Canular Apollo 20

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Vue centrale du mur du cratère Guyot prise en diagonale en par la mission Apollo 16 pendant une orbite lunaire.

Le canular Apollo 20 est une supercherie réalisée au moyen d'une série de vidéos publiées en 2007 sur YouTube concernant une prétendue mission lunaire américaine et soviétique qui aurait découvert les vestiges d'une civilisation extraterrestre sur la face cachée de la Lune.

Le sculpteur et artiste vidéaste français Thierry Speth a reconnu être à l'origine du canular le sur le défunt forum Need2Know.eu[1].

Le canular[modifier | modifier le code]

En , des vidéos commencent à apparaître sur YouTube, publiées par le compte retiredafb, racontant l'histoire incroyable d'Apollo 20, une mission lunaire ultra-secrète qui se serait posée sur la face cachée de la Lune en 1976 et aurait définitivement prouvé l'existence d'une vie extraterrestre intelligente sur ce satellite[2]. Une de ces vidéos aurait totalisé plus d'un million et demi de consultations[3],[4],[5].

Ensuite, le , l'ufologue italien Luca Scantanburlo interroge un homme qui déclare s'appeler William Rutledge et être un astronaute américain à la retraite vivant au Rwanda. Rutledge prétend être le commandant de l'équipage d'Apollo 20 et le détenteur du compte retiredafb[6]. Toutefois, Scantanburlo n'a jamais rencontré Rutledge en personne et a conduit l'entretien en passant par Yahoo Messenger[7]. Rutledge lui déclare qu'Apollo 20 était une mission ultra-secrète lancée à la mi- depuis la base aérienne de Vandenberg à Santa Barbara, en Californie, et qu'elle avait été conduite conjointement par les États-Unis et l'ex-Union soviétique. Il affirme que les autres membres de la mission étaient l'Américaine Leona Snyder (une astronaute apparemment imaginaire), en tant que pilote du module de commande, et le cosmonaute soviétique Alekseï Leonov, le premier humain à avoir « marché » dans l'espace, en tant que pilote du module lunaire. Le prétendu site d'alunissage était situé près du cratère Guyot. Rutledge déclare que les vidéos montrent que Leonov et lui-même avaient découvert les restes d'une ancienne civilisation lunaire[8],[9] et que la mission avait rapporté des artéfacts sur Terre pour étude, dont une femme extraterrestre en hibernation[1].

Vidéos YouTube[modifier | modifier le code]

Les premières vidéos d'Apollo 20 apparaissent sur YouTube le 1er avril, indice qui suggère que l'affaire n'est rien de plus qu'une farce très élaborée. Les vidéos sont ensuite transférées sur le défunt site revver.com, toujours sous le même pseudo. D'autres vidéos seront encore publiées sur YouTube sous différents comptes (moonwalker1966delta, renommé ensuite en John Moonwalker)[10], rendant difficile la détermination de l'identité réelle des auteurs du canular. Chaque vidéo continue aujourd'hui d'être vue par des milliers d'internautes.

Malgré l'apparence très réaliste des vidéos, des amateurs ne tardent pas à mettre au jour la mystification sur YouTube et ailleurs sur Internet. Les vidéos sont courtes, chacune ne durant que quelques minutes. Si on les visionne dans l'ordre voulu, elles racontent une partie de l'histoire de cette fausse mission, démarrant avec les astronautes montant à bord d'Apollo 20, et se terminant avec les « découvertes » extraordinaires sur la Lune. Elles comportent les images suivantes[11] :

  • les plans de vol d'Apollo 20 et l'insigne de la mission (ce dernier représentant le module lunaire et le module de commande et de service soulevant de la surface de la Lune un vaisseau en forme de cigare au dessus des noms des trois astronautes (Rutledge, Snyder et Leonov)[12] ;
  • le lancement d'Apollo 20[13] ;
  • William Rutledge marchant sur la Lune[14] ;
  • les ruines d'un vaisseau extraterrestre[15] (long de 3 370 mètres et criblé de trous et que Rutledge estime être âgé de 1,5 milliard d'années)[16] ;
  • les ruines d'une ville extraterrestre abandonnée[17],[18] (qu'il trouve remplie de toutes sortes de débris de ferraille)[19] ;
  • le corps d'une femme extraterrestre en hibernation, surnommée Mona Lisa[20] (humanoïde, 1,65 m, sexuée, ayant des cheveux et six doigts, nue, âge : 26 000 ans, fonction : pilote)[21],[22].

