Antoine Léger (cannibale)

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Antoine Léger
Cannibale
Antoine Léger se préparant à étrangler sa victime Aimée Constance Debully
Antoine Léger se préparant à étrangler sa victime Aimée Constance Debully.
Information
Nom de naissance Antoine Léger
Naissance (3 germinal an III)
Saint-Martin-de-Bréthencourt, Yvelines France
Décès (à 29 ans)
Versailles, France
Cause du décès Décapitation (Guillotine)
Patrie Drapeau de la France France
Condamnation
Sentence Mort
Actions criminelles Assassinat et viol
Affaires Meurtre d'Aimée Constance Debully
Victimes 1, Aimée Constance Debully
Régions Essonne
Arrestation
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Antoine Léger (23 mars 1795[1]-30 novembre 1824) est un homme reconnu coupable du meurtre et du viol d'Aimée Constance Debully, dont il dévora une partie du cadavre, crime pour lequel il fut guillotiné en 1824[2],[3].

Commencement[modifier | modifier le code]

Enfance et adolescence[modifier | modifier le code]

Antoine Léger est le fils d'un manouvrier du village de Saint-Martin-de-Bréthencourt, alors dans le département de Seine-et-Oise (actuelles Yvelines). Dès l'enfance, il témoigne de tendances solitaires, fuyant la compagnie de ses pairs[4].

Dès l'âge de 15 ans il est batteur en grange et va fagoter dans les bois. En 1815, il sert dans la garnison de Soissons[5].

Fuite[modifier | modifier le code]

En 1824, le jour de la Saint-Jean, il part de chez ses parents pour se faire "ermite", après leur avoir fait croire qu'il allait s'établir comme domestique à Dourdan[4].

Pouvant donner libre cours à son envie d'isolement total, il vit, les quinze premiers jours, de diverses rapines chez des paysans. Au bout d'une semaine, il trouve une grotte près de la roche de la Charbonnière, située au-dessus de Montmirault, hameau de Cerny, où il passera le reste du temps jusqu'à son arrestation[4],[6].

Crime[modifier | modifier le code]

Meurtre d'Aimée Constance Debully[modifier | modifier le code]

Le , Antoine Léger aperçoit Aimée Constance Debully se promenant. Il se glisse alors derrière elle, l'étrangle avec son mouchoir puis emporte son cadavre au milieu du bois et commet des actes de nécrophilie avant de dévorer certaines parties du corps, mangeant notamment le cœur. Il emmene ensuite le cadavre vers sa grotte, où il l'ensevelit dans le sable[2],[4],[6].

La disparition de Mlle Debully mobilise la population : des battues générales sont ordonnées, et tous les étrangers suspects appréhendés. Il n'est découvert, durant les cinq jours suivants, qu'un mouchoir bleu et blanc ayant appartenu à la victime[7].

Enfin, le , l'entrée de la grotte de Léger est découverte, et l'odeur de décomposition dégagée par le cadavre de la victime conduit les enquêteurs vers la tombe improvisée[7].

Arrestation[modifier | modifier le code]

Quatre jours auparavant, le , un garde cantonal avait aperçu près d'une fontaine un homme suspect, il avait tenté de s'en approcher mais sans succès. Il avait monté la garde le lendemain devant cette fontaine et le soir arrêté Antoine Léger avec l'aide de paysans des environs, non sans que Léger ait tenté de résister[4].

Arrêté pour vagabondage, Léger se prétend orphelin et évadé du bagne de Brest, où il aurait purgé une peine de vingt ans de travaux forcés[5],[6].

Jugement[modifier | modifier le code]

Son procès a lieu le , devant la Cour d'assises de Versailles. La cour ordonne, à la vue des faits, que le procès se déroule à huis clos, malgré la foule qui s'est massée pour assister aux débats[7].

Après avoir nié les faits durant l'audience, Léger se décide, après interrogatoire par le président, à avouer. Me Benoît, son avocat, essaie sans succès de plaider la démence, son client alléguant qu'il avait attrapé un rhume qui lui avait donné la pierre[4],[6].

Le jury délibère une demi-heure avant de déclarer Léger coupable d'assassinat, et de le condamner à mort. Léger refuse de signer son pourvoi en cassation. [8].

Antoine Léger est guillotiné le , à Versailles[9]. Durant l'autopsie du cadavre, les médecins découvrent des anomalies au cerveau[2].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]


Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Archives départementales des Yvelines, Etat civil, Saint-Martin-de-Bréthencourt, NMD, 1792-1799, 4E 2952
  2. ↑ a b et c « Le cannibale de Cerny », Le Parisien,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ « Antoine Léger : Assassin et cannibale », Le Petit Journal,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ a b c d e et f Annuaire historique universel pour 1824, p. 813
  5. ↑ a et b « Cour d'assises de Versailles », Le constitutionnel, no 121,‎ , p. 4 (lire en ligne)
  6. ↑ a b c et d Annuaire historique universel pour 1824, p. 814
  7. ↑ a b et c Annuaire historique universel pour 1824, p. 812
  8. ↑ Annuaire historique universel pour 1824, p. 815
  9. ↑ « Palmarès des exécutions de 1792 à 1831 », sur Guillotine (consulté le )

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Sources primaires[modifier | modifier le code]

  • Charles L. Lesur et Ulysse Tencé, Annuaire historique universel pour 1824, vol. 7, Fantin, (lire en ligne), p. 811-815

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Laurence Guignard, « Crime et Psychiatrie. Antoine Léger, le lycanthrope : une étape dans la généalogie des perversions sexuelles (1824–1903) », L'Évolution psychiatrique, vol. 82, no 3,‎ , p. 579-591 (ISSN 0014-3855, e-ISSN 1769-6674, DOI 10.1016/j.evopsy.2017.03.002).
  • Laurence Guignard, Antoine Léger, l'anthropophage : une histoire des lectures de la cruauté, 1824-1903, Grenoble, Éditions Jérôme Millon, coll. « Mémoires du corps. Archives », , 126 p. (ISBN 978-2-84137-346-8, présentation en ligne).
  • (de) Amélie Richeux, « Kriminalität und Heroismus : Die Darstellung und [Anti-]Heroisierung des Kriminellen in den ‚Causes célèbres‘ im Frankreich des 19. Jahrhunderts », helden. heroes. héros. E-Journal zu Kulturen des Heroischen, vol. 3, no 1 « Faszinosum Antiheld »,‎ , p. 47-62 (ISSN 2198-4662, lire en ligne).

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