UniDistance Suisse

UniDistance
Création	1992 à Brigue
Personnages clés	Recteur: Prof. Dr Marc Bors Président du Conseil de fondation: Wilhelm Schnyder Président du Conseil Scienfitique: Prof. Dr Gerhard Schmitt
Forme juridique	Fondation
Siège social	Brigue  Suisse
Activité	Education du degré tertiaire - Institut universitaire accrédité par le Conseil suisse d'accréditation des Hautes écoles
Produits	Facultés en : droit, économie, psychologie, histoire, intelligence artificielle, mathématiques Formations continues en: Protection des données, Alimentation et Comportement, Etudes Francophones
Effectif	Personnel : 394 Etudiants : 2300
Site web	www.unidistance.ch

UniDistance Suisse est un institut suisse accrédité qui propose des formations à distance de type universitaire. En allemand, cet institut s'appelle "FernUni Schweiz".

Historique

UniDistance Suisse a été fondée en 1992 à Brigue sous le nom de "Fondation pour la formation universitaire à distance, Suisse". La même année, elle fonde son centre d’études de Brigue (VS), puis celui Pfäffikon (SZ) en 1994, et enfin celui du centre d’études de Sierre en 1995, alors dénommé « Centre romand d’enseignement à distance (CRED) ».

En 1995, l’institution est reconnue par le canton du Valais. En juin 2004, la Conférence universitaire suisse reconnait que UniDistance Suisse remplit les conditions pour devenir une institution universitaire subventionnée. En novembre de la même année, le Département Fédéral de l’Intérieur reconnaît les trois centres en tant qu’institut universitaire à distance. Il cite, dans son communiqué de presse du 10 novembre 2004 : «Sur la base des standards définis par l’OAQ (Organe d’accréditation et d’assurance qualité), les experts ont conclu que la fondation Formation universitaire à distance, Suisse fournit des prestations d'un haut niveau de qualité en matière d'enseignement universitaire à distance et d’encadrement, et que ces prestations constituent un enrichissement bienvenu de l’enseignement universitaire. L’offre d’enseignement et les centres de conseil et d’assistance mis en place par l'institution représentent une plus-value notable pour le paysage universitaire suisse». Depuis 2004 UniDistance Suisse est inscrite sur la liste des hautes écoles suisses reconnues ou accréditées. Le 26 juin 2020, le Conseil suisse d’accréditation lui a octroyé l'accréditation institutionnelle. C'est la première fois qu'un institut destiné aux études à distance reçoit la plus haute reconnaissance officielle pour les hautes écoles en Suisse.

Facultés et formations

UniDistance Suisse est composée de plusieurs facultés. Elle propose des bachelors, des masters et des formations continues universitaires à distance ou des formations proposées en partenariat avec la Téléuniversité du Québec.

Structure

UniDistance Suisse est dirigée par le Prof. Dr Marc Bors, recteur. Les décisions stratégiques sont prises par le Conseil de fondation et le Conseil scientifique de l’institution. Le Conseil scientifique est présidé par le Prof. Dr Schmitt, vice-président de l’Ecole Polytechnique fédérale de Zurich. L'institution est composée de deux départements principaux: le département "Enseignement et recherche" d'une part, comprenant les facultés, et le département des Services centraux d'autre part, comprenant les services administratifs.

Mission éducative

La mission éducative d’UniDistance Suisse lui a été attribuée par le canton du Valais et s’applique à toute la Suisse. Elle prévoit le soutien de l'institut en faveur de l’égalité des chances dans le secteur éducatif supérieur.

L'institut favorise l’exploitation de potentiels de formation et lutte contre le manque de personnel qualifié. Il est spécialisé dans les études à temps partiel compatibles avec une vie professionnelle et permet de concilier vie professionnelle ou familiale et formation académique.

La majorité des étudiants ont un emploi et l'âge moyen se situe vers la fin de la trentaine. Ils ont encore 25 à 30 ans de vie professionnelle devant eux et entendent renforcer leur qualification. Des personnes empêchées par les circonstances de leur vie actuelles de poursuivre une formation dans une université classique peuvent décrocher un diplôme universitaire. L’institution vient ainsi en aide notamment aux personnes actives, aux personnes ayant des obligations familiales, aux personnes en déplacements fréquents comme les sportifs ou les artistes, les personnes souffrant d’un handicap ou aux personnes ne pouvant se déplacer et qui ne peuvent donc étudier dans une université traditionnelle.

