Caniformia

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Caniformes

Lion de mer de californie (Zalophus californianus)
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre
Caniformia Kretzoi, 1943
Synonymes
Canoidea

Les caniformes (Caniformia) sont un sous-ordre de l'ordre des Carnivora. Ce sous-ordre comprend les familles suivantes :

les canidés (chien, Loup…)
les méphitidés (mouffettes) anciennement, genre inclus dans les mustélidés (mephitinae)
les mustélidés (loutre, furet…)
les otariidés (otaries,…)
les odobénidés (morses…)
les phocidés (phoques…).
les procyonidés (raton laveur…)
les ursidés (ours…)

Anatomiquement, le bulbe tympanique des caniformes est formé d'une chambre unique ou est divisé par un pseudoseptum. Par opposition aux féliformes dont le bulbe tympanique est divisé par un vrai Septum tympanique.

Les trois familles que sont les otariidés (otaries…), les odobénidés (morses…) et les phocidés (phoques…) sont souvent regroupées au sein du sous-ordre des Pinnipèdes. Ce sous-ordre est aujourd'hui parfois considéré comme obsolète, mais certains auteurs ont maintenu l'existence de Pinnipedia avec le rang de super-famille au sein du sous-ordre des Caniformia. Une étude de biologie moléculaire de 2005 va dans ce sens, en défendant l'hypothèse selon laquelle les Pinnipèdes descendent bien d'un ancêtre commun qui leur est propre (taxon monophylétique), et qu'ils ne partagent pas avec d'autre familles de Caniformia. Cette étude écarte l'hypothèse parfois avancée selon laquelle les phoques (phocidés) seraient apparentés aux loutres, quand les autres Pinnipèdes le seraient plutôt aux ours. L'étude tranche en faveur de l'hypothèse selon laquelle tous les Pinnipèdes seraient bien membres d'un taxon monophylétique (ici une super-famille), surtout apparentée aux Ursidés, au sein du sous-ordre des Caniformia^[1]. La taxinomie des Caniformia est donc encore susceptible de discussion et d'évolution.