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Otto Kretschmer

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Otto Kretschmer
Otto Kretschmer
Kretschmer en 1940.
Surnom Otto der Schweigsame
« Otto le Taciturne »
Naissance
Heidau (Province de Silésie)
Décès (à 86 ans)
Bavière (Allemagne)
Origine Drapeau de l'Allemagne Allemagne
Allégeance  République de Weimar
 Troisième Reich
 Allemagne de l'Ouest
Arme Reichsmarine
Kriegsmarine
Deutsche Marine
Grade Fregattenkapitän (Kriegsmarine)
Flottillenadmiral (Deutsche Marine)
Années de service 1930-1947 – 1955-1970
Commandement U-35 (1937)
U-23 (1937-1940)
U-99 (1940-1941)
Conflits Seconde Guerre mondiale
Distinctions Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et glaives
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Otto Kretschmer, dit « Otto le Taciturne » (allemand : Otto der Schweigsame), né le à Heidau et mort le à Straubing en Bavière, est un officier de la marine allemande.

En tant que commandant de U-Boot lors de la bataille de l'Atlantique de la Seconde guerre mondiale, il torpille 56 navires, record de toute la guerre[1].

Capturé en 1941, il est emprisonné au Canada. Libéré en 1947, il est réincorporé dans la Bundesmarine, lorsque la marine de l'Allemagne de l'Ouest est créée en . Il termine sa carrière en tant que Flottillenadmiral.

Biographie

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Avant ses 17 ans, Otto Kretschmer commence sa carrière navale. Il passe huit mois à Exeter, Angleterre où il apprend l'anglais. Début , il suit la formation d'officier, passant trois mois sur le bateau école Niobe et un peu plus d'une année sur le croiseur léger Emden.

En , il sert sur le croiseur léger Köln, et en , il est transféré dans les U-Boot. Il reçoit une formation en tant qu'officier de sous-marins. Son premier commandement est sur le U-35 et il participe à une patrouille dans les eaux espagnoles en 1937 pendant la guerre d'Espagne.

En , il quitte le U-35 et prend le commandement du U-23 de type II. Après le déclenchement de la guerre en , il obtient ses premiers succès à bord du U-23 lors de patrouilles en mer du Nord le long des côtes anglaises et écossaises.

En , il pose neuf mines à Moray Firth, Écosse. Le , il obtient son premier grand succès en coulant le pétrolier danois Danmark (10 517 tonnes).

Juste un mois plus tard, il coule le destroyer anglais HMS Daring (1 375 tonnes).

Kretschmer fête sa croix de chevalier de la croix de fer avec son équipage du U-99, dans un port français en août 1940.

Il quitte le U-23 en et le même mois, il prend le commandement du U-99. Après deux mois d'entrainement, le U-99 quitte Kiel pour sa première patrouille en . Lors des patrouilles suivantes, Otto Kretschmer devient célèbre sur ce sous-marin par ses attaques nocturnes en surface contre les convois, et sa devise « Une torpille... un navire » est créée.

En , il coule trois croiseurs commerciaux armés britanniques : les Laurentic (18 724 tonnes), Patroclus (11 314 tonnes) et Forfar (16 402 tonnes) pour un total de plus de 46 000 tonnes. À cette époque, « Otto le Taciturne » devient le « roi du tonnage » parmi les sous-mariniers et il n'est ensuite jamais détrôné.

Lors de sa dernière patrouille, il connaît une belle réussite et attaque dix navires. Il est capturé après avoir sabordé le U-99 le à 3 h 43 au sud-est de l'Islande - position approximative 61N, 12W - après avoir été endommagé par des charges de profondeurs lancées par le destroyer britannique HMS Walker (en). Schepke disparaît lors de la même bataille. Kretschmer parvient à faire surface et sauve 40 de ses 43 hommes d'équipage (l'officier mécanicien meurt) avant que le sous-marin ne coule.

Après sa capture, il passe plus de six ans et demi en captivité dont quatre ans au camp 30 situé au Canada (aussi appelé camp Bowmanville (en)). En , on l'autorise à revenir en Allemagne.

, Kretschmer en uniforme de Flottillenadmiral, le deuxième à partir de la droite, lors d'une réunion de l'Amicale des marins allemands.

