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Utilisateur:EngueM/Denis Cohen (musicien)

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Denis Cohen, né le 5 juillet 1952 à Coupvray, est un compositeur et chef d'orchestre français.

Biographie :[modifier | modifier le code]

Né en 1952, issu d'un père juif tunisien rescapé et d'une mère catholique résistante issue de la noblesse ardennaise, Denis Cohen démarre l'apprentissage du piano tout seul et prend ses premières leçons dès l'âge de 6 ans. Révélant un talent précoce, il donne son premier concert en public six mois plus tard.

Il intègre le Conservatoire National d'Orléans en 1962. Denis Cohen y remporte un premier prix de piano (1967) et un prix d’excellence (1968). Au Conservatoire National Supérieur de Paris, où il étudie entre 1969 et 1979, il y suit les cours de Piano, Harmonie, Contrepoint, Histoire de la musique, Analyse, Accompagnement au piano et de Composition, et suit également pendant un an les cours de composition à l’Université de Los Angeles (1971).

Après trois années d’étude de Percussions au Conservatoire du XIXe arrondissement, Denis Cohen devient percussionniste remplaçant de l’Orchestre Philarmonique de Radio France. En 1982, il obtient une bourse pour une recherche au Département d’Informatique musicale de l’Université de Stanford (USA).

Au Conservatoire National Supérieur de Paris, Denis Cohen remporte quatre Prix dans les disciplines d’Harmonie, Contrepoint, Accompagnement au piano et Composition.

Se destinant à une carrière de pianiste, il bénéficie également de l’enseignement de Pierre Sancan et remporte une médaille d’argent au Concours international de piano de Finale Ligure (Italie) en 1977.

Pianiste de spectacle vivant (accompagnement d’opéras, variété, comédies musicales, chef de chant) entre 1969 et 1978, Denis Cohen travaille également avec le compositeur et pianiste Raymond Alessandrini qui lui fera rencontrer Jean Fassina.

Avec Jean Fassina, avec qui il retravaillera en profondeur toute sa technique pianistique, Jean-Claude Raynaud aura été un maître des plus marquants notamment sur son approche de la composition et qui l’amènera à s’ancrer davantage dans ce domaine.

Parallèlement à la composition et son activité de pianiste, Denis Cohen se consacre à la direction d’orchestre ; en 1980, il dirige l’Ensemble Intercontemporain, puis en devient Chef assistant de 1981-1982.[1]

Pensionnaire à la Villa Médicis à Rome de 1982 à 1984, la SACEM lui attribue le Prix de composition Albert Wolff pour sa Cantate, pour soprano, mezzo et ensemble instrumental, sur un texte de Georg Webern.

Abordant tous types de formation, du soliste à l’orchestre, ainsi que la musique vocale et les œuvres scéniques, l’œuvre de Denis Cohen est riche de nombreuses commandes parmi lesquelles figurent : l’Ensemble Intercontemporain, le Ministère de la Culture, l’ensemble Alternance, l’Ircam, la fondation Natexis, la fondation Orcofi/Vuitton et le Musée d’Orsay.

Entre 1986 et 1993, Denis Cohen enseigne la Direction d’orchestre et la Composition au séminaire du Kultur Centrum de Bayreuth, et la Direction d’orchestre à Darmstadt. Il participe à plusieurs émissions de radio sur l’interprétation et la musique du XXe siècle, ainsi qu’à plusieurs Concerts-lectures et présentations publiques d’œuvres du XXe siècle en France, en Hollande et en Italie.

De 1997 à 1998, Denis Cohen enseigne l’orchestration au Conservatoire national supérieur de Lyon, puis au Conservatoire national supérieur de Paris de 1999 à 2020, après y avoir animé des master-classes de direction d’orchestre en 1994 et en 1995. Il est également professeur à l’Institut d’Études Politiques de Paris de 1999 à 2001.

Sa production critique a été commentée au sein d’un livre d’entretiens avec le musicologue Michel Rigoni[2] (2008).

Une commande de l’Ensemble Intercontemporain de 1980 (Transmutations avec F. Stochl comme soliste)[3], le conduit en 1981 à diriger cet ensemble au Théâtre de la ville, au pied levé, suite à une défaillance du chef invité pour le concert. Cohen prend place comme compositeur et chef le temps d’une œuvre dans la soirée. Le succès est au rendez-vous.

A partir de ce moment, Denis Cohen est fréquemment invité comme chez d’orchestre par de nombreuses formations orchestrales à l’étranger et en France.

