 28 et 29 novembre 1996.
  15. Hannah et Bowles (1995). Voir aussi l'évaluation des écosystèmes pour le millénaire
  16. (en) Impacts of Biodiversity Loss on Ocean Ecosystem Services, dans Science magazine du 3 novembre 2006
  17. Traduction française d'un article des auteurs du premier atlas mondial de la clarté artificielle du ciel nocturne

Références

  • Richard C. Brusca & Gary J. Brusca (1990). Invertebrates. Sinauer : 922 p.
  • R.D. Barnes (1989). Diversity of organisms : how much do we know ? American Zoologist, 29 : 1075-1084.
  • L. Hannah et I. Bowles (1995). Letters : Global priorities. Bioscience, 45 : 122.
  • T.E. Lovejoy (1980). Foreword. In : Conservation Biology : An evolutionary-ecological perspective (M.E. SOULÉ et B.A. WILSON, dir.), Sinauer Associates (Sunderland) : v-ix.
  • R.M. May (1978). The dynamics and diversity of insect faunas.? in Diversity of insect faunas (Mound L.A. & WALOFF N., dir.), Blackwell (Oxford) : 188-204.
  • R.M. May (1988). How many species are there on earth ? Science, 241 : 1441-1449.
  • R.M. May (1990). How many species ? Philosophical Transactions of the Royal Society, B 330 : 293-304.
  • MAYR Ernst, E.G. Linsley et R.L. Usinger (1953). Method and principles of systematic zoology, McGraw-Hill (New York).
  • H.R. Simon (1983). Research and publication trends in systematic zoology. Ph. D. thesis. The City University (Londres).
  • Nigel E. Stork (1996). Measuring global biodiversity and its decline. in Biodiversity II. Understanding and Protecting our biological Resources (REAKA-KUDLA M.L., WILSON D.E. & WILSON E.O., dir.), Joseph Henry Press (Washington) : 41-68.
  • World Conservation Monitoring Centre (WCMC) (dir.) (1992). Global Biodiversity. Status of the Earth's living resources. Chapman & Hall (Londres) : xix + 585 p. (ISBN 0-412-47240-6)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Orientation bibliographique

  • Bruno Fady et Frédéric Médail (2006). Peut-on préserver la biodiversité ?, Le Pommier (Paris), collection Les Petites Pommes du savoir (n° 80) : 64 p. (ISBN 2-7465-0272-2[à vérifier : ISBN invalide])