Warsan Shire

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Warsan Shire
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Brunel University African Poetry Prize (en)
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Warsan Shire (arabe : ورسان شرى ; née le ) est une poétesse britannico-somalienne.

Biographie[modifier | modifier le code]

Née en 1988 de parents somaliens réfugiés au Kenya[1], elle arrive en Grande-Bretagne à l'âge de un an. Elle est diplômée en écriture créative. Depuis 2015, elle réside à Los Angeles[2].

En 2011, elle publie Teaching My Mother How To Give Birth (Où j'apprends à ma mère à donner naissance), un « pamphlet de poésie »[2], complété en 2016. Il y est question de mères, de traumatismes passant d'une génération à l'autre, d'enfants contraints d'être des parents pour leur fratrie[2].

Plusieurs poèmes de ce «pamphlet » sont récités par la chanteuse américaine Beyoncé pour relier les différents chapitres de son album visuel Lemonade [3],[4],[5].

En 2022 paraît Bless the Daughter Raised by a Voice in Her Head (Bénie soit cette enfant qu'une voix dans sa tête à fait grandir). « L'écrivaine donne voix à des enfants maltraités, à des adolescentes en plein éveil sexuel, à des femmes esseulées rêvant au pays quitté, à des hommes nostalgiques chantonnant les tubes de leurs jeunesse. Chaque poème contient un coup de griffe et un baume pour l'apaiser[2]. »

Elle a lu sa poésie dans divers lieux artistiques du monde entier, notamment au Royaume-Uni, en Italie, en Allemagne, en Amérique du Nord, en Afrique du Sud et au Kenya[6]. Ses poèmes ont été publiés dans différents magazines littéraires, dont Poetry Review, Magma et Wasafiri [6]. De plus, certains de ses vers ont été présenté dans les collections Salt Book of Younger Poets (Salt, 2011) et Ten : The New Wave (Bloodaxe, 2014). Elle est également traduite en plusieurs langues dont le portugais, espagnol, italien, suédois, estonien, danois et français.

Elle est rédactrice en poésie pour le magazine SPOOK et enseigne la poésie dans le monde entier et en ligne à des fins cathartiques et esthétiques.

Influences[modifier | modifier le code]

Warsan Shire utilise non seulement ses expériences personnelles mais également celles de ses proches[7]. Son principal intérêt est d'écrire sur, et pour, les gens qui ne sont généralement pas entendus autrement, par exemple les immigrants et les réfugiés ainsi que d'autres minorités[7],[8]. Elle déclare : « Je navigue aussi beaucoup à travers la mémoire, mes souvenirs mais aussi ceux d'autres personnes, en essayant essentiellement de donner un sens aux choses.»[9]. En tant que fille d'immigrés, elle utilise sa poésie pour établir un lien avec son pays d'origine, la Somalie, où elle n'est jamais allée[9]. Elle utilise elle-même cette position pour transmettre la vie de ces peuples[7]. Shire utilise les influences de ses proches et de leurs expériences pour illustrer dans sa poésie les luttes auxquelles ils ont tous fait face[9].

Prix et distinctions[modifier | modifier le code]

En 2013, elle est la première lauréate du Brunel University African Poetry Prize (en) créée par Bernardine Evaristo à l'université Brunel[9].Elle fait partie, selon Matthew Shenoda, de cette nouvelle génération d'auteures africaines (avec, entre autres, Mahtem Shiferraw, TJ Dema, Liyou Libsekal, Tsitsi Jaji, Ngwatilo Mawiyoo, Yasmin Belkhyr, Victoria Adukwei Bulley, Ashley Makue) qui se libèrent et qui, écrivant selon leurs propres réalités plutôt que vis-à-vis de standards qu'il y aurait à suivre, permettent à la poésie africaine de trouver une unité libre, en dialogue avec la poésie caribéenne et celle afro-américaine[10].

En , Warsan Shire est sélectionnée parmi six autres candidats comme première jeune poète officiel de Londres. L’honneur fait partie du programme Spoke[11] de la London Legacy Development Corporation, qui vise à promouvoir les arts et la culture dans les environs du parc olympique de Londres[12].

En , elle est élue membre de la Royal Society of Literature dans son initiative « 40 Under 40 »[13].

Œuvres[modifier | modifier le code]

  • Teaching My Mother How To Give Birth (flipped eye, 2011), (ISBN 1905233299)
  • Our Men Do Not Belong to Us (Slappering Hol Press, 2014), (ISBN 9781940646565)
  • Her Blue Body (flap pamphlet series, flipped eye, 2015), (ISBN 9781905233489)
  • Lemonade: A Visual Album by Beyoncé (2016) [14]
  • Bless the Daughter Raised by a Voice in Her Head: Poems (Random House, 2022)

Traductions françaises[modifier | modifier le code]

  • Où j'apprends à ma mère à donner naissance, Éditions Isabelle Sauvage, 2017
  • Bénie soit cette enfant qu'une voix dans sa tête à fait grandir, Éditions Globe, 2023

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Salomé Kiner, « Warsan Shire, la poésie à corps écrits », Le Temps,‎ (lire en ligne)
  2. ↑ a b c et d « Warsan Shire transforme l’horreur en beauté », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne Accès limité, consulté le )
  3. ↑ (en) King, Jamilah, « Here's the Warsan Shire Poem That Caught Beyoncé's Attention for 'Lemonade' », Mic,‎ (lire en ligne)
  4. ↑ (en) Hess, Amanda, « Warsan Shire, the Woman Who Gave Poetry to Beyoncé’s ‘Lemonade’ », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne)
  5. ↑ Diane-Audrey Ngako, « Qui sont les trois Africains que Beyonce met en avant dans « Lemonade » ? », lemonde.fr, (consulté le )
  6. ↑ a et b (en) Carolyn, « Warsan Shire Wins Brunel University African Poetry Prize 2013 », Sunday Times,‎ (bookslive.co.za/blog/2013/04/30/warsan-shire-wins-brunel-university-african-poetry-prize-2013/)
  7. ↑ a b et c (en) Okeowo, Alex, « The Writing Life of Warsan Shire, a Young, Prolific Poet », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  8. ↑ (en) Zakaria, Rafia, « Warsan Shire: the Somali-British poet quoted by Beyoncé in Lemonade », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne)
  9. ↑ a b c et d (en) « Somali poet Warsan Shire on her African poetry award », sur https://www.bbc.com, Today Africa Podcast, BBC, (consulté le )
  10. ↑ (en) Matthew Shenoda, « Verse Africa: The Malleable Poetics of Some Contemporary African Poets », World Literature Today, Board of Regents of the University of Oklahoma, vol. 9, no 5,‎ septembre - octobre 2017, p. 40-46 (lire en ligne)
  11. ↑ (en) « Spoke Program », sur http://www.spoke.org.uk/ (consulté le )
  12. ↑ (en) « Warsan Shire announced as London's first young poet laureate », BBC,‎ (lire en ligne)
  13. ↑ (en) Flood, Alison, « Royal Society of Literature admits 40 new fellows to address historical biases », The Guardian,‎ (lire en ligne)
  14. ↑ (en) Garcia, Patricia, « Warsan Shire Is the Next Beyoncé-Backed Literary Sensation », Vogue,‎ (lire en ligne)

Liens externes[modifier | modifier le code]

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