En , Otto Kretschmer rejoint la Bundesmarine, qui est officiellement créée en . En 1957, il prend le commandement de la 1. Geleitgeschwader (1re escadre d'escorte). En , il devient le commandant de l’Amphibische Streitkräfte (Force amphibie). Début 1962, il occupe divers postes au sein de l'état-major avant de devenir chef d'état-major du commandement de l'OTAN des approches de la Baltique (COMNAVBALTAP) en . Fonction qu'il occupe durant quatre ans. Il prend sa retraite en avec le grade de Flottillenadmiral.

Lors de vacances durant l'été 1998, Otto Kretschmer participe à une croisière sur le Danube pour fêter ses cinquante ans de mariage. Le à Straubing en Bavière orientale, il chute d'une passerelle et se blesse gravement à la tête. Il meurt trois jours plus tard à l'hôpital, âgé de 86 ans. Il est incinéré et ses cendres sont dispersées en mer du Nord.

Carrière

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Promotions

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Décorations

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France, , Kretschmer reçoit sa croix de chevalier de la croix de fer des mains du Großadmiral Erich Raeder, le commandant en chef de la Kriegsmarine.

Patrouilles

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U-Boot Départ Arrivée Durée Tonnes coulées
1 U-23 Wilhelmshaven Wilhelmshaven 11 jours
2 U-23 Wilhelmshaven Kiel 13 jours
3 U-23 Kiel Wilhelmshaven 2 jours
4 U-23 Wilhelmshaven Kiel 16 jours 876
5 U-23 Kiel Kiel 9 jours
6 U-23 Kiel Kiel 11 jours 2 400
7 U-23 Kiel Wilhelmshaven 8 jours 11 667
8 U-23 Wilhelmshaven Wilhelmshaven 12 jours 1 085
9 U-23 Wilhelmshaven Wilhelmshaven 17 jours 11 596
10 U-23 Wilhelmshaven Kiel 3 jours
11 U-99 Kiel Wilhelmshaven 8 jours
12 U-99 Wilhelmshaven Lorient 25 jours 22 719
13 U-99 Lorient Lorient 12 jours 57 890
14 U-99 Lorient Lorient 22 jours 2 592
15 U-99 Lorient Lorient 10 jours 30 502
16 U-99 Lorient Lorient 10 jours 42 407
17 U-99 Lorient Lorient 16 jours 34 291
18 U-99 Lorient Coulé 24 jours 71 025
Total 224 jours 312 383 t

Succès

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  • 40 navires coulés pour un total de 208 954 tonneaux
  • 3 navires de guerre auxiliaires coulés pour un total de 46 440 tonneaux
  • 1 navire de guerre auxiliaire coulé pour un total de 1 375 tonnes
  • 1 navire coulé pour un total de 2 136 tonneaux
  • 5 navires endommagés pour un total de 37 965 tonneaux
  • 2 navires non réparables pour un total de 15 513 tonneaux
Date U-Boot Nom du navire Tonnes Nationalité
U-23 Glen Farg 876 Grande-Bretagne
U-23 Scotia 2 400 Danemark
U-23 Fredville 1 150 Norvège
U-23 Danmark (non réparable) 10 517 Danemark
U-23 Varild 1 085 Norvège
U-23 HMS Daring (H 16) 1 375 Grande-Bretagne
U-23 Tiberton 5 225 Grande-Bretagne
U-23 Loch Maddy (non réparable) 4 996 Grande-Bretagne
U-99 Magog 2 053 Canada
U-99 Bissen 1 514 Suède
U-99 Sea Glory 1 964 Grande-Bretagne
U-99 Humber Arm 5 758 Grande-Bretagne
U-99 Ia 4 860 Grèce
U-99 Merisaar (capturé) 2 136 Estonie
U-99 Woodbury 4 434 Grande-Bretagne
U-99 Auckland Star 13 212 Grande-Bretagne
U-99 Clan Menzies 7 336 Grande-Bretagne
U-99 Jamaica Progress 5 475 Grande-Bretagne
U-99 Jersey City 6 322 Grande-Bretagne
U-99 Alexia (danificado) 8 016 Grande-Bretagne
U-99 Lucerna (danificado) 6 556 Grande-Bretagne
U-99 Strinda (danificado) 10 973 Norvège
U-99 Albionic 2 468 Grande-Bretagne
U-99 Kenordoc 1 780 Canada
U-99 Lotos 1 327 Norvège
U-99 Crown Arun 2 372 Grande-Bretagne
U-99 Baron Blythswood 3 668 Grande-Bretagne
U-99 Elmbank 5 156 Grande-Bretagne
U-99 Invershannon 9 154 Grande-Bretagne
U-99 Empire Miniver 6 055 Grande-Bretagne
U-99 Fiscus 4 815 Grande-Bretagne
U-99 Niritos 3 854 Grèce
U-99 Clintonia (danificado) 3 106 Grande-Bretagne
U-99 Empire Brigade 5 154 Grande-Bretagne
U-99 Snefjeld 1 643 Norvège
U-99 Thalia 5 875 Grèce
U-99 Casanare 5 376 Grande-Bretagne
U-99 HMS Laurentic (F 51) 18 724 Grande-Bretagne
U-99 HMS Patroclus 11 314 Grande-Bretagne
U-99 Scottish Maiden 6 993 Grande-Bretagne
U-99 HMS Forfar (F 30) 16 402 Grande-Bretagne
U-99 Samnanger 4 276 Norvège
U-99 Conch 8 376 Grande-Bretagne
U-99 Farmsum 5 237 Pays-Bas
U-99 Athelbeach 6 568 Grande-Bretagne
U-99 Terje Viken 20 638 Grande-Bretagne
U-99 Beduin 8 136 Norvège
U-99 Ferm 6 593 Norvège
U-99 Franche Comte (danificado) 9 314 Grande-Bretagne
U-99 J.B. White 7 375 Canada
U-99 Korshamn 6 673 Suède
U-99 Venetia 5 728 Grande-Bretagne
Total 312 383 t

