Arc lufilien

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Mine de cuivre de Nchanga, près de Chingola, Zambie (2008).

L'arc lufilien (ou ceinture lufilienne) est l'une des ceintures orogéniques d'Afrique australe qui se sont formées durant l'orogenèse panafricaine, une étape de la formation du supercontinent du Gondwana. Il traverse la partie orientale de l'Angola, la province du Katanga en République démocratique du Congo et le nord-ouest de la Zambie[1].

Il fait environ 800 km de longueur[2]. Il présente une grande importance économique car il est riche en cuivre et en cobalt[1].

Évolution[modifier | modifier le code]

Gondwana oriental. L'Afrique australe est à gauche. L'arc lufilien (noté « LA »), se situe dans la région colorée en rose entre les cratons du Congo et du Kalahari, en bas à gauche de la carte. Il est délimité, au sud-est, par la zone de cisaillement de Mwembeshi (en), notée « MD ».

Le supergroupe du Katanga (en) est constitué de sédiments déposés au Néoprotérozoïque sur un socle formé au Paléozoïque ou au Mésoprotérozoïque. La partie inférieure du socle est faite de granites, de gneiss et de schistes formés durant l'orogenèse éburnéenne, il y a 2,1–2 Ga. La partie supérieure du socle s'étend sous la Zambie ; elle est principalement constituée de schistes, de quartzites et de schistes à quartz-muscovite. L'orogenèse kibarienne (en) a déformé et métamorphisé la partie supérieure du socle entre 1,35 et 1,1 Ga[3].

Les sédiments du supergroupe du Katanga font de 5 à 10 km d'épaisseur[3]. La séparation entre les cratons du Congo et du Kalahari, il y a 880 Ma environ, ouvrit deux bassins, le rift de Roan puis le rift de Nguba, qui contiennent les mêmes sédiments. La phase d'écartement fut suivie d'une phase de compression, les cratons du Kalahari et du Congo se rapprochant au début de l'orogenèse panafricaine. Les nappes de charriage, avançant depuis le sud, déposèrent des détritus (olistostromes) dans le bassin d'avant-pays de Fungurume au nord de l'arc lufilien. Le chevauchement des nappes et la déformation du bassin d'avant-pays eurent lieu avant la lithification des sédiments[4].

Schéma d'un anticlinal : un pli convexe avec les dépôts anciens en son cœur. L'érosion expose les roches anciennes.

La croûte terrestre fut amincie jusqu'à une épaisseur de 150 km entre 590 et 512 Ma à l'occasion de l'orogenèse panafricaine. La compression déforma les sédiments du supergroupe du Katanga, formant un pli montueux, l'arc lufilien. L'inversion tectonique exposa les sédiments des niveaux les plus profonds[5]. L'orogenèse souleva et plia les strates du Roan, qui contiennent des dépôts de cuivre et de cobalt, lesquelles, plus tard, furent exposées par l'érosion. Dans plusieurs régions, elles sont maintenant accessibles sous forme de mines à ciel ouvert, comme dans la mine de Kambove au Katanga[6].

La zone de cisaillement de Mwembeshi forme la frontière méridionale de l'arc lufilien, le séparant de la ceinture du Zambèze[7]. La zone de cisaillement date elle-même de l'époque de l'orogenèse panafricaine ; elle permit un changement du sens du pliage entre la ceinture du Zambèze et l'arc lufilien[8]. Le massif granitique de Hook, à l'intérieur de l'arc lufilien, juste au nord de la zone de cisaillement, est un grand batholite (masse de roches magmatiques) composite qui s'est infiltré dans les strates sédimentaires de l'arc de Kundelungu pendant ou juste après la phase d'activité tectonique. La datation par l'uranium-plomb du granite syntectonique a permis de lui attribuer un âge de 559 ± 18 et 566 ± 5 Ma, tandis que le granite post-tectonique date de 533 ± 3 Ma ; cela montre que l'intrusion s'est produite autour de la zone de cisaillement, issue vraisemblablement des mêmes causes[9].

Sédiments[modifier | modifier le code]

Cristaux rubis de sphérocobaltite dans une druse recouverte de microcristaux roses de cobalto-dolomite, provenant de la mine de Kambove au Katanga.
Libéthénite de Kambove.
Cristaux de carrollite enchâssés dans de la calcite ; mine de Kamoya South II.

