William Parsons
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William Parsons
William Parsons, 3rd Earl of Rosse
| Naissance | 17 juin 1800 York (UK) |
|---|---|
| Décès | 31 octobre 1867 (à 67 ans) Birr Castle Birr (Irlande) (Irlande) |
| Nationalité |  Irlande |
| Champs | Astronomie |
| Institutions | Trinity College (Dublin) Magdalen College (Oxford) |
| Renommé pour | Telescope Léviathan de Parsonstown M51 |
| Distinctions | Ordre de Saint-Patrick Lord Lieutenant Médaille royale |
William Parsons dit Lord Rosse (17 juin 1800 – 31 octobre 1867), 3e comte de Rosse, fut un riche astronome irlandais qui se fit construire un gigantesque télescope de type réflecteur.
Biographie[modifier]
Née à York, il étudie au Trinity College (Dublin) et au Magdalen College (Oxford). William se marie avec Mary Rosse astronome amateur et photographe. Ils auront quatre enfants :
- Lawrence Parsons (1840 – 1908) astronome
- Révérant Randal Parsons (1848 – 1936)
- Richard Clere Parsons (1851 – 1923)
- Charles Algernon Parsons, ingénieur et inventeur de la turbine à vapeur.
Il devient membre de la Royal Society le 8 décembre 1831, qu'il préside de 1848 à 1854.
William Parsons épouse Mary Rosse en 1836.
Travaux[modifier]
Son télescope mesure 183 cm de diamètre pour environ 17 m de focale. L'appareil portait un nom tout trouvé, vu ses dimensions : le Léviathan de Parsonstown. Ce télescope a été reconstruit à l'identique en 1996. Lord Rosse put faire de nombreux dessins grâce à ce télescope, lesquels sont forts ressemblants aux photographies actuelles. C'est à lui que l'on doit la dénomination de nébuleuse du Crabe, (l'objet M1 du catalogue Messier) en raison des nébulosités très caractéristiques de l'objet qui lui ont fait penser à un crabe.
Il a également effectué les premiers dessins de nombreuses galaxies (alors appelées « nébuleuses »), étant le premier à mettre clairement en évidence leur morphologie, en particulier la structure des galaxies spirales[1]. Les deux premières « nébuleuses spirales » ainsi identifiées furent M51 en 1845 puis M99 trois ans plus tard.
Il nomme "NGC 5906" plus tard NGC 5907 une galaxie découvert par William Herschel.
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La « Nébuleuse du Crabe » M1, telle qu'elle fut publiée par William Parsons en 1844.
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La « galaxie du Tourbillon » M51, telle qu'elle fut publiée par William Parsons en 1850, qui a mis en évidence la structure spirale des galaxies.
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M97, telle qu'elle fut publiée par William Parsons, et qui a donné naissance au terme « nébuleuse planétaire ».
Note[modifier]
- (en) William Parsons, dit Lord Rosse, Observations on the Nebulae, Philosophical Transactions of the Royal Society, 140, 499-514 (1850) Voir en ligne.
