George Stepney
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George Stepney (1663-) était un poète et diplomate anglais.
Biographie
Il était le fils de George Stepney, valet de la chambre de Charles II, et était né à Westminster. Il fut admis à la fondation de la Westminster School en 1676 et, en 1682, il devint étudiant au Trinity College de Cambridge et devint membre de son collège en 1687 [1].
Par l'intermédiaire de son ami Charles Montagu (1er comte d'Halifax), il entra au service diplomatique et, en 1692, fut nommé comme envoyé au Brandebourg. Il représenta Guillaume III devant plusieurs autres cours allemandes. En 1702, il fut envoyé à Vienne, où il avait déjà exercé les fonctions d'ambassadeur en 1693. En , il fut élu membre de la Royal Society [2].
En 1705, le prince Eugène de Savoie demanda le retrait de Stepney en raison de son prétendu soutien aux insurgés hongrois, mais la demande fut refusée à la demande de John Churchill (1er duc de Marlborough), qui avait une grande confiance en Stepney. Il fut néanmoins déplacé en 1706 à La Haye. L'année suivante, il revint en Angleterre dans l'espoir de se remettre d'une grave maladie, mais il mourut à Chelsea, à Londres, et fut enterré à l'Abbaye de Westminster.
Il avait une connaissance complète et précise des affaires allemandes et était un grand écrivain. Parmi ses correspondants figurait Gottfried Leibniz, avec qui il était en bons termes. Une grande partie de sa correspondance officielle et autre est conservée dans les lettres et papiers de Sir John Ellis (British Museum Add. MSS. 28875-28947), achetés au comte de Macclesfield en 1872, et d’autres disponibles au greffe. Il a contribué à la traduction (1693) des satires de John Dryden et d'une version de la huitième satire de Juvénal. Samuel Johnson, qui l'incluait dans sa vie des poètes, le traita de traducteur très licencieux.
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « George Stepney » (voir la liste des auteurs).
- Stepney, George dans (en) J. Venn et J. A. Venn, Alumni Cantabrigienses, Cambridge, Angleterre, Cambridge University Press, 1922–1958 (ouvrage en 10 volumes)
- « Library and Archive Catalogue », Royal Society (consulté le )