Le plus ancien groupe sédimentaire du supergroupe du Katanga est celui du Roan, qui commença à se déposer dans un bassin de rift continental, vers 880 Ma, alors que le craton du Congo et celui du Kalahari s'éloignaient. Au dessus, le groupe de Nguba était, jusqu'à récemment, défini comme correspondant à une strate de diamictite, probablement consécutive à la glaciation Sturtienne. Cette strate est recouverte par une autre couche de diamictite, déposée à l'occasion de la glaciation marinoenne (650 à 635 Ma[note 1])[3]. Beaucoup de géologues considèrent que la plus récente strate du supergroupe du Katanga appartient au groupe de Kundelungu. Les groupes et sous-groupes de roches sédimentaires sont indiqués dans le tableau suivant, du plus récent au plus ancien[3].

Supergroupe Groupe Sous-groupe Âge le plus ancien Lithologie
Katanga Kundelungu Plateaux shales et arkoses
Kiubo shales dolomitiques, shales sablonneux et grès
Kalule shales dolomitiques ou shales sablonneux, calcaire rose, diamictite
Nguba Monwezi shale dolomitique ou siltites
Likasi shales dolomitiques ou shales sablonneux, dolomies ou calcaire, diamictite
Roan Mwashya 760 Ma shales dolomitiques, dolomie, jaspes et roches pyroclastiques
Dipeta dolomie interstratifiée, siltite argileuse et dolomitique
Mines dolomies, shales dolomitiques et grès
R.A.T.[note 2] 880 Ma siltite argileuse dolomitique, grès et pélites

Un stratigraphie révisée, en 2011, figure ci-dessous. Mis à part quelques précisions ou fusions concernant les sous-groupes, la révision la plus significative est la réaffectation des sédiments de Mwashya du bassin du Roan au bassin de Nguba. Au sud du bassin du Roan, il y eut une surrection importante qui mit fin aux dépôts de la plateforme carbonatée et qui entraîna l'ouverture du rift de Nguba vers le nord au-delà de son ancienne marge. Les sédiments de Mwashya sont postérieurs à cet évènement[11]. Un autre changement d'importance est la différenciation faite parmi les dépôts du bassin d'avant-pays de Fungarume au nord de l'arc, qui se chevauchent avec le groupe du Plateau, et comprennent des matériaux provenant de groupes antérieurs, apportés depuis le sud par les nappes de charriage katangaises. Ces dépôts vont des olistostromes marins profonds aux dépôts argileux et carbonatés peu profonds du bassin de Fungurume[12].

Supergroupe Groupe Sous-groupe Âge le plus ancien Lithologie
Katanga Plateau molasse continentale d'arkoses et shales
Fungurume ≤573 Ma 3. carbonates de marge maritime
2. roches silicoclastiques des marges maritime et « red beds » continentaux
1. olistostromes
Kundelungu Kiubo roches silicoclastiques marines et carbonates
Kalule roches siliciclastiques et carbonates marins, carbonates de coiffe (en), dépôts glaciaires
Nguba Monwezi roches silicoclastiques et carbonates marins
Likasi 735 Ma cap carbonates, dépôts glaciaires, derniers volcans de rifts
Mwashya 765 Ma 3. shales noirs et volcaniques
2. silicoclastiques et carbonates marins
1. olistostromes
Roan Bancroft plateforme carbonatée
Kitwe silicoclastiques et carbonates
Mindola 880 Ma silicoclastiques, minéralisation cuprifère

Importance économique[modifier | modifier le code]

Coulée de cuivre dans la mine de Mufulira en Zambie, autrefois la plus grande d'Afrique.

L'arc lufilien abrite les 520 km de la copperbelt, qui court en direction du nord-ouest depuis la Zambie jusqu'à la province du Katanga en République démocratique du Congo (RDC). Les dépôts de cuivre se trouvent dans les roches anciennes du groupe de Roan. En RDC, on les trouve le plus souvent parmi des dolomites à haute teneur en cobalt. En Zambie, ils sont associés à des shales peu carbonatés, des grès et des grauwacke[2].

