Mercedes-Benz 450 SEL 6.9

Mercedes 450SEL 6.9
Marque	Mercedes-Benz
Années de production	1975 - 1979
Production	7 380 exemplaire(s)
Classe	haut de gamme
Moteur et transmission
Moteur(s)	essence V8 6 834 cm³
Transmission	propulsion
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	berline
Dimensions
Longueur	5 060 mm
Largeur	1 870 mm
Chronologie des modèles
300SEL 6.3 Mercedes 560 SEL

La Mercedes 450SEL 6.9 (Mercedes-Benz Classe S type W116) est une automobile de grand luxe et de haut de gamme de 5,06 m, produite entre 1975 et 1979. Elle succède à cette place dans la gamme de la marque, et tardivement, à la 300SEL 6.3, dont la production s’est arrêtée en 1972. Car le premier choc pétrolier retarde la sortie de la 450SEL 6.9, dont la présentation mondiale a lieu au salon de Genève de 1974, sa commercialisation ayant lieu encore un an plus tard. Le moteur V8 de 6 834 cm³ (alésage-course : 107×95) est celui, encore amélioré notamment par une augmentation de la cylindrée, de la Mercedes-Benz 600. Il développe 286 ch DIN et 549 Nm et est en son temps le plus gros moteur jamais produit par un constructeur de l'Europe de l'Ouest depuis la Seconde Guerre mondiale. Le graissage moteur est de type carter sec. La boîte de vitesses automatique est à trois rapports. La vitesse maximale de la voiture est de 234 km/h. À noter qu'on trouve l'ABS sur les plus récentes versions. Elle est considérée comme la reine des berlines des années 1970. C'est aussi le premier modèle de la marque équipé d’une suspension hydropneumatique.

Quelques concurrentes toutefois : Jaguar XJ12 5,3 litres de 289 ch (et son exécution luxueuse la Daimler Double Six) ainsi que la De Tomaso Deauville dotée d'un V8 5,7 litres à arbre à cames central d'origine américaine et la Maserati quattroporte 4,9 litres de 320 ch possédant un double arbre à cames en tête pour chaque rangée de son V8.

Elle demeure, dans la mémoire collective, comme la voiture du personnage de J. R. Ewing dans la série télévisée à succès des années 1980 Dallas.

Claude François en possède une d'août 1975 au 11 mars 1978 de couleur bleue, intérieur cuir beige. Il conduisait toujours ses voitures, son chauffeur n'étant là que pour les préparer et la nettoyer. C'est à bord de celle-ci que lui et des proches échappent à un attentat par balle dans la nuit du 25 au 26 juin 1977. Il dira que s'il n'avait pas eu cette voiture aussi puissante, il ne s'en serait pas sorti.