Lowestoft

Lowestoft
Administration
Pays	Royaume-Uni
Nation	Angleterre
Comté	Suffolk
Statut	Town
Indicatif	01502
Démographie
Population	57 746 hab. (2001)
Géographie
Coordonnées	52° 29′ nord, 1° 45′ est
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Lowestoft Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Lowestoft

Lowestoft est une ville anglaise située dans le comté de Suffolk et, plus précisément, dans le district de Waveney. Elle compte 57 746 habitants. Le Lowestoft Ness est le point le plus oriental des Îles britanniques.

Histoire

Le nom de la ville viendrait de toft un mot vieux norrois signifiant propriété et Loth ou Lowe, des prénoms masculins Vikings. Le nom a été écrit de différentes manières: Lothnwistoft, Lestoffe, Laistoe, Loystoft, Laystoft. Dans le Domesday Book, un ouvrage du XI^e siècle, Lowesoft est décrit comme étant un petit village agricole comptant 20 familles, soit environ 100 personnes. Les habitants payent alors un loyer en harengs au propriétaire Hugh de Montfort.

Durant le Moyen Âge, Lowesoft devient un port de pêche. Great Yarmouth, un port du Norfolk, la considère comme un rival et tente de la mettre en dehors du commerce du hareng. Yarmouth se retire ensuite du commerce des poissons, mais la rivalité entre les deux villes ne disparaît pas complètement. Durant la Guerre civile anglaise (1642-1651), Yarmouth se place du côté du Parlement tandis que Lowestoft prend le parti des royalistes.

En juin 1655, la bataille de Lowestoft est la première bataille de la Deuxième Guerre anglo-néerlandaise.

Au XIX^e siècle, l'arrivée de Sir Samuel Morton Peto apporte un immense changement pour Lowestoft, puisqu'il entreprend la construction d'une ligne de chemin de fer entre Lowestoft et Norwich. Des liaisons avec d'autres villes suivent bientôt. Il développe également le port et fournit des places de mouillage pour 1000 bateaux, stimulant le commerce avec le continent. Il fait également de Lowestoft une destination balnéaire florissante.

Durant la Première Guerre mondiale, le 24 avril 1916, la ville est bombardée par la marine allemande. Lors de la Seconde Guerre mondiale, la ville est un point de repère pour les bombardiers allemands et est par conséquent la ville anglaise qui a subi le plus de bombardements par habitants.

Jusqu'au milieu des années 1960, la pêche est la principale activité économique de Lowestoft. Les navires ramenaient du hareng, de la morue, du carrelet, de l'églefin et de la raie. Les prises, notamment de harengs, diminuent fortement à partir du milieu des années 1960. Nombre de navires sont reconvertis en bateaux de service pour les champs pétrolifères qui commencent à être exploités en mer du Nord. Un grand centre de recherche sur la pêche, appartenant au Defra se trouve encore à Lowestoft.

Les chantiers navals Brooke Marine et Richards qui occupaient ensemble plus de 1000 personnes dans la ville ont fermé à peu près à la même époque.

Eastern Coach Works, une entreprise de construction de bus basée à Lowestoft, est également un employeur important pour la ville jusqu'à sa fermeture en 1987. Elle emploiera jusqu'à 1200 personnes à son apogée.

De la fin des années 1960 à la fin des années 1990, l'industrie pétrolière et gazière est un employeur important de la région de Lowestoft. Pendant de nombreuses années, Shell est l'un des plus grands employeurs de la ville, mais la compagnie décide en 2003 de fermer son centre de Lowestoft.

Jumelage

•  Plaisir (Yvelines) (France) depuis 1979

Divers

• Lowestoft est une ville d'Angleterre, près de Norwich, qui a vu naître le 22 novembre 1913 le compositeur Benjamin Britten et l'artiste de musique électronique Louis La Roche.
• Lowestoft est aussi proche du village de Somerleyton, où se situent le château, ses jardins et son labyrinthe.

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Lowestoft » (voir la liste des auteurs).