Harriette Chick

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Harriette Chick
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 102 ans)
CambridgeVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activités
Fratrie
Edith Chick (d)
Frances WoodVoir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Institut Lister (-)Voir et modifier les données sur Wikidata
Maître
Max von Gruber (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Distinction

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Harriette Chick ( - ) est une microbiologiste britannique, spécialiste des protéines et nutritionniste. Elle est surtout connue pour avoir démontré les rôles de la lumière du soleil et de l'huile de foie de morue dans la prévention du rachitisme.

Biographie[modifier | modifier le code]

Elle est née à Londres, en Angleterre, cinquième enfant de sept filles et quatre fils de Samuel Chick et Emma Hooley, une famille méthodiste[1]. Son père possède une propriété et vend de la dentelle. Les enfants Chick sont élevés strictement sans frivolités et assistent régulièrement aux prières familiales. Les sept filles fréquentent la Notting Hill High School, une école de filles considérée comme exceptionnelle pour son enseignement des sciences [2]. Par la suite, six des sœurs, dont Harriette, continuent à étudier pour obtenir des diplômes universitaires[2]. Une autre d'entre elles, Frances Wood, devient une remarquable statisticienne[3]. Harriette est inscrite au Bedford College[4] puis en tant qu'étudiante en sciences à l'University College de Londres en 1894, puis obtient son doctorat en bactériologie dans la même université[5].

Elle est décédée à Cambridge, en Angleterre, en 1977, à l'âge de 102 ans[1].

Travaux[modifier | modifier le code]

Premières recherches[modifier | modifier le code]

Au cours des années 1898-1901, un prix de la Commission royale pour l'exposition de 1851 lui permet d'entreprendre des recherches avec le professeur Max von Gruber à l'Institut d'hygiène de Vienne et avec le professeur Rubert Boyce à l'University College de Liverpool[1]. En 1902, elle est nommée assistante du Dr AC Houston, bactériologiste en chef de la Commission royale sur l'évacuation des eaux usées [6]. En 1903, elle retourne travailler avec Gruber après son déménagement à Munich en 1902. En 1904, elle obtient un DSc de l'Université de Londres pour ses travaux sur les algues vertes dans les eaux polluées[7]. En 1905, à la suggestion de Charles Scott Sherrington, elle postule pour la bourse de recherche Jenner Memorial au Lister Institute. Sa candidature soulève un certain nombre d'objections car aucune femme n'a reçu la bourse auparavant[2]. Sa relation avec le Lister dure longtemps. Employée jusqu'en 1945 à l'institut, elle en est par la suite membre honoraire pendant 25 ans.

Harriette Chick dans une véranda pour animaux à Roebuck House

Le directeur de l'Institut Chick and Lister, Charles James Martin, découvre que le processus de dénaturation des protéines est distinct de la coagulation (ou floculation) des protéines[8], commençant la compréhension moderne du repliement des protéines. Elle est connue pour avoir formulé la loi de Chick en 1908, donnant la relation entre l'efficacité de destruction des organismes et le temps de contact avec un désinfectant[9]. La loi de Chick est ensuite modifiée par HE Watson en 1908 pour inclure le coefficient de létalité spécifique. L'équation de Chick-Watson est toujours utilisée. Un nouveau test d'efficacité des désinfectants, plus réaliste à l'époque, le test de Chick-Martin, est également imaginé et porte le nom des deux collaborateurs.

En 1909, Chick est cosignataire d'une lettre au journal The Times d'un groupe de femmes diplômées de l'Université de Londres les appelant à être autorisées à voter pour le député élu par leur université[10]. En 1913, elle est l'une des trois premières femmes à être admise à la Biochemical Society à la suite de son changement de nom et du changement de politique sur l'admission des femmes[11].

Travail à l'Institut Lister[modifier | modifier le code]

En 1915, elle se rend brièvement au Lister Institute d'Elstree pour tester et embouteiller l'antitoxine tétanique pour l'armée[12] et développer les premiers désinfectants destinés à des micro-organismes spécifiques[13]. Elle retourne cependant au bâtiment de Chelsea pour préparer des sérums agglutinants pour le diagnostic de la typhoïde et des maladies apparentées chez les troupes. Par la suite, cependant, elle commence des études sur la correction des carences nutritionnelles dans les régimes alimentaires en temps de guerre de la population indigène et des forces d'outre-mer. Au départ, il s'agit d'enquêtes sur la capacité de divers aliments à lutter contre le scorbut et le béribéri[14]. En 1919, avec le Dr Elsie Dalyell, elle dirige une équipe, comprenant Margaret Hume et Hannah Henderson Smith, du Lister Institute et du Medical Research Council (Royaume-Uni) pour étudier la relation entre la nutrition et les maladies osseuses infantiles dans l'après-guerre. Ils découvrent le facteur nutritionnel à l'origine du rachitisme et prouvent que les vitamines liposolubles présentes dans l'huile de foie de morue, ou l'exposition à la lumière ultraviolette, peuvent guérir et prévenir le rachitisme chez les enfants[15],[16].

