Fontaine de Barenton
Pour les articles homonymes, voir Barenton (homonymie).
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La fontaine de Barenton, est une fontaine qui est à la fois un lieu légendaire dans Brocéliande selon les textes du cycle arthurien, est un site de centre-Bretagne, dans la forêt nommée administrativement forêt de Paimpont.
Cette fontaine merveilleuse est mentionnée dans plusieurs sources médiévales, en particulier le Roman de Rou écrit par Wace. Elle est citée vers 1160 comme une fontaine pouvant déclencher la tempête. À la fin du XIIe siècle, elle est associée à la légende arthurienne et devient un lieu d'épreuve pour les chevaliers de la cour de Bretagne. Indissociable de la forêt de Brocéliande, elle a néanmoins connu moins de succès que cette dernière. Ainsi apparaît-elle souvent dans les textes médiévaux sans être nommée.
La localisation de la fontaine de Barenton en forêt de Paimpont est revendiquée dès 1467 par la charte des Usemens de la forest de Brecilien. Les romantiques du XIXe siècle la popularisent et de nos jours, elle est devenue l'un des sites touristiques liés à la légende arthurienne en Bretagne.
Étymologie et terminologie
On trouve de nombreux variantes de nom : anciennement Berenton, Belenton ou Balenton. Sur les cartes IGN actuelles, on peut trouver la graphie Baranton. Il existe plusieurs théories étymologiques. Pour Alan J. Raude, le Berenton de Wace est à rattacher à la racine indo-européenne bher-, qui signifie « bouillonner », et au celtique andon, qui désigne la source[4]. Jean-Marie Plonéis explique « Barenton », nom le plus usité, par le mot « bar » qui désigne un sommet, ce qui donne « source de la colline ». Une dernière explique les variantes Belenton et Balenton par le préfixe « Bel » venu du nom du dieu celte Belenos, ce qui donne la « source de Bel »[5]
Dans les œuvres médiévales
Roman de Rou
Le premier texte à citer la fontaine est le Roman de Rou du clerc et poète anglo-normand Wace de Jersey. Ce long poème en langue romane daté de 1160 ou à peu près, donne en effet :
«
La fontaine de Berenton
sort d'une part lez le perron
aler i solent veneor
a Berenton par grant chalor,
e a lor cors l'eve espuiser
e le perron desus moillier
por ço soleient pluie aveir.»
— Wace, Roman de Rou, vers 11 518 à 11 524[6]
Wace parle de la forêt « de Bréchéliant » (c'est-à-dire Brocéliande), « dont les Bretons vont souvent fablant », et décrit la fontaine comme une « merveille ». D'après son texte, par temps de sécheresse, les Bretons viennent puiser l'eau de cette fontaine et la verser su le perron pour déclencher la pluie. Désireux de voir le prodige lui-même, Wace raconte plus loin qu'il s'est rendu lui-même sur le site, mais n'a rien trouvé : « fol m'en revins, folie quis, por fol me tins »[7].
Yvain ou le Chevalier au lion
Un quart de siècle plus tard, dans Yvain ou le Chevalier au lion, Chrétien s'inspire du texte de Wace et développe l'histoire de la fontaine et de son perron, en l'associant à la légende arthurienne. Il décrit la petite chapelle, le pin à proximité où pend un bassin d'or, mais il ne la nomme pas. Étant située en forêt de Brocéliande et pourvue des mêmes caractéristiques merveilleuses, il ne fait pas de doute qu'il s'agît de Berenton.
«
Mesire Yvains chele nuit ot
Mout boin hostel et mout li plot.
Et quant che vint a l'endemain,
Si vit les tors et le vilain,
Qui la voie li enseigna;
Mais plus de .c. fois se seigna
De la merveille que il ot,
Conment Nature faire sot
Oevre si laide et si vilaine.
Puis erra dusque a la fontaine,
Si vit quanques il vaut veoir.
Sans arrester et sans seoir,
Versa seur le perron de plain
De l'yaue le bachin tout plain.
De maintenant venta et plut
Et fist tel temps que faire dut.
Et quant Dix redonna le bel,
Sor le pin vinrent li oysel
Et firent joie merveillouse
Seur la fontaine perillouse.»
— Chrétien de Troyes, Yvain ou le Chevalier au lion[8]
Dans le texte de Chrétien, le chevalier Calogrenant vient à la fontaine, déclenche la tempête, et est défié pour cela par le Chevalier Noir qui le vainc. Le roi Arthur veut voir la merveille et décide d'y aller. Mais le cousin de Calogrenant, Yvain, le devance, déclenche la tempête et combat le Chevalier Noir. Il le vainc et devient forcé d'être le gardien de la fontaine.
Autres mentions
En 1128, Huon de Mery vient à la fontaine – ou plutôt prétend venir – mais il ne la nomme pas. Giraud de Barri, contemporain de Wace et de Chrétien de Troyes, parle de la fontaine dans sa Topographia Hibernica (Topographie d’Irlande, 1188). Il cite une fontaine en Bretagne Armoricaine, dont on arrose la pierre avec des eaux puisées dans une corne de buffle. Aussitôt, la pluie se met à tomber[9]. Dans le conte gallois d'Owein et Luned (début XIIe) correspondant au roman de Chrétien, Owein remplace Yvain et Cynon remplace Calogrenant. La description de la fontaine dans le conte gallois est néanmoins, selon toute vraisemblance, empruntée au texte de Chrétien de Troyes.
