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Nature des phénomènes étudiés par l'astrologie occidentale

Notion de zodiaque tropical

Mouvement figuré de l'écliptique (disque bleu) par rapport à l'horizon physique (disque vert) en vision apparente

Cette animation, qui comprend les positions du Soleil aux deux équinoxes et aux deux solstices (les quatre sphères présentées sur l'écliptique) démontre que l'écliptique, en vision apparente, s'abaisse puis s'élève tout en tournoyant autour de l'horizon physique. Aux deux équinoxes, le Soleil passe 12 heures au dessus de l'horizon et 12 heures au dessous. Aux deux solstices, à la latitude de l'animation, on voit que le Soleil passe soit le maximum de temps au dessus de l'horizon et le minimum au dessous, soit l'inverse. L'astrologue Jean-Pierre Nicola a affirmé que le zodiaque est ainsi une question de déclinaisons, et non de constellations d'étoiles. Par convention, l'équinoxe de printemps (passage du Soleil au point vernal) est prise pour origine du zodiaque dit tropical, qui est le zodiaque couramment employé en Occident. Les signes du zodiaque sont des "mois" de 30/31 jours correspondant au parcours du Soleil devant des "compartiments" d'écliptique pris de 30° en 30° à partir de ce point origine. Ainsi, le signe tropical du Lion reprend les degrés 120 à 149 du zodiaque traversés par le Soleil tous les ans de la fin juillet à la fin août. En raison de la précession des équinoxes, il n'y a plus de coïncidence entre la présence du Soleil, vu depuis la Terre, devant la constellation du Lion et la présence du Soleil, vu depuis la Terre, dans le signe tropical du Lion. La symbolique du signe tropical (du Lion) compté depuis le point vernal reste inchangée : un natif de ce signe est censé être « superbe et généreux », comme l'a déclamé Victor Hugo. Quant à savoir si c'est l'astérisme ou la saison (maximum de la chaleur apportée par le Soleil dans l'hémisphère Nord à cette période) qui est à l'origine de ce symbolisme, la question reste posée. L'apparition de l'astrologie est historiquement datée, et d'aucuns ont affirmé que si l'astrologie était réinventée de nos jours, la constellation du Lion ayant la forme d'un fer à repasser, les personnes nées lorsque le Soleil passe devant cette constellation pourraient être qualifiées de "vaporeuses".

Détails des signes du zodiaque tropical

Zodiaque tropical
Signe du zodiaque	Symbole	Date astrologique	Élément	Mode	Maison associée
Bélier		21 mars au 20 avril	Feu	Cardinal	Comportement général
Taureau		21 avril au 20 mai	Terre	Fixe	Acquisitions
Gémeaux		21 mai au 21 juin	Air	Mutable	Environnement proche
Cancer		22 juin au 22 juillet	Eau	Cardinal	Racines
Lion		23 juillet au 22 août	Feu	Fixe	Créativité personnelle
Vierge		23 août au 22 septembre	Terre	Mutable	Servitudes
Balance		23 septembre au 22 octobre	Air	Cardinal	Relations
Scorpion		23 octobre au 22 novembre	Eau	Fixe	Dépossessions
Sagittaire		23 novembre au 21 décembre	Feu	Mutable	Explorations
Capricorne		22 décembre au 20 janvier	Terre	Cardinal	Réussite sociale
Verseau		21 janvier au 18 février	Air	Fixe	Créativité sociale
Poissons		19 février au 20 mars	Eau	Mutable	Épreuves secrètes

Les Maisons (comptées de I à XII) se succédant dans l'ordre des signes, un natif à l'Ascendant (maison I) en Bélier aura un atavisme (maison IV) en Cancer (3^e signe après le Bélier), une "maison de la mort" (maison VIII) en Scorpion (7^e signe après le Bélier) et une maison des grandes épreuves (maison XII) en Poissons (11^e signe après le Bélier) si l'on ne tient pas compte de la latitude du lieu ni des signes de longue ou courte ascension. La question habituelle: "quel est votre ascendant", quoique réductrice, n'est donc pas sans bien-fondé: généralement, la signification symbolique attribuée à chacune des douze maisons dérive de celle accordée à l'Ascendant.

Quant-à la distinction à établir entre le signe où se place le Soleil vu depuis la Terre et le signe où se situe l'Ascendant, on peut citer l'exemple suivant donné par Claire Santagostini: « Teilhard de Chardin, Gémeaux par son Ascendant, s'est passionné pour tout ce qui touche à l'incarnation terrestre: il a le Soleil en Taureau; et il en est résulté une œuvre d'écrivain (nature Gémeaux). ».

Planètes et aspects

Correspondances entre les planètes et les signes du zodiaque

L'astrologue Hadès a affirmé: « Nous sommes d'une planète et non d'un signe ».

Planète	Signe(s) astrologique(s) dont la planète a la maîtrise	Signe(s) astrologique(s) où la planète se trouve en exil
Soleil	Lion	Verseau
Lune	Cancer	Capricorne
Mercure	Gémeaux et Vierge	Sagittaire
Vénus	Taureau et Balance	Scorpion
Mars	Bélier	Balance
Jupiter	Sagittaire	Gémeaux
Saturne	Capricorne	Cancer
Uranus	Verseau	Lion
Neptune	Poissons	Vierge
Pluton	Scorpion	Taureau

Aspects majeurs

Un aspect est une phase dans l'évolution de la relation entre deux facteurs d'un thème astral. Les aspects majeurs calculés en longitude écliptique sont:

• la conjonction : les caractéristiques des deux facteurs en présence sont inextricablement mêlées vues depuis le lieu où est dressé le thème;
• l'opposition : angle de 180 degrés comptés sur l'écliptique (le cercle des signes du zodiaque);
• le trigone : angle de 120° sur l'écliptique;
• le carré : angle de 90° sur l'écliptique;
• le sextile : angle de 60° sur l'écliptique.