L’organisation modulaire des programmes, la base didactique de la formation hybride et les horaires sont adaptés à des études à temps partiel. Le système d’enseignement et d’apprentissage d’UniDistance Suisse se caractérise par sa double flexibilité. Les étudiants peuvent intégrer leurs études dans leur vie avec beaucoup de souplesse temporelle et géographique, par exemple, parallèlement à une formation professionnelle, en marge d’une activité professionnelle, pendant une étape de la vie familiale ou toute autre situation personnelle incompatible avec des études à temps complet.

Les étudiants ont la possibilité d’adapter leurs études aux besoins de leur spécialité. Ils sont soutenus à ce niveau par l’Educational Development Unit in Distance Learning (EDUDL+) qui développe continuellement la « caisse à outils » contenant des aides ou des fonctions de type numérique ou autre.

Les diplômés d’UniDistance Suisse se distinguent non seulement par leurs compétences scientifiques mais aussi par leur solide motivation personnelle, leur gestion du temps optimisée ainsi que par leur persévérance et leur capacité de travail remarquables, des compétences de plus en plus importantes dans la vie professionnelle actuelle.

Pour résumer, UniDistance Suisse est un complément aux autres hautes écoles publiques dans le système éducatif supérieur de la Suisse.

Système d'enseignement et d'apprentissage

UniDistance Suisse applique le concept moderne des études à distance, à savoir la formation hybride. Celle-ci combine apprentissage assisté par ordinateur et enseignement classique. Elle comprend une formation en ligne encadrée, un apprentissage individuel et des études en présentiel. La plateforme d’apprentissage en ligne « Moodle » complète le système et offre aux étudiants un véritable échange avec les autres étudiants, les professeurs et les assistants. Cette plateforme permet de consulter à tout moment l’ensemble du contenu des cours, les tâches, les exercices et les informations générales. Le feedback personnalisé de l’équipe enseignante sur les exercices envoyés constitue un facteur de qualité important de ce type de formation en ligne encadrée.

Dans le système d’enseignement et d’apprentissage mis en place, la part de cours traditionnels en classe est faible. Le contenu des formations est majoritairement adapté à l’apprentissage individuel. Si les étudiants travaillent seuls, ils restent connectés. Ils bénéficient aussi d’un soutien individuel. L’apprentissage individuel est complété par différents outils éducatifs adaptés à leurs besoins.

Ce système est complété par des séances de regroupement organisées régulièrement pendant les semestres et qui peuvent également prendre la forme de séances virtuelles ou hybrides.

Les connaissances acquises individuellement sont approfondies et consolidées par des discussions spécialisées et des travaux de groupe. Les équipes enseignantes responsables des modules organisent les séances de regroupement et dirigent l’échange.

Un autre élément particulier du système d’enseignement et d’apprentissage d’UniDistance Suisse est la séance d'introduction qui a lieu à chaque rentrée. Les étudiants ont la possibilité de se familiariser avant d’entamer le premier semestre. Durant cette journée, ils reçoivent les informations utiles pour leurs études, ainsi que des renseignements sur les outils utilisés. Cette présentation des aspects professionnels et techniques de la formation ainsi que l’échange avec les doyens et les responsables administratifs de la formation facilitent et personnalisent les premiers pas dans le système d’UniDistance Suisse.

Développement du système d’enseignement et d’apprentissage

Educational Development Unit in Distance Learning (EDUDL+) est le service compétent en matière d’évaluation de l’enseignement, de développement de la qualité pédagogique, de recherche et développement des études à distance et de développement et implémentation de la stratégie institutionnelle d’e-learning.

Il élabore différents modèles de formation s en collaboration avec les équipes enseignantes. Dans son activité pratique, il base sa pédagogie et sa méthodologie sur les derniers résultats de la recherche dans le domaine de la pédagogie universitaire et de l’apprentissage à distance. Avec l’application pratique des connaissances théoriques issues de la recherche, il contribue à la recherche appliquée.

