Maison des Chats (Bruxelles)
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Hier is't in den kater en de kat
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La Maison des Chats (connue également sous le nom de Hier is't in den kater en de kat en vieux néerlandais) est un édifice construit en 1873-1875 à Bruxelles en Belgique par l'architecte Henri Beyaert, à la suite des travaux de voûtement de la Senne et de la création des « boulevards du Centre ».
Cette maison a remporté le premier prix du concours d'architecture organisé par la Ville de Bruxelles en 1872-1876. Son style peut être défini comme une interprétation d'esprit éclectique de l'architecture néo-Renaissance flamande. De fait, elle est notablement inspirée des Maisons des corporations de la Grand-Place de Bruxelles. Elle doit son nom à sa célèbre frise portant l'inscription « Hier is't in den kater en de kat » (soit « Ici on est au Matou et à la Chatte ») ; deux félins, œuvre du sculpteur Georges Houtstont qui décora toute la façade, sont en effet figurés vers le haut du pignon sur les côtés.
Localisation[modifier | modifier le code]
L'immeuble se dresse aux n° 1-3 du boulevard Adolphe Max[1],[2], entre le Passage du Nord (édifice éclectique de l'architecte Henri Rieck) et l'Hôtel Atlanta (édifice de style Art déco de l'architecte Michel Polak sis aux n° 5-9 du boulevard Adolphe Max).
Historique[modifier | modifier le code]
Voûtement de la Senne et création des boulevards du Centre[modifier | modifier le code]
Décrite, au XVIIIe siècle encore, comme une rivière au « cours utile et agréable »[3], la Senne n'est plus, au siècle suivant, qu'un « dépotoir, non seulement des industries groupées sur ses bords, mais de toutes les maisons riveraines »[4].
En 1865, le roi Léopold II, s'adressant au jeune bourgmestre de Bruxelles Jules Anspach, formule le vœu que Bruxelles « réussira à se débarrasser de ce cloaque qu'on appelle la Senne » avant la fin de son règne[5].
En , le conseil communal de la ville de Bruxelles adopte un projet établi par l'architecte Léon Suys qui vise à supprimer les bras secondaires de la rivière, à rectifier le cours sinueux de son bras principal et à le voûter entre la gare du Midi et le nord de la ville[6].
C'est ainsi qu'apparaissent les « boulevards du Centre » (nommés initialement boulevard du Hainaut, Central, du Nord et de la Senne et renommés ultérieurement boulevard Lemonnier, Anspach, Max et Jacqmain[7]).
Concours d'architecture[modifier | modifier le code]
Afin de stimuler la reconstruction aux abords de ces boulevards, la Ville de Bruxelles organise deux concours d'architecture pour les périodes 1872-1876 et 1876-1878[8], en laissant la plus grande liberté aux architectes : aucune unité de style n'est recherchée ni imposée[8] et la composition monumentale sera de facto éclectique tout au long de cette immense perspective.
Construction de la Maison des Chats[modifier | modifier le code]
C'est dans ce contexte que l'architecte Henri Beyaert construit, dans le style de l'architecture néo-Renaissance flamande}[1],[2], la Maison des Chats sur le boulevard du Nord (devenu depuis le boulevard Adolphe Max).
Il la conçoit en 1872 pour la « Banque de Belgique », obtient le permis de bâtir en 1873 et la termine en 1875, malgré le millésime 1874 inscrit sur l'entablement du pignon[1],[2],[9].
La maison obtient le premier prix du concours organisé par la Ville en 1872-1876[10],[1],[2],[9].
Classement[modifier | modifier le code]
Le bâtiment fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le sous la référence 2043-0227/0[1],[11].
Architecture[modifier | modifier le code]
Accessibilité[modifier | modifier le code]
| Ce site est desservi par la station de métro : De Brouckère. |
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Laure Eggericx, Les boulevards du centre, Bruxelles, Région de Bruxelles-Capitale, coll. « Bruxelles, ville d'art et d'histoire »,
Références[modifier | modifier le code]
- « Hier is't in den Kater en de Kat », sur Inventaire du patrimoine architectural de la Région de Bruxelles-Capitale (consulté le ).
- (nl) Bouwen door de eeuwen heen in Brussel, Stad Brussel 1A, Binnenstad A-G, Pierre Mardaga éditeur, , p. 13.
- Eggericx 1997, p. 8.
- Camille Lemonnier, La Belgique, Paris, 1888, pp. 32-38 (cité par Eggericx 1997).
- Eggericx 1997, p. 11.
- Eggericx 1997, p. 13.
- Eggericx 1997, p. 5.
- Eggericx 1997, p. 19.
- Le Patrimoine monumental de la Belgique, Bruxelles, Volume 1B, Pentagone E-M, Pierre Mardaga éditeur, 1993, p.452
- Eggericx 1997, p. 33.
- Registre du patrimoine protégé en Région de Bruxelles-Capitale (catalogue illustré)