La vérité derrière le canular[modifier | modifier le code]

Comme nombre de canulars, cette affaire mêle le faux et le vrai. Le point de départ en est les photos prises par les astronautes de la NASA en 1971 alors qu'ils étaient en orbite autour de la Lune pendant la mission Apollo 15, la quatrième de ce nom à avoir aluni. Les photos montrent un objet ressemblant à un long cigare posé dans un cratère lunaire. L'auteur du canular a utilisé ces photos pour créer l'image d'un vaisseau extraterrestre criblé de trous à la surface de la Lune. Si les photos de la NASA sont réelles[23], celle-ci toutefois n'a jamais affirmé que ces images comportaient un vaisseau extraterrestre. L'objet en question n'est apparemment rien d'autre qu'une partie naturelle d'un terrain lunaire. Les photos d'Apollo 16 du même cratère prises un an plus tard (voir ci-dessus) ne montrent aucune trace d'une structure artificielle[24].

En vérité, Apollo 20 est une mission qui n'a jamais quitté le sol, étant avec Apollo 18 et 19 l'une des trois missions lunaires que la NASA a annulées par manque de fonds[25], la décision pour Apollo 20 étant prise le 4 janvier 1970 et la décision pour les missions 18 et 19 le 2 septembre de cette même année, les vols rescapés (Apollo 16, 17 et 19) furent renumérotés de 15 à 17[26]. La dernière mission lunaire de la NASA est Apollo 17, lancée en 1972. La mission Apollo suivante était le vol expérimental Apollo-Soyouz, coordonné par les États-Unis et l'Union soviétique en juillet 1975. Cette mission, parfois baptisée de façon erronée Apollo 18, s'est contentée de rester en basse orbite autour de la Terre et de s'amarrer à un vaisseau Soyouz soviétique[27]. La vidéo du prétendu lancement d'Apollo 20 représente en fait celui d'Apollo 11 en juillet 1969[28].

