John Alexander Douglas McCurdy
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Arthur Williams McCurdy (en) |
John Alexander Douglas McCurdy ( – ) est un ingénieur, pionnier de l'aviation canadien et le 20e lieutenant-gouverneur de Nouvelle-Écosse de 1947 à 1952.
Le , il est à l'origine du premier vol au Canada d'un appareil plus lourd que l’air. C'est à Baddeck en Nouvelle-Écosse qu'il signe cette performance, avec un appareil biplan baptisé « Silver Dart », soit un vol de 800 m au-dessus du lac Bras d'Or.
Biographie[modifier | modifier le code]
John Alexander Douglas McCurdy est né le à Baddeck en Nouvelle-Écosse[1]. Il étudie à l'université de Toronto et en sort avec un diplôme d'ingénieur en mécanique en 1906[2].
Avec Alexander Graham Bell et Frederick Walker Baldwin (en), il contribue à fonder en 1907 l'Aerial Experimental Association dont le but est de développer des machines volantes motorisées capables de transporter un homme[2]. Le , McCurdy fait voler le Silver Dart au-dessus du lac Bras d'Or gelé, à Baddeck, sur une distance d'environ 800 m à une hauteur d'entre 3 et 9 m[3], et devient ainsi le premier sujet britannique à effectuer un vol propulsé plus lourd que l'air dans tout l'Empire et la neuvième personne au monde à voler[2].
En 1910, il devient le premier Canadien à obtenir une licence de pilote et effectue en 1911 le premier vol au-dessus de l'océan, en rejoignant Cuba depuis la Floride[2].
Avec William George Barker et Billy Bishop, il fonde en 1928 la Reid Aircraft Company à Montréal qui fusionne l'année suivante, devenant la Curtiss-Reid Aircraft Company et dont il est le premier président[2]. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est conseiller auprès des gouvernements du Commonwealth et contribue à mettre en place le British Commonwealth Air Training Plan[2].
McCurdy est nommé lieutenant-gouverneur de Nouvelle-Écosse en 1947 par le premier ministre canadien Mackenzie King, poste qu'il occupe jusqu'en 1952[2].
Il reçoit en 1959 le trophée McKee pour sa contribution au développement de l'aviation canadienne[2].
J. A. D. McCurdy passe les dernières années de sa vie à Montréal où il meurt le [2].
Hommages[modifier | modifier le code]
En 2009, l'aéroport de Sydney en Nouvelle-Écosse a été renommé en son honneur[2].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- James H. Marsh, « John Alexander Douglas McCurdy » dans L'Encyclopédie canadienne, Historica Canada, 1985–.
- (en) « John Alexander Douglas McCurdy », sur Canada's Aviation Hall of Fame.
- Stéphanie Meyniel, « Le 23 février 1909 dans le ciel : John McCurdy entre dans l’histoire de l'aviation canadienne », sur Air Journal, (consulté le ).
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressource relative au transport :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- James H. Marsh, « John Alexander Douglas McCurdy » dans L'Encyclopédie canadienne, Historica Canada, 1985–.
- (en) « John Alexander Douglas McCurdy », sur Canada's Aviation Hall of Fame.