EDUDL+ poursuit trois approches dans le domaine de la recherche et du développement :

- une approche descendante (« top-down ») qui, à partir de l’analyse des différentes activités, instaure de nouvelles procédures, développe de nouveaux outils ou fonctions pour les outils existants (numériques ou autres), les évalue et les optimise ;

- une approche ascendante (« bottom-up ») qui, à partir de l’utilisation et/ou de la conception d’outils éducatifs numériques, dégage de nouvelles connaissances scientifiques dans le domaine de la pédagogie universitaire, en particulier dans l’apprentissage à distance;

- une troisième approche qui comprend le développement des outils de soutien pour l’encadrement des étudiants

Recherche

Les projets de recherche scientifique d'UniDistance portent sur la pédagogie universitaire et à distance et le développement d'outils numériques propres à la formation en ligne. Ces projets portent sur l'accompagnement des équipes enseignantes, l'évaluation des enseignements par les étudiants, l'introduction de nouvelles pratiques, outils ou fonctionnalités, numériques ou non. La recherche à UniDistance Suisse vise par ailleurs à produire de nouvelles connaissances scientifiques dans les domaines de la psychologie, du droit, de l'économie, de l'histoire, des mathématiques et plus généralement en matière de pédagogique universitaire et à distance.

Les activités de recherche d’UniDistance Suisse tiennent compte des points essentiels de la politique de formation du canton du Valais et se développent sur deux axes. Le premier axe concerne la recherche spécifique dans les disciplines enseignées par les facultés et se concrétise par la nomination de professeurs. Le second axe porte sur la recherche spécifique au système dans le domaine de l’enseignement à distance et des technologies de pointe. Durant la phase comprise entre 2004 et 2016 et marquée par l’organisation de ses propres formations, l’unité de la recherche et de l’enseignement a été garantie par l’engagement de professeurs issus d’universités suisses. Avec la nomination de sa propre académie depuis 2016, la recherche spécifique et, parallèlement à cela, l’évaluation de la recherche, ont été établies et perfectionnées. Les objectifs stratégiques de la recherche prévoient qu’UniDistance Suisse occupe une position de force dans notre pays et s’adapte constamment aux normes internationales dans le domaine de la recherche et du développement de thèmes relatifs à l’enseignement et à l’apprentissage en ligne ainsi qu’aux études à distance modernes. Les facultés mettent l’accent sur leur propre domaine de recherche. Elles renforcent ainsi leur profil et augmentent leur notoriété au sein de la communauté scientifique.

Prestations de service

L'institut s’engage activement en faveur d’un échange permanent entre la science et la société. Cet engagement se traduit essentiellement par le transfert de connaissances personnel direct à différents niveaux. D’un côté, ce transfert a lieu entre les étudiants et les chargés de cours. D'un autre côte, il a lieu entre les chargé-e-s de cours et donc aussi entre les différentes universités suisses. Le Département prestations de services et alumni est responsable des prestations de services développées par UniDistance Suisse. Celles-ci ont pour but de répondre aux besoins et intérêts de l’économie, de la politique et de l’opinion publique. Grâce aux colloques et conférences organisés régulièrement, le transfert de connaissances s’étend et suscite à son tour l’échange avec l’économie et l’opinion publique. UniDistance est un partenaire du canton du Valais pour les questions d’enseignement à distance et offre ses pratiques dans le domaine pour mieux répondre aux besoins du canton et à ses institutions.

Universités et organisations associées

UniDistance Suisse a les partenaires universitaires suisses et internationaux suivants :

• Télé-Université du Québec – Téluq (Canada)

Elle est membre des associations européennes d’universités à distance suivantes:

• European Association of Distance Teaching Universities (EADTU). Cette dernière soutient les efforts entrepris par l’European Learning Space afin de respecter la déclaration des accords de Bologne.
• Fédération Interuniversitaire de l'Enseignement à Distance
• International Council for Open and Distance Education (en)
• European Distance and E-Learning Network (EDEN)

Liens externes

• Site officiel
• Office fédéral de la statistique
• Rapport annuel 2004 de la Conférence Universitaire Suisse: page 12
• Site du canton du Valais
• Site de VSNET
• Hautes écoles suisses reconnues ou accréditées

Apparitions médiatiques

• "Le Temps" - Le valaisan Unidistance fête 169 lauréats helvétiques
• "Rhône FM" - 140 nouveaux titres universitaires remis par Unidistance, à Sierre
• "Tribune de Genève" - Lancement d’un bachelor en droit à distance
• "Pressportal.ch" - La championne olympique Patrizia Kummer ambassadrice d'Unidistance
• "Rhone FM" - Création d'un centre de compétences pour les études à distance
• "L'Agefi" - L'Unidistance lance un Certificate of Advanced Studies dès avril 2017
• "Le Nouvelliste" - Nouveau record d'étudiants à UniDistance