Sac d'Anvers

Informations générales
Date	Du 4 novembre au 7 novembre 1576
Lieu	Anvers, Duché de Brabant (Belgique actuelle)
Issue	Sac d'Anvers par les Espagnols
Les Anversois	Monarchie espagnole
20 000 hommes	1 600 + 600 hommes
plusieurs milliers d'habitants
Coordonnées	51° 13′ 00″ nord, 4° 24′ 00″ est

Le sac d'Anvers, connu comme la Furie Espagnole ou Furie d'Anvers aux Pays-Bas, en Belgique et en Angleterre, est la conséquence de la mutinerie d'une partie des soldats espagnols s'étant produite à Anvers entre le 4 novembre et le 7 novembre 1576. Au cours de cet épisode sont morts plusieurs milliers d'habitants et ce drame a été l'élément déclencheur du soulèvement des provinces des Pays-Bas espagnols qui restaient encore loyales à la couronne espagnole lors de la Guerre de Quatre-Vingts Ans.

Antécédents

Le 1^er septembre 1575 se produisit la seconde banqueroute des finances de Philippe II d'Espagne, ce qui rendit impossible le paiement des soldes des soldats de l'armée des Flandres; certaines de ces unités n'avaient rien touché depuis plus de deux ans et demi, ce qui les obligeaient à vivre aux dépens de la population, usuellement par l'intermédiaire de vols et de rapines. En juillet 1576, le tercio de Valdés se mutina pour ce même motif et occupa la cité d'Alost pour la mettre à sac (voir Mutinerie d'Alost). Le Conseil de l'État s'appuyant sur l'indignation causée par les désordres et la fatigue de la guerre, autorisa la population des Pays-Bas espagnols à s'armer pour expulser tous les Espagnols, soldats ou non, et plaça sous son commandement des unités wallonnes et allemandes. Profitant de la situation, les troupes rebelles essayèrent de s'emparer du château d'Anvers.

La mise à sac

Le 3 octobre, les troupes rebelles (composées de près de 20 000 hommes), entrèrent dans la cité, dont les gouverneurs leur avaient ouvert les portes, et prirent position pour donner l'assaut au château défendu par les troupes espagnoles commandées par Sancho d'Avila. Les mutins d'Alost (environ 1 600 hommes), qui avaient refusé antérieurement d'obéir à tout ordre, sans avoir touché ce qui leur était dû, en apprenant la nouvelle de l'attaque, marchèrent toute la nuit en direction d'Anvers pour aider les assiégés. Ils arrivèrent dans la cité au matin du quatre et réussirent à entrer dans le château et à s'unir à d'autres unités (600 hommes commandés par Julián Romero et Alonso de Vargas) qui étaient accourues de différents lieux pour secourir d'Avila. Malgré la supériorité numérique des troupes rebelles, les mutins et la garnison du château se lancèrent à l'attaque dans les rues de la cité faisant fuir les Hollandais. Quelques-uns de ceux-ci se réfugièrent dans l'hôtel de ville, tirant des coups de mousquets sur les Espagnols. Ces derniers incendièrent l'hôtel de ville et le feu se propagea à la cité. Dans un grand désordre, les troupes espagnoles mirent à sac la cité durant trois jours. Les morts se comptèrent par milliers.

Conséquences

L'indignation des provinces et du Conseil de l'État, suscitée par la mise à sac, fut portée à son comble. Le 8 novembre 1576, ils signèrent la pacification de Gand qui exigeait le départ des soldats espagnols des Pays-Bas, accord que Don Juan d'Autriche dut accepter pour ne pas perdre totalement le contrôle des provinces.

Avec la mise à sac d'Anvers et le départ des tercios de l'armée des Flandres, le fruit de dix ans d'efforts de la couronne pour récupérer le contrôle des provinces rebelles fut perdu.

Ce drame servit à alimenter encore plus la légende noire espagnole.

Voir aussi

Chronologie de la guerre de Quatre-Vingts Ans

Bibliographie

(es) Fernando Martínez Laínez y José María Sánchez de Toca, Tercios de España. La infantería legendaria. EDAF. 2006. (ISBN 84-414-1847-0)

Sources

(es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Saqueo de Amberes » (voir la liste des auteurs).