Camarasaurus
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 Camarasaurus |
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| Camarasaurus lentus, Smithsonian museum of Natural History, Washington D.C. |
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| Classification | ||
| Règne | Animalia | |
| Classe | Reptilia | |
| Ordre | Saurischia | |
| Sous-ordre | Sauropodomorpha | |
| Super-famille | Sauropoda | |
| Famille | Camarasauridae | |
| Sous-famille | Camarasaurinae | |
| Genre | ||
| Camarasaurus Cope, 1877 |
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| Espèces de rang inférieur | ||
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Le Camarasaure (genre Camarasaurus) était un dinosaure sauropode de 18 mètres de long pesant une vingtaine de tonnes. Il vivait au Jurassique supérieur, de -156 à -144 Ma. Il vivait en troupeau, migrant constamment pour trouver de quoi se nourrir. Son cou possédait 12 vertèbres, et se terminait par une petite tête carrée, avec les narines situées à son sommet. Il vivait au Colorado, en Utah, au Montana et au Wyoming, ainsi qu'au Nouveau-Mexique. De nombreux squelettes d'adultes et de jeunes ont été trouvés.
Des études détaillées des dents et des mâchoires du Camarasaurus ont montré qu'il était capable de mastiquer correctement sa nourriture. Ses dents larges et solides étant bien serrées lorsqu'il fermait ses mâchoires, aucune plante, même la plus coriace, ne lui résistait. En outre, sa mâchoire inférieure coulissait d'avant en arrière, lui permettant de broyer les plantes avant de les avaler.
Le cou du Camarasaurus était relativement court pour un sauropode. Des articulations lui conféraient une grande mobilité verticale ; le Camarasaurus pouvait ainsi lever la tête jusqu'à 7 ou 8 m au-dessus du sol. Par contre, son cou ne pouvait guère se déplacer latéralement, les longues côtes se chevauchant tout le long.
Selon une équipe de chercheurs en géologie de l'université du Colorado, le Camarasaurus pratiquait la transhumance[1].
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