Il existe également des aspects en domitude (toujours du latin domus: maison); en effet, une planète inclinée comme Mercure peut n'être pas forcément levée (maison XII) alors qu'elle est au degré de l'écliptique où se situe l'Ascendant (frontière entre la maison I et la maison XII; la maison XII comprend ce qui vient de se lever immédiatement et la maison I comprend ce qui va se lever immédiatement).

Maisons et autres points sensibles

Les maisons astrologiques sont des sortes de fuseaux horaires, des portions de la sphère céleste déterminées par une méthode complexe qu'on appelle la domification (du lation domus: maison). Il y a environ une vingtaine de systèmes de domification qui ont été proposés. Le système le plus répandu dans le monde, dit selon Placidus, a pour base la division par trois (VII - III = IV) du temps mis par les astres autres que la Lune pour passer de l'axe de l'horizon à l'axe du méridien. Pour ce faire, on part du Milieu du Ciel (pointe de la maison X) dont on calcule l'ascension droite. On obtient le temps sidéral auquel le thème est dressé. La pointe de la maison XI doit avoir été atteinte deux heures de temps sidéral plus tôt (les planètes semblent parcourir les maisons dans l'ordre inverse de leur numérotation), la pointe de la maison XII doit avoir été atteinte quatre heures de temps sidéral plus tôt, et ainsi de suite.

L'Ascendant est un point fictif (l'écliptique est la trajectoire apparente du Soleil en une année à travers la voûte céleste) mais certains astrologues interprètent également la position d'autres points fictifs:

• les nœuds lunaires (points de croisement entre l'écliptique et la trajectoire de la Lune autour de la Terre)
• la Lune noire
• la "part de fortune", censée être le point d'interaction optimale entre les trois composantes du trépied suivant: Soleil (vie consciente) - Lune (vie inconsciente) - Ascendant (façon d'être).

Il est à noter que de nombreux auteurs ont attribué une/des image(s) symbolique(s) à chaque degré du zodiaque (degrés symboliques).

Critiques de l'astrologie occidentale

Critiques épistémologiques

Dans l'Antiquité, les Romains débattaient déjà de savoir si tous les combattants décédés lors d'une même bataille étaient nés sous des configurations célestes similaires. A cela, les astrologues conditionalistes, notamment, répondent que ce serait une faute grossière de considérer que le monde extérieur influence moins les natifs que leur thème natal. Le débat sur l'inné et l'acquis rejoint le problème des jumeaux devant les astres (même heure et même lieu de naissance), dont la trajectoire de vie, quoique parfois parallèle, ne présente pas toujours une identité de parcours. Quant aux événements de même nature concomitants (loi des séries), s'ils peuvent amener un individu à s'intéresser à l'astrologie, force est de constater que les astrologues versés dans l'art de la prédiction ont plus "mis le doigt" sur des dates charnières qu'ils n'ont cerné les détails des faits marquants survenus à ces dates.

Critiques astronomiques

Selon l'astrologue Dom Néroman, l'argument selon lequel l'astrologie était valable lorsque signes et constellations coïncidaient, et ne l'est plus depuis qu'il y a un décalage important (du fait de la précession des équinoxes), ne tient pas : « la coïncidence s'est produite au temps du Christ, et les hommes faisaient de l'astrologie plusieurs millénaires auparavant ».

Yves Christiaen avance une critique plus radicale, selon laquelle « le Soleil ne se trouve en fait dans aucun signe du Zodiaque ». Il affirme en effet que l'écliptique n'est que la « route "imaginaire" du Soleil à travers les Cieux », autrement dit, une « illusion ». Partant, on peut se demander si, à l'instar des tenants du New Age, les adeptes de l'astrologie ne sont pas disciples d'une gigantesque cyclologie (teintée de synchronicité chère à Carl Gustav Jung). De fait, selon les astrologues non physicistes, la connexion astrale entre la Terre et les planètes du système solaire n'est pas fonction de la distance les séparant (aucune force ou radiation mesurable venant de Neptune ne peut influencer l'homme) mais du cycle de révolution de ces planètes (Neptune forme un aspect de quadrature à lui même généralement dans un laps de temps compris entre 41 et 43 ans). Certains astrologues tiennent notamment compte de la révolution de points fictifs comme les Nœuds de la Lune.

Critiques statistiques

• Signes tropicaux : « On ne trouve pas de grains d'or astrologiques dans les signes du Zodiaque » (Michel Gauquelin, Le dossier des influences cosmiques, ed. Denoël, 1973, page 231);
• Aspects entre planètes : « Dans cette enquête, comme dans toutes celles que nous avons menées sur les aspects, tout se passe au hasard comme si leur influence n'existait pas » (Michel Gauquelin, Le dossier des influences cosmiques, page 233);
• Planètes en conjonction aux angles et maisons Placidus : « En annexant le mouvement diurne des planètes au domaine des influences astrales possibles et en insistant sur le rôle de l'axe horizon-méridien, l'astrologie a eu, une fois encore, l'intuition de quelque chose. Mais sous sa forme traditionnelle, la roulette astrologique "maisons", pas plus que les deux précédentes, ne permet de martingale horoscopique ». (Michel Gauquelin, Le dossier des influences cosmiques, page 237).