Références

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Citations
  1. ↑ Philippe Meheut, « En l'air ... et sous la mer : Vingt et un millions de tonneaux engloutis », Science et Vie Junior - La seconde Guerre Mondiale,‎ , p. 84-85
  2. ↑ a b c d et e Busch and Röll 2003, p. 42.
  3. ↑ a b et c Scherzer 2007, p. 474.
Bibliographie
  • (de) Florian Berger, Mit Eichenlaub und Schwertern : die höchstdekorierten Soldaten des Zweiten Weltkrieges, Vienne, Selbstverlag Florian Berger, (ISBN 3-9501307-0-5).
  • (de) Rainer Busch et Hans-Joachim Röll, Der U-Boot-Krieg, 1939-1945 : Die Ritterkreuzträger der U-Boot-Waffe von September 1939 bis Mai 1945, Hambourg, Mittler & Sohn, (ISBN 978-3-8132-0515-2).
  • (de) Walther-Peer Fellgiebel, Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes, 1939-1945 : die Inhaber der höchsten Auszeichnung des Zweiten Weltkrieges aller Wehrmachtteile, Friedberg/H, Podzun-Pallas, (ISBN 978-3-7909-0284-6).
  • (en) Franz Kurowski (trad. David Johnston), Knight's Cross holders of the U-boat service, Atglen, PA, Schiffer Publishing Ltd, , 352 p. (ISBN 978-0-88740-748-2).
  • (de) Clemens Range, Die Ritterkreuzträger der Kriegsmarine, Stuttgart, Motorbuch Verlag, , 213 p. (ISBN 3-87943-355-0).
  • (en) Terence Robertson, The Golden Horseshoe : The Wartime Career of Otto Kretschmer, U-Boat Ace, Londre, Greenhill Books/Lionel Leventhaal Ltd., , 208 p. (ISBN 978-1-84832-614-9).
  • (de) Scherzer, Veit (2007). Die Ritterkreuzträger 1939 - 1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives. Jena, Allemagne: Scherzers Miltaer-Verlag. (ISBN 978-3-938845-17-2).
  • (en) Gordon Williamson (ill. Ramiro Bujeiro), Knight's Cross and Oak-Leaves recipients, 1939-40, Oxford, Osprey, (ISBN 978-1-84176-641-6).
  • (de) Die Wehrmachtberichte, 1939-1945 : Band 1, 1. September 1939 bis 31. Dezember 1941, Munich, Deutscher Taschenbuch Verlag, , 867 p. (ISBN 3-423-05944-3).
Liens externes
Otto Kretschmer
Précédé par Suivi par
Fonctions militaires
Kptlt. Hermann Michahelles
Commandant du U-35
31 juillet 1937 - 15 août 1937
Werner Lott (en)
Hans-Günther Looff
Commandant du U-23
1er octobre 1937 - 1er avril 1940
Kptlt. Heinz Beduhn
aucun
Commandant du U-99
18 avril 1940 - 17 mars 1941
aucun
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