Tarsier des Philippines

Tarsier des Philippines
Tarsius syrichta
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Placentalia
Ordre	Primates
Famille	Tarsiidae
Genre	Tarsius
Nom binominal
Tarsius syrichta (Linnaeus, 1758)
Statut de conservation UICN : VU  : Vulnérable

Le Tarsier des Philippines (Tarsius syrichta) est une espèce de tarsier qui mesure entre 85 et 160 millimètres, ce qui en fait le plus petit primate au monde. Sa tête a la particularité de pouvoir pivoter sur 340°.

On le trouve uniquement sur l'île de Bohol.

Animal nocturne, il a une mauvaise vision bien qu'il possède 2 gros yeux jaunes orange qui brillent la nuit. Ce sont des animaux territoriaux qui s'alimentent principalement d'insectes (papillons de nuit, sauterelle), parfois de lézards, serpents et petits oiseaux qu'il peut gober en plein vol en bondissant.

Bien qu'ils s'agissent d'une espèce protégée, de nombreux Philippins les capturent pour en faire des animaux de compagnie. De fait, on estime la population sauvage a seulement 1000 individus en 2011.

Ce primate a plusieurs moyens de communication, comme un appel territorial fort, mais il a surtout la singulière capacité d'émettre des ultrasons. La fréquence principale du cri du tarsier est de 70 000 Hz, et il peut entendre jusqu’à 91 000 Hz. Par comparaison, le spectre auditif humain va de 20 à 20 000 hertz. Ce moyen de communication présente l'avantage précieux d'être discret. En effet, la majorité des prédateurs du tarsier, qu’il s’agisse d’oiseaux, de serpents ou de lézards, sont incapables d’entendre des fréquences aussi aiguës. Leur perception des ultrasons permet également de repérer par écholocation les insectes dont ils se nourissent et qui émettent eux-mêmes des sons de haute fréquence.