La Petite Fadette

La Petite Fadette (1848-1851) est un roman de George Sand.

Thèmes

Les bessons, les Barbeau, la vie à la campagne, l'amour.

Personnages principaux

• Landry Barbeau, un jumeau
• Sylvinet Barbeau, un jumeau
• Françoise, dite Petite Fadette

Résumé

En Cosse, la famille Barbeau, assez modeste, connaît la naissance de jumeaux : Sylvain, surnommé Sylvinet et Landry. Les jumeaux grandissent ensemble.

À l’âge de 14 ans, il faut séparer les jumeaux pour leur santé. La nouvelle chagrine fort les bessons qui se mettent d’accord que ce sera Landry, le plus fort, qui sera placé chez le père Caillaud, de la Priche. Landry part secrètement le matin pour ne pas chagriner trop son besson.Le soir, Sylvinet va le voir tout chagriné qu’il ne l’ait pas prévenu et il l'est encore plus lorsque son frère, qui en a pourtant envie, ne le serre pas contre lui lors de leurs retrouvailles.

Le temps passe. Landry s’accoutume à sa nouvelle situation, mais l’ennui et le chagrin de Sylvinet augmentent, si bien qu’un jour, il s’enfuit et ne revint pas. Alarmé, Landry part à sa recherche, en vain.

Françoise Fadet, une fille laide et mal habillée, vient le taquiner. On la croit sorcière. On la surnomme « la Petite Fadette » ou « Grelet » ou « Fanchon ». Elle lui indique l’endroit où son frère se cache en échange de la promesse d'obtenir de Landry ce qu’elle voudra. Landry veut tellement voir son frère qu'il accepte.

Les jumeaux rentrent à la maison sans que Landry ne révèle à son frère la peur qu’il lui a causée. Après l’accueil froid des parents pour Sylvinet, Landry rentre à la Priche, soucieux de la promesse faite à la Petite Fadette.

Le Grelet, cependant ne vient pas durant toute la saison réclamer sa récompense à Landry qui, lui, tente de l’éviter. Un an plus tard, par une nuit sombre, Landry, qui veut rentrer chez lui, se trompe de chemin et vient près de se noyer. La Petite Fadette l’aide à passer la riviere. Landry, n’étant pas ingrat, la remercie. Fadette lui reproche de ne l’avoir même pas remerciée de son aide lors de l'affaire avec Sylvinet, elle qui ne voulait pas d'argent.

Elle exige de Landry, qui veut réparer son erreur, de danser avec elle sept fois pendant la fête du lendemain, la Saint Andoche. Mais il tient sa promesse, malgré qu'il courtise la Madelon, nièce de son patron. Les gens se moquent de ce couple, et pour défendre la Fadette, qu'il ne trouve pas si mauvaise, Landry réprimande les moqueurs et les commères sur la place de l'Église, puis il danse encore avec elle.

Landry rentre chez ses parents et raconte son aventure de la veille à son besson, qui estime que la Petite Fadette lui a joué un tour de sa sorcellerie pour l’humilier à la danse. Le soir même pour rentrer à la Priche, il emprunte, suivant le conseil de Sylvinet, un autre chemin qui ne passe pas par la maison de la Petite Fadette. Il entend tout à coup des gémissements poussés par la Fanchon qui pleure de honte des malheurs qu’elle a causé à Landry

Landry révèle ses défauts au Grelet qui raisonne de tout son cœur, si bien que Landry en est charmé et lui conseille de soigner sa personne. se rendant compte que Landry a oublié d'embrasser la Fanchon à la fête, comme était la tradition, il essaie de force mais se repend dès qu'il se rend compte que la Fadette ne veut pas. Ils ne se rencontrent que le dimanche suivant et elle a accommodé ses vêtements et paraît plus belle que d’habitude.

Un an passe, et la Petite Fadette, qui n’est pas parvenue à changer l’opinion des gens à son égard, rencontre secrètement Landry. Or, Madelon, tout en restant éloignée de l’affaire, fait savoir dans toute la région l’amitié de Landry et Fanchon par jalousie ou vengeance. La nouvelle arrive aux parents de Landry qui le réprimandent et lui reprochent cette amitié. Sylvinet est très jaloux et tombe malade à cause de cette jalousie.

La Petite Fadette s'en va demeurer en ville pour se faire une autre vie et une autre réputation dans l'espoir de revenir et de pouvoir être considérée plus digne de l’amour qu’elle a pour Landry. juste avant de partir, landry demande à Fanchon si elle l'aime, elle lui répond que oui et ils s’embrassent, ils s'aiment tous les deux et ils le savent.

Sylvinet, égoïste, se réjouit du départ de la Petite Fadette, mais tombe malade aussitôt que son frère se rapproche de lui. Alors, il est décidé d’éloigner les deux bessons, comme l’a recommandé la mère Sagette, la sage-femme, présente à leur naissance.

Landry est donc envoyé auprès du père Caillaud à Arton. Trois mois après le départ de Landry, après 2 ans d’absence, la petite Fadette revient soigner sa grand-mère qui meurt peu après en lui laissant une très grande fortune. Elle en informe le père Barbeau à qui elle demande de lui compter sa fortune héritée de sa grand-mère qui a gagné beaucoup, mais très peu dépensé, et aussi de la gérer sans que personne n’en sache le propriétaire.

Landry, venu voir sa bien-aimée en cachette, lui présente ses sympathies et lui demande de guérir l’âme de son besson. La mère Barbeau demande elle aussi, selon le conseil de la tante de la Petite Fadette, de guérir Sylvinet de sa fièvre, ce qu'elle fait. Après quelques enquêtes secrètes du père Barbeau à Château-Meillant, la ville ou était partie la Fadette, les conclusions s'avèrent très favorables à Françoise Fadet. Sachant la sincérité et l’honnêteté de l'amour de la jeune fille pour Landry qui ne connaît rien de la richesse de sa bien-aimée, le père décide de marier Fanchon à son fils Landry.

Cependant, Sylvinet retombe malade, et la Petite Fadette entreprend de lui révéler ses défauts en le réprimandant et refait de même le lendemain mais avec douceur. Elle arriva à gagner la confiance et l’amitié de Sylvinet qui consent au mariage. Le mariage de Landry et Fanchon, qui est maintenant riche, se fait en même temps que celui de sa sœur Nanette avec Cadet Caillaud. Le petit Jeanet, le frère de Fanchon, demeure tranquillement avec sa sœur. Sylvinet, qui envie trop son frère, s’engage dans l’armée pour laisser vivre tranquillement son besson avec Fanchon.

Lien externe

• (fr) Livre audio mp3 gratuit La Petite Fadette de George Sand.