Historiquement, le minerai de la copperbelt africaine a été le plus riche et le plus facilement accessible de l'ensemble de la planète. En 1932, le pourcentage des réserves de cuivre en Zambie était de 3,44 % (Roan Antelope), 4,3 % (Rhokana) et 4,14 % (Mufulira, Chambishi et Baluba). En comparaison, les États-Unis à la même époque abritaient 1,41 % des réserves mondiales. La zone africaine avait d'autres avantages, tel le fait que la plupart des mines offraient des minerais sulfurés, plus faciles à concentrer et à fondre, donc moins coûteux en force de travail[13]. En 2010, la copperbelt africaine abritait 25 % des réserves mondiales de cuivre et environ 80 % de celles de cobalt et aussi d'importants gisements de zinc et de plomb[14].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Les dépôts glaciaires du Sturtien se retrouvent en abondance sur tous les continents ; ils se sont mis en place entre 746 et 633 Ma. Les dépôts glaciaires du Marinoen se trouvent eux aussi partout dans le monde, indiquant probablement un âge glaciaire extrême (Terre boule de neige), d'une durée inférieure à 10 Ma, s'étant terminé il y a environ 635 Ma[10].
  2. ↑ Roches argilo-talqueuses, grès et argilites dolomitiques

Référence[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b Ray, Sen et Ghosh 2010, p. 452.
  2. ↑ a et b Laznicka 2010, p. 437.
  3. ↑ a b c et d GECO Project 2009.
  4. ↑ Wendorff 2011, p. 69.
  5. ↑ Arnaud, Halverson et Shields-Zhou 2012, p. 176.
  6. ↑ Wendorff 2011, p. 77.
  7. ↑ Mumbwa Geology.
  8. ↑ Yoshida, Windley et Dasgupta 2003, p. 418.
  9. ↑ Hanson et al. 1993.
  10. ↑ Arnaud, Halverson et Shields-Zhou 2012, p. 145.
  11. ↑ Wendorff 2011, p. 72.
  12. ↑ Wendorff 2011, p. 81.
  13. ↑ Daniel 1979, p. 90-91.
  14. ↑ Laznicka 2010, p. 438.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • (en) E. Arnaud, G. P. Halverson et G. Shields-Zhou, The Geological Record of Neoproterozoic Glaciations, Geological Society, , 735 p. (ISBN 978-1-86239-334-9, présentation en ligne)
  • (en) Philip Daniel, Africanisation, nationalisation, and inequality : mining labour and the copperbelt in Zambian development, CUP Archive, , 202 p. (ISBN 978-0-521-29623-6, présentation en ligne)
  • (en) Richard E. Hanson, Melissa S. Wardlaw, Terry J. Wilson et Giddy Mwale, « U-Pb zircon ages from the Hook granite massif and Mwembeshi dislocation: constraints on Pan-African deformation, plutonism, and transcurrent shearing in Central Zambia », Precambrian Research, vol. 63, nos 3–4,‎ , p. 189–209 (DOI 10.1016/0301-9268(93)90033-X, lire en ligne)
  • (en) GECO Project, « Stratigrahy overview of the Lufilian belt », (consulté le )
  • (en) Peter Laznicka, Giant Metallic Deposits : Future Sources of Industrial Metals, Springer, (ISBN 978-3-642-12404-4, lire en ligne)
  • (en) « Mumbwa Geology », Blackthorn Resources (consulté le )
  • (en) Jyotisankar Ray, Gautam Sen et Biswajit Ghosh, Topics in Igneous Petrology, Springer, , 485 p. (ISBN 978-90-481-9599-2, lire en ligne)
  • (en) Marek Wendorff, « Tectonosedimentary expressions of the evolution of the Fungurume foreland basin in the Lufulian Arc, Neoproteterozoic-Lower Palaeozoic, Cantral Africa », dans The Formation and Evolution of Africa: A Synopsis of 3.8 Ga of Earth History, Geological Society, (ISBN 1862393354, lire en ligne)
  • (en) Masaru Yoshida, Brian F. Windley et Somnath Dasgupta, Proterozoic East Gondwana : Supercontinent Assembly and Breakup, Londres, Geological Society, , 472 p. (ISBN 978-1-86239-125-3, BNF 38957030, présentation en ligne)
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