Certains des étages des fusées Saturn V destinées aux trois missions lunaires annulées étaient déjà prêts avant même l'annulation de ces dernières. Si l'on en croit l'auteur du canular, ils ont servi aux alunissages des missions Apollo 18, 19 et 20. En réalité, la NASA en a utilisé un pour lancer Skylab en orbite en 1973. Les autres sont exposés dans trois centres spatiaux américains : le Centre spatial Kennedy, près de Cape Canaveral en Floride, le Centre spatial Lyndon B. Johnson à Houston au Texas, et le U.S. Space & Rocket Center à Huntsville en Alabama[29].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b (en) Mary-Ann Russon, World UFO Day: Alien Girl and the Secret Apollo 20 Mission, International Business Times, 1er juillet 2014.
  2. ↑ (en) Steve Johnson, The Apollo 20 Controversy, sur le site mercuryrapids.co.uk, 2007 : « In April of 2007, some videos appeared on popular website, YouTube, purporting to be footage from Apollo 20, a mission that set down on the far side of the Moon in 1976! Even more astonishing than the possibility that we continued going to the Moon after 1972 was what was depicted in the footage – an apparent, derelict alien spacecraft. »
  3. ↑ (en) Scott C. Waring, UFO Sightings of 2006-2009, iUniverse, 2010, 208 p., chap. « Apollo 20 Alien Technology Retrieval Mission-2007 », pp. 34-48 : « one of his videos had over 1,500,000 views to it and was quickly on its way to 2,000,000. »
  4. ↑ (en) bibliotecapleyades.net
  5. ↑ (en) angelismarriti.it
  6. ↑ Steve Johnson, op. cit. : « Although sceptical, Italian journalist, Luca Scantamburlo, contacted the person who had posted these clips. He learned that ‘retiredafb’ claimed to be none other than William Rutledge himself! Now living in Rwanda, that war-torn nation in Africa, he apologised for his bad English, saying that he had not spoken it since 1990, instead speaking French, German and the native tongue of his new homeland, Kinyarwanda. He was born in Belgium in 1930 and remains an American citizen. »
  7. ↑ (en) Luca Scantamburlo's interview with William Rutledge, sur le site angelismarriti.it, 25 mai 2007.
  8. ↑ (en) YouTube video - Apollo 20: alien spacecraft of the moon.
  9. ↑ (en) YouTube video - Apollo 20: alien artifacts on the moon.
  10. ↑ (en) Luca Scantamburlo, Apollo 20. The Disclosure, Lulu.com, 2010.
  11. ↑ Le contenu de certaines de ces vidéos est décrit dans Scott C. Waring, UFO Sightings of 2006-2009, op. cit., au chapitre « Apollo 20 Alien Technology Retrieval Mission-2007 », pp. 38-41.
  12. ↑ Scott C. Waring, UFO Sightings of 2006-2009, op. cit., p. 38 : « the Apollo 20 mission emblem, which has two small space ships carrying away a long cigar shaped ship from the moons surface [...]. »
  13. ↑ (en) YouTube video - The launch of Apollo 20.
  14. ↑ (en) YouTube video of William Rutledge on the moon.
  15. ↑ (en) YouTube video of lunar, alien spacecraft
  16. ↑ Steve Johnson, op. cit. : « He [Rutledge] and Leonov entered the derelict spaceship and also a triangular one nearby. It was estimated, he said, that the larger ship was about 1.5 milliard years old. [...] The craft was pitted with craters and other damage ».
  17. ↑ (en) YouTube video of lunar city.
  18. ↑ Description du contenu de cette vidéo dans Scott C. Waring, op. cit., vidéo No 4, pp. 40-41.
  19. ↑ Steve Johnson, op. cit. : « When they landed on the Moon, they saw a deserted and ruined city, ‘full of scrap’, as Rutledge put it. »
  20. ↑ (en) YouTube video of hibernating, lunar alien.
  21. ↑ Steve Johnson, op. cit. : « two ‘full-size’ aliens were found. Unbelievably, he claimed that one of them, a female, was still alive and returned to Earth! Here is how he described them: “Humanoid, female, 1.65 meter. Genitalized, haired, six fingers (we guess that mathematics are based on a dozen). Function; pilot, piloting device fixed to fingers and eyes, no clothes [...]" ».
  22. ↑ Description du contenu de cette vidéo dans Scott C. Waring, op. cit., vidéo No 3, p. 40.
  23. ↑ (en) Apollo 15 photos of Delporte area, sur le site Lunar and Planetary Institute.
  24. ↑ (en) Alan Boyle, 'Aliens on the Moon' TV Show Adds Weird UFO Twists to Apollo Tales, NBC News, 18 juillet 2014 : « The shape at upper right in this photo from Apollo 15 has been characterized as a cigar-shaped UFO, but a closer look reveals it to be a straightforwards geological feature. The picture is part of a panoramic photo known as AS15-P-9630. »
  25. ↑ (en) David Shayler, Apollo: The Lost and Forgotten Missions, Springer Science and Business Media, 2002, 344 p., p. 264 : « Apollo 20 (J-5) / This was the shortest-lived Apollo lunar landing mission, being cancelled almost as soon as the planning document was published. »
  26. ↑ Yves Candal, « La navette spatiale et le mythe de la rentabilité », Le Fana de l'Aviation, no 335,‎ , p. 56.
  27. ↑ (en) Space Flight: The First Thirty Years, DIANE Publishing, 1991, 36 p., p. 22 (Section Apollo-Soyuz Test Project, July 15-24, 1975) : « The Soyuz 19 and Apollo 18 craft launched within seven-and-a-half hours of each other on July 15, and docked on July 17. Three hours later, Strafford and Leonov exchanged the first international handshake in space through the open hatch of the Soyuz. The two spacecraft remained linked for 44 hours [...]. »
  28. ↑ (en) Curtis Peebles, Apollo 20: A Space Absurdity, sur le site New Illuminati, 7 mars 2013 : « This clip had an opening frame listing it as film of the Apollo 11 launch, made in July of 1969. Rutledge explained that he was no longer in Africa, and that the videos were being converted from analogue to digital by friends in Rwanda for uploading to YouTube. They apparently made a mistake. »
  29. ↑ David Shayler, op. cit., p. 309 (section Disposing of the hardware) : « Disposing of the hardware / The Saturn Vs for the last three missions were reassigned to other roles: / AS-513 (Apollo 18) The first and second stages and instrument unit were used to launch Skylab OWS in May 1973, instead of the Apollo 20 hradware originally planned. The third stage was converted for static display at JSC, Houston, Texas. The OWS (S-IVB 212) was already under fabrication for the flight hardware. / AS-514 (Apollo 19) First stage on display at JSC; second and third stages on display at Apollo-Saturn V Center, KSC, Florida. The first two stages, together with S-IVB 515, could have become Skylab B. / AS-515 (Apollo 20) First stage on display at Michoud Assembly Facility; second stage on display at JSC. The S-IVB stage was converted as the back-up OWS Skylab B. When that programme was terminated it was cut up and displayed in the National Air and Space Museum as a representation of Skylab B. »

Voir aussi[modifier | modifier le code]

The New York Sun publie une série de six articles du 25 au 31 août 1835 qui relataient la fausse découverte d'une vie extraterrestre sur la Lune : le Great Moon Hoax (littéralement le « grand canular lunaire »).

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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