La 15e étape du Tour de France 2004 s'est déroulée le sur 179 kilomètres entre Valréas et Villard-de-Lans. L'Américain Lance Armstrong s'est imposé et a pris le maillot jaune à l'issue de l'étape.
Il s'agit d'une étape au parcours très accidenté traversant pour l'essentiel le massif du Vercors. Dans la Drôme, la première difficulté est la côte d'Aleyrac au km 15 en 3e catégorie. Après le sprint intermédiaire de Puy-Saint-Martin survient la côte éponyme en 3e catégorie (km 38) avant la traversée de Crest. Le col des Limouches (1086 m, 2e catégorie) est gravi puis descendu vers le sprint intermédiaire de Saint-Jean-en-Royans (km 115) où commence aussitôt l'ascension du col de l'Écharasson (1145 m, 1re catégorie) suivie d'une brève descente pour remonter le col de Carry en 3e catégorie (km 137). Passé Saint-Martin-en-Vercors, le col de Chalimont (1361 m, 2e catégorie) scelle l'arrivée dans l'Isère avant la traversée de Villard-de-Lans et l'ultime ascension en 2e catégorie à la Cote 2000 où est jugée l'arrivée[1].
En 2012, Levi Leipheimer fait partie des anciens coureurs de l'US Postal/Discovery Channel témoignant devant l'USADA des pratiques de dopage au sein de cette équipe. Il avoue s'être dopé entre 1999 et 2007. L'USADA le suspend pour six mois à compter du 1er septembre 2012 et lui retire les résultats sportifs obtenus du 1er juin 1999 au 30 juillet 2006, et du 7 au 29 juillet 2007[2].
Étape de montagne
France
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