Léo Malet
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| Nom de naissance | Léon Mallet |
|---|---|
| Naissance |
Montpellier,  France |
| Décès |
Châtillon-sous-Bagneux, France |
| Distinctions |
| Langue d’écriture | Français |
|---|---|
| Mouvement | Surréalisme |
| Genres |
Léon Malet, dit Léo Malet, né le à Montpellier et mort le à Châtillon-sous-Bagneux, est un écrivain français.
Il a écrit sous différents pseudonymes : Frank Harding, Léo Latimer, Lionel Doucet, Jean de Selneuves, Noël Letam, Omer Refreger, Louis Refreger et, en association avec les écrivains Serge Arcouët et Pierre Ayraud sous le pseudonyme collectif de John-Silver Lee.
Biographie
Léo Malet, autodidacte, commence comme chansonnier à Montmartre en 1925. La même année, il se rend à Montpellier où André Colomer est présent pour traiter du thème : « Deux monstres, Dieu et la Patrie, ravagent l'humanité ». C'est là que Colomer va influencer Malet, bouleversé par son tempérament fiévreux, sur la voie libertaire. Il s'ensuit une correspondance.
À son arrivée à Paris en 1925, il fréquente les milieux anarchistes[1], dont le foyer végétalien de la rue de Tolbiac qu'il décrivit plus tard dans plusieurs romans. Il effectue ensuite différents petits boulots : employé de bureau, manœuvre, journaliste occasionnel (En dehors, L'insurgé, Journal de l'Homme aux Sandales, la Revue Anarchiste, etc.), « nègre », gérant de magasin de mode, figurant de cinéma, crieur de journaux, emballeur (chez Hachette). Il parodie la littérature policière anglo-saxonne sous de multiples pseudonymes.
Il écrit de la poésie, appartenant de 1930 à 1949 au groupe surréaliste. Il milite brièvement avec Benjamin Péret au parti trotskyste POI (parti ouvrier internationaliste) de 1936 à 1939, de nombreux surréalistes étant alors proches du trotskisme.
Mais c'est en 1942 qu'il se met au roman policier avec 120, rue de la Gare, mettant en scène un détective dont on allait parler : Nestor Burma. Dans la série, commencée en 1954, des Nouveaux mystères de Paris, où chaque énigme a pour décor un arrondissement de la capitale, il se montre un peintre remarquable de la ville, de son atmosphère et de ses secrets...
Un entretien qu'il donne en juin 1985 au journal Libération fait scandale pour ses propos xénophobes[2].
Œuvres
Nestor Burma
Une trentaine d'œuvres de Léo Malet ont pour personnage principal Nestor Burma, détective privé créé en 1942. La plupart de ses aventures ont pour cadre la ville de Paris, notamment dans les romans de la série des Nouveaux mystères de Paris, dont le titre est un clin d'œil aux Mystères de Paris d'Eugène Sue et dont l'action se déroule dans un arrondissement particulier de la ville, à chaque fois différent.
Certains romans ont été adaptés en bandes dessinées par Jacques Tardi. Le personnage de Burma a inspiré une série télévisée avec Guy Marchand.
Quatre de ces romans ont été adaptés au cinéma[3]:
- 1946 : 120 rue de la Gare de Jacques Daniel-Norman
- 1959 : Énigme aux Folies Bergère de Jean Mitry
- 1977 : La Nuit de Saint-Germain-des-Prés de Bob Swaim
- 1982 : Nestor Burma, détective de choc de Jean-Luc Miesch
La trilogie noire
Recueil édité en 1969 rassemblant deux romans précédemment parus et un inédit :
- 1947 : La vie est dégueulasse (réédité en 1980 sous le titre : Il fait toujours nuit)
- 1949 : Le soleil n'est pas pour nous
- 1969 : Sueur aux tripes
Johnny Métal
Romans et nouvelles publiés initialement sous le pseudonyme de Frank Harding
- 1941 : Johnny Métal
- 1942-1944 : Excellent pour les nerfs (roman inachevé publié en extrait en 1984 dans le Magazine Littéraire n°194)
- 1943 (?) : A bord du vaisseau fantôme
- 1945 : Aux mains des réducteurs de têtes
- 1946 : Miss Chandler est en danger
- 1947 : Le dé de jade
- 1948 : Affaire double
- 1952 : Le gang mystérieux
Mike Rowland
Romans publiés initialement sous le pseudonyme de Frank Harding :
- 1948 : Recherché pour meurtre
- 1950 : Cité interdite
Autres œuvres
Léo Malet a aussi écrit d'autres romans policiers, mais aussi des romans de cape et d'épée, des romans noirs et des recueils de poésie. L'autobiographie de Léo Malet "La vache enragée" est parue aux éditions Hoëbeke.
Bibliographie
- La vache enrageée, autobiographie de Léo Malet, Editions Hoëbeke
- Sous le masque de Léo Malet : Nestor Burma de Francis Lacassin (éd. Encrage)
- Le Paris de Nestor Burma - L'Occupation et les Trente glorieuses de Léo Malet, de Laurent Bourdelas, L'Harmattan, Paris, 2007.
- Léo Malet revient au bercail, de Gilles Gudin de Vallerin et Gladys Bouchard, Actes Sud, Paris, Novembre 2007.
- Les cahiers du silence proposent : Léo Malet - Présenté par Daniel Mallerin. Kesselring Editions. 1974
- Les incipits dans les romans policiers de Léo Malet 2004 thèse soutenue à l'université de LILLE III par Anita Caignet
- La vision de Paris dans Les Nouveaux Mystères de Paris de Léo Malet, Nadia Dhoukar, scd université paris 3
- Les nombreuses Vies de Nestor Burma, de Jacques Baudou, Les Moutons Electriques Editeur, 2010.
- Léo Malet mauvais sujet, Nestor Burma passe aux aveux, de Cédric Pérolini, préface de Patrick Pécherot, avec un inédit de Léo Malet, Editions L'atinoir, 2010.
Note
- Jean Préposiet, Histoire de l'anarchisme, Tallandier, coll. « APPROCHES », 2005 (ISBN 2847341900), page 361
- «Plutôt un raciste de banlieue ouvrière» Aspect méconnu de Léo Malet, sa haine revendiquée, Libération, 8 mars 1996.
- Hommage à Léo Malet sur le site du Centre national de la cinématographie
Voir aussi
Articles connexes
- Nestor Burma : monde imaginaire
- Nestor Burma : série télévisée
- en bande dessinée, voir Nestor Burma, par Tardi