Localisation
La première tentative de localisation arrive tardivement, en 1467. Dans les Usemens de la forest de Brecilien, à l'époque où cette seigneurie appartient à Guy XIV de Laval. Le texte reprend celui de Wace et localise la fontaine dans la forêt de Paimpont :
« …Item auprès du dit breil, il y a un breil nommé le breil de Bellanton, et auprès d’yceluy, il y a une fontaine nommée la fontaine de Bellanton…[…] Item joignant la dite fontaine, il y a une grosse pierre qu’on nomme le perron de Bellanton, et toutes les fois que le seigneur de Montfort vient à ladite fontaine, et de l’eau d’icelle arrose et mouille le perron, quelque chaleur, temps sur de pluie, quelque part que le vent soit, soudain et en peu d’espace, plutôt que le dit seigneur n’aura pu recouvrer son chasteau de Comper, ains que soit la fin d’iceluy jour, plera en pays si abondamment que la terre et les biens estant en icelle en sont arrousées, et moult leur profite. »
— Aurélien de Courson, Le Cartulaire de Redon[10]
La tradition évoque effectivement la fontaine de Barenton comme étant miraculeuse. Les seigneurs de Montfort-Gaël s'y rendirent à plusieurs reprises afin de demander la pluie en versant quelques gouttes de l'eau de la fontaine sur un gros bloc de grès appelé aujourd'hui « Perron de Merlin ». La fontaine est re-popularisée au XIXe siècle, sa localisation est définitivement entérinée par Félix Bellamy[11]. Le 6 novembre 1934, un arrêté classe le site parmi les « monuments naturels et les sites de caractère artistique, historique, scientifique, légendaire et pittoresque ». Le massif forestier de Paimpont compte plusieurs sources, la fontaine de Barenton n'étant que l'une d'elles. Elle est au-dessus du lieu-dit de « Folle Pensée », à 190 mètres d'altitude, sur le contrefort nord de la Butte de Ponthus qui culmine à 258 mètres.
Notes et références
Notes
Références
- Liste des sites classés d’Ille-et-Vilaine sur le site de la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL) Bretagne.
- « Fontaine de Barenton », notice no IA35019299, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
- Fontaine dite Fontaine de Barenton, sur Gertrude, base du service de l’Inventaire du patrimoine de la région Bretagne.
- Alan Joseph Raude, Bretagne des Livres, Revue de l’Institut Culturel de Bretagne, n°36, 1997
- Jean-Marie Plonéis, La toponymie celtique, L’origine des noms de lieux en Bretagne, Éditions du Félin, , p. 96
- R. Wace et Frédéric Pluquet, Roman de Rou et des ducs de Normandie, vol. 2, Rouen, Édouard Frères éditeurs, (lire en ligne), v. 1160
- Ealet 2007, p. 26
- Chrétien de Troyes, Yvain ou le Chevalier au lion, fin XIIe siècle.
- (en) Collectif, Classical Mythology And Arthurian Romance, Slatkine, p. 49 [lire en ligne]
- Aurélien de Courson, Le Cartulaire de Redon, Prolégoménes, p. CCCLXXXVI.
- Félix Bellamy, La forêt de Bréchéliant, la fontaine de Bérenton, quelques lieux d’alentour, les principaux personnages qui s’y rapportent, vol. 2, Rennes, J. Plihon & L. Hervé, (lire en ligne)
Sources
- Yann Goven, Brocéliande, Rennes, Ouest-France, coll. « Itinéraires de découvertes », (réimpr. 2003), 127 p. (ISBN 2-7373-2177-8, BNF 36175484)
- Jacky Ealet, « Fontaine de Barenton », dans Dictionnaire de la Table ronde, Jean-Paul Gisserot, , 62 p. (ISBN 2-87747-909-9 et 978-2-87747-909-7, BNF 41052486)
- Korentin Falc'hun, « La Cartographie arthurienne en Bretagne continentale : l'histoire de Brocéliande », dans Des chevaliers de la Table ronde à l'Ordre de l'Hermine, Les Cahiers de l'Institut', , chap. 13, p. 33-46Actes du colloque annuel organisé par l'Institut culturel de Bretagne - Skol-Uhel ar Vro, Rennes, 27 septembre 2008.
- Chantal Connochie-Bourgne, « La fontaine de Barenton dans l'Image du monde de Gossuin de Metz. Réflexion sur le statut encyclopédique du merveilleux », dans Mélanges de langue et littérature françaises du Moyen Âge et de la Renaissance offerts à Monsieur Charles Foulon, professeur de langue et littérature françaises du Moyen Âge et de la Renaissance, par ses collègues, ses élèves et ses amis, t. I, Rennes, Institut de français, Université de Haute-Bretagne, , p. 37-48.