Chick est nommée chef d'une nouvelle section de nutrition à l'Institut Lister et poursuit ses recherches sur le rachitisme et, en plus, la pellagre. Le département est transféré à la maison de Cambridge du directeur de Lister, CJ Martin, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Récompenses[modifier | modifier le code]

Elle est secrétaire du comité de la section de la santé de la Société des Nations sur les bases physiologiques de la nutrition de 1934 à 1937. En 1941, elle est membre fondatrice de la Nutrition Society, dont elle est présidente de 1956 à 1959. Elle est nommée CBE en 1932, puis Dame de l'Empire britannique en 1949[1]. En 1960, elle reçoit une bourse honoraire de la Royal Society of Medicine. En 1918, elle est élue à la Physiological Society. Elle est secrétaire du Comité des facteurs alimentaires accessoires du Conseil de recherches médicales de 1918 à 1945.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c et d « Chick, Harriette », dans Dictionary of Scientific Biography Supplement II, vol. 17, Charles Scribner's Sons, , 165–166 p. (ISBN 0-684-19177-6)
  2. ↑ a b et c Mary Creese, Ladies in the Laboratory, Maryland, 1, (ISBN 0-8108-3287-9), p. 149
  3. ↑ Wood, « The remarkable life of Frances Wood », Significance, vol. 14, no 5,‎ , p. 34–37 (DOI 10.1111/j.1740-9713.2017.01074.x)
  4. ↑ Marelene Rayner-Canham et Geoffrey Rayner-Canham, Chemistry Was Their Life: Pioneering British Women Chemists, 1880-1949, London, UK, Imperial College Press, , p. 61
  5. ↑ Carpenter, « Harriette Chick and the Problem of Rickets », The Journal of Nutrition, vol. 138, no 5,‎ , p. 827–832 (ISSN 0022-3166, PMID 18424587, DOI 10.1093/jn/138.5.827)
  6. ↑ The Crusade Against Consumption. The Times, 13 January 1902 p6, London, England
  7. ↑ « Chick, Harriette », dans International Women in Science: A Biographical Dictionary to 1950, ABC-CLIO, Inc, , 60–61 p. (ISBN 1-57607-090-5)
  8. ↑ Chick et Martin, CJ, « On the "Heat" Coagulation of Proteins », Journal of Physiology, vol. 40, no 5,‎ , p. 404–430 (PMID 16993016, PMCID 1533708, DOI 10.1113/jphysiol.1910.sp001378)

    Chick et Martin, CJ, « On the "Heat" Coagulation of Proteins; the Action of Hot Water upon Egg-albumen and the Influence of Acid and Salts upon Reaction Velocity », Journal of Physiology, vol. 43, no 1,‎ , p. 1–27 (PMID 16993081, PMCID 1512746, DOI 10.1113/jphysiol.1911.sp001456)

    Chick et Martin, CJ, « On the "Heat" Coagulation of Proteins. III. The Influence of Alkali upon Reaction Velocity », Journal of Physiology, vol. 45, nos 1–2,‎ , p. 61–69 (PMID 16993182, PMCID 1512881, DOI 10.1113/jphysiol.1912.sp001535)

    Chick et Martin, CJ, « On the "Heat" Coagulation of Proteins. IV. The Conditions controlling the Agglutination of Proteins already acted upon by Hot Water », Journal of Physiology, vol. 45, no 4,‎ , p. 261–95 (PMID 16993156, PMCID 1512885, DOI 10.1113/jphysiol.1912.sp001551)
  9. ↑ Thoresen, « Women Physiologists », BMJ : British Medical Journal, vol. 308, no 6937,‎ , p. 1173–1174 (PMCID 2540130, DOI 10.1136/bmj.308.6937.1173)
  10. ↑ L. Garrett Anderson, M. D., B.S., Marian Busk, B. S., Hon. Treasurer., & E. Honor Bone, M. D., B.S Harriette Chick, D.Sc. Jessie W. Scott. M.A. Hon. Secretaries. (16 November 1909). Women Graduates and the Suffrage. The Times, p. 12. London, England.
  11. ↑ « Women in the Biochemical Society », Centre for the History of Medicine, University of Warwick, (consulté le )
  12. ↑ « Chick, Dame Harriette (1875–1977) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, (DOI 10.1093/ref:odnb/30924)
  13. ↑ A history of the UK Bio Products Laboratory (1954-2014), online publication accessed 25 August 2019
  14. ↑ « Vitamin Discussion »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le )
  15. ↑ Dalyell, « Westminster Scene: Inquiry on Engineers », New Scientist, vol. 75,‎ , p. 250 (lire en ligne)
  16. ↑ « Dalyell and Chicks Research »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)

Liens externes[modifier | modifier le code]

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