Courant

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Un courant est un mouvement, le déplacement de quelque chose : fluide, idée. En tant qu'adjectif qualificatif, courant désigne une chose banale.

Société

Les organisations politiques, syndicales et associatives peuvent assurer à leurs adhérents le droit de constituer des courants (aussi appelés tendances, mouvements) autour d'idées, de pratiques ou de personnages particuliers.

En matière artistique, un courant est ainsi une manière de penser, une tendance qu'ont les artistes à utiliser (voire être influencé par) une idéologie, un style. Les courants religieux sont les principales écoles théologiques et liturgiques au sein d'une religion.

Électricité

Article détaillé : Courant électrique.

Pour les applications humaines, l'électricité se déplace en courant dans des fils ou des câbles conducteurs. Plus la tension $U$ est élevée, plus la propulsion des électrons est importante (pour un générateur), donc dangereuse pour nous.

Le symbole de l'intensité électrique est $I$ et son unité l'Ampère, tirée nom du physicien du même nom. On parle souvent de courant $I$ par abus de langage. Le courant correspond à un débit d'électron dans un matériau conducteur, souvent comparé à l'écoulement des molécules d'eau dans un tuyau.

Fluides (air, eau)

• courant d'air ;
• Les marées engendrent des courants de marée. Les phénomènes météorologiques et les différentiels de température à la surface de la planète sont à l'origine de courants marins ;
• Les courants landais sont de petits fleuves côtiers des Landes de Gascogne ;
• Courant de dérive d'Ekman et de dérive des glaces.

Géographie

Courant est également une commune française de Charente-Maritime.

Écologie

Dans les cours d'eau, et systèmes lotiques, les biologistes observent une dérive des invertébrés aquatiques (« invertebrate drift ») : de nombreux invertébrés se laissent transporter par le courant, surtout dans les périodes crépusculaire et 2 ou 3 heures après le coucher du soleil puis un peu peu avant l’aube (peut-être pour mieux échapper à la prédation). Certains poissons et autres prédateurs semblent également plus actifs à ces périodes. La pollution lumineuse pourrait affecter cette dérive au détriment de la biodiversité

Les courants horizontaux (ex Gulf Stream, courants de marées courants de cours d'eau, etc.) ou les courants verticaux ascendants (upwellings) ou verticaux descendants (endo-upwellings) ont une grande importance en tant que transportant des eux de température, de composition et de densité différentes, et en tant que transportant un grand nombre de propagules et d'animaux qui les utilisent (de même que les contre-courants) pour se déplacer, ou se stabiliser ou fixer.

Mathématiques

Les courants peuvent être vus comme une généralisation de la notion de surfaces.

Personnalités

• Frédéric Courant (né en 1960), journaliste français
• Maurice Courant (1865-1935), professeur français de langues orientales
• Maurice Courant (1919-2007), poète français
• Pierre Courant (1897-1965), homme politique français
• Richard Courant (1888-1972), mathématicien germano-américain.