Wikipédia:Lumière sur/Laval (Mayenne)
Laval est une ville de l'ouest de la France, située à environ 300 kilomètres au sud-ouest de Paris, chef-lieu du département de la Mayenne dans la région des Pays de la Loire. Les habitants de Laval s'appellent les Lavallois et la commune est la treizième la plus peuplée du nord-ouest de la France ainsi que la 120e au niveau national avec environ 50 000 habitants.
Située historiquement dans le Maine, Laval est aussi placée près de la frontière bretonne, non loin de la Normandie et de l'Anjou. La ville était donc au Moyen Âge une place forte importante, et c'était aussi une grande étape sur la route reliant Paris à Brest. Laval s'est développée à partir du XIe siècle. Elle est le berceau de la Maison de Laval, l'une des plus puissantes familles du Maine et de Bretagne. Le tissage du lin est resté la principale activité de la ville jusqu'au XXe siècle, lorsque la production laitière est devenue plus rentable.
Laval est notamment la ville natale du Douanier Rousseau et possède un musée consacré à l'Art naïf. La ville a aussi d'autres musées, ainsi qu'un riche patrimoine architectural. Laval a d'ailleurs obtenu en 1993 le label ville d'Art et d'Histoire.