Alexander Young (ténor)

Alexander Young est un ténor britannique né le 18 octobre 1920 et mort le 5 mars 2000.

Carrière

Alexander Young était l'un des meilleurs ténors lyriques anglais d'après-guerre dont le style et la musicalité furent fort appréciés. Il étudie le chant à la Guildhall School of Music and Drama de Londres. Au cours de son service militaire (1939-1945), il travaille brièvement à Naples avec un professeur italien. Il est ensuite accepté comme étudiant au Royal College of Music. Grâce à une bourse, il suit un cours de perfectionnement à Vienne en 1948.

Alexander Young débute comme choriste à l'opéra de Glyndebourne, où il chante son premier rôle, Scaramuccio (Scaramouche) dans Ariane à Naxos de Richard Strauss. Il reprend ce même rôle au Festival d'Édimbourg en 1950, sous la direction de Thomas Beecham.

De 1955 à 1970, il chante régulièrement au Royal Opera House, à Covent Garden, où il débute en remplaçant Peter Pears dans La Fiancée vendue sous la direction de Rafael Kubelik, ainsi qu'au Sadler's Wells Opéra, (résidant au Sadler's Wells Theatre, cette compagnie deviendra l'English National Opera, six ans après son transfert en 1968 au London Coliseum). Son grand répertoire va de Claudio Monteverdi à Hans Werner Henze, de Georg Friedrich Haendel à Igor Stravinsky, tandis que Wolfgang Amadeus Mozart et Gioachino Rossini y ont une place de choix.

Il crée pour la BBC en 1953, le rôle de Charles Darnay dans Romantic Melodrama in six scenes d'Arthur Benjamin, d'après Le Conte de deux cités de Charles Dickens, ainsi que celui de Philippe dans A Dinner Engagement de Lennox Berkeley (1954, Aldeburgh) et celui de Poprichin dans The Diary of a Madman de Humphrey Searle (1960, Sadler's Wells) ainsi que celui de Dionysus dans The Bassarids de Hans Werner Henze (1968, BBC).

A Covent Garden, il est particulièrement remarqué dans les rôles de Matteo (Arabella de Richard Strauss) et de Lysandre dans A Midsummer Night's Dream (Le Songe d'une nuit d'été) de Benjamin Britten, tous deux sous la direction de Sir Georg Solti.

Au Sadler's Wells Opera, il chante Rossini : Le Comte Ory, où il se montre un acteur comique d'exception, ainsi qu'Almaviva dans le Il barbiere di Siviglia (Le Barbier de Séville), l' Orfeo de Christoph Willibald Gluck ainsi que celui de Claudio Monteverdi, Belmonte (L'Enlèvement au Sérail de Mozart), Jupiter et Serse de Handel. Avec le Welsh National Opera et le Scottish Opera, il crée le rôle de Cicéron dans The Catiline Conspiracy d'Iain Hamilton (1974, Stirling).

Son rôle le plus célèbre reste sans doute celui de Tom Rakewell dans The Rake's Progress de Stravinsky, dont il assure la création en Angleterre (production en studio de la BBC). Ses interprétations d'oratorios étaient également appréciées ainsi que ses récitals de lieder. En 1964, il est spécifiquement choisi par Stravinsky pour enregistrer le rôle titre du Rake's Progress. Après sa retraite, il devient, de 1973 à 1986, chef de l'école d'études vocales au Royal Northern College of Music, Manchester, où il fonde le « Jubilate Choir » en 1977.

Discographie

• GLUCK Alceste. Kirsten Flagstad, Raoul Jobin, Alexander Young, the Geraint Jones Singers and Orchestra / Geraint Jones. CD / Profil
• GILBERT & SULLIVAN Patience : Trevor Anthony, Alexander Young, Glyndebourne Festival Chorus, Pro Arte Orchestra / Sir Malcolm Sargent. CD / Classics for Pleasure
• WAGNER Das Liebesverbot. Raimund Herincx, Alexander Young, April Cantelo, BBC Northern SO & Singers / Sir Edward Downes. CD / Ponto
• HAYDN The Creation (sung in English), Missa in tempore belli. Heather Harper, Robert Tear, John Shirley-Quirk, Pamela Bowden, Alexander Young, English Chamber Orchestra, Choir of King’s College / Sir David Willcocks. CD / Classics for Pleasure
• HANDEL Messiah. Margaret Price, Yvonne Minton, Alexander Young, Justino Diaz, Amor Artis Chorale, English Chamber Orchestra / Johannes Somary. Vanguard 2 CD
• HANDEL Solomon, Love in Bath. John Cameron, Elsie Morison, Alexander Young, Lois Marshall, Beecham Choral Society, Royal Philharmonic Orchestra / Sir Thomas Beecham. EMI Gemini 2 CD
• MOZART Requiem, Elsie Morison, Monica Sinclair, Alexander Young, Marian Nowakoski, The BBC Choir, Sir Thomas Beecham. Sony CD
• HANDEL Solomon John Cameron, Alexander Young, Elsie Morison, The Beecham Choral Society, Chorus Master: Denis Vaughan, Royal Philharmonic Orchestra / Sir Thomas Beecham

CD / Somm

• HAYDN Les Saisons : Elsie Morison, Alexander Young, Michael Langdon, Beecham Choral Society / Sir Thomas Beecham Somm 2 CD
• VERDI Requiem. Martina Arroyo, Carol Smith, Alexander Young, Martti Talvela, NOS Chorus, Residentie Orkest, The Hague / Willem van Otterloo. CD / Claves

Sources

• Grove Dictionary of Music and Musicians. Sixième édition.