La réalisation de Transmutations le fait entrer dans le monde des « jeunes compositeurs » et il partage avec bien d’autres les cours d’Olivier Messiaen au conservatoire. Pour Denis Cohen, Messiaen est un puits de science musicale qu’il ne semble pas transmettre à ses élèves tardifs ; Denis Cohen s’ennuie et n’apprécie pas les effets de « cour » autour du vieux musicien. Ses collègues un peu plus âgés en ont tiré des conséquentes plus abouties en fondant notamment ce qu’on appelé la musique spectrale, fondée sur l’analyse empirique d’un spectre pour développer un système souple prétendant faire concurrence à la musique sérielle, dite plus abstraite. Denis Cohen traitera de ce sujet dans des articles  de publications spécialisés en affirmant que l’opposition sériel/spectrale était plus une nécessité de posture militante qu’une réalité car les deux mondes sont contraints d’utiliser des procédures numériques qui « doivent » s’abstraire d’un soi-disant contexte naturel pour une quelconque construction temporelle. Le débat est aujourd’hui largement dépassé avec l’apparition de l’informatique musicale qui a lissé ces notions pour le meilleur et pour le pire.

  1. Jonathan Harvey, « BHAKTI, pour 15 instrumentistes et bande quadraphonique, créé à Paris, Espace de projection de l'Ircam, le 2 février 1982 par l'Ensemble intercontemporain sous la direction de Denis Cohen. »
  2. Denis Cohen (préf. Pierre-Albert Castanet), Le Présent décomposé - Entretien avec Michel Rigoni, Paris, L'Harmattan, coll. « "Univers musical" »,
  3. Denis Cohen, Frédéric Stochl et Ensemble intercontemporain, Transmutations (1981) / Denis Cohen, comp., dir. (lire en ligne)

Langage musical :[modifier | modifier le code]

En tant que compositeur, son œuvre aborde tous types de formation, du soliste à l’orchestre, ainsi que la musique vocale et les œuvres scéniques. La musique de Denis Cohen occupe une position assez singulière au sein de la musique contemporaine française. Ayant toujours récusé l’opposition sériels/spectraux, son œuvre emprunte clairement des traits germaniques, notamment dans sa conception organique de la forme. Ses premières œuvres Fusion pour douze instrumentistes (1979), Hamilton Multiphonic Quintett pour quintette à vents (1980), Multisources pour orchestre (1980), Trames pour trio et bande (1980) Transmutations pour seize instruments (1980), sont marquées par l'influence notable de Karlheinz Stockhausen et de Bernd Alois Zimmermann. C’est avec l’analyse des œuvres de Stockhausen qu’il développe une conception formelle liée au temps. On rappellera ici le travail du musicologue Michel Rigoni et son livre « un Vaisseau lancé vers le ciel » édité par Millénaire III. Après une série d’œuvres instrumentales, la voix se fait de plus en plus présente dans sa musique avec sa Cantate (1982) pour deux voix de femmes et ensemble, et La cassure des nuages (1983).

Considérant le fait qu'utiliser les instruments traditionnels engendre le danger de la connotation, Denis Cohen aime à "subvertir" le son instrumental, avec l’électronique ; c'est ainsi qu'il s'intéresse à la jonction entre le piano et la 4X de l'Ircam avec Jeux (1984-1988).

Avec Ajax-Opéra interrompu (1983-1984), Denis Cohen fait un premier pas vers l’opéra. Si ce genre est très couru chez les compositeurs depuis la dernière décennie, Denis Cohen entend l'aborder sous conditions, après une longue histoire qui va de Monterverdi à Zimmermann. Le cycle symphonique et vocal issu de cette réflexion sur les rapports possibles entre le théâtral et le musical est initié en 1986 et comprend des pièces purement orchestrales : Close Islands (1986) et Étude pour le Poème (1987). Sprache (1988) est écrit pour quatre chanteurs porteurs de textes en cinq langues, un récitant et orchestre.

À cette trilogie succède une pentalogie dans laquelle l'orchestre rejoint la fosse et chaque opéra de ce cycle en gestation "examine" un paradigme national lié à chacune des cinq langues de Sprache. Cette conception des paradigmes nationaux lui vient de sa fréquentation du philosophe Alain Badiou, étendue dans Sprache aux paradigmes de l’histoire de l’opéra. Il répondra à la polémique autour du livre de Badiou « Circonstances 3, portées du mot "juif" » par un article dans Mediapart, « porteur de nom » dans lequel il se positionne par rapport à la question du « nom juif », aux dits et non-dits qu’engendrent le philosophe pour ses épigones. Ce cycle est prolongé par un nouvel opéra L’homme trouvé (1992-1995) dont le livret est coécrit avec Jean-Claude Carrière.

Le début des années 1990 est marqué par l’apparition des œuvres Doppi versi alla luna (1989) pour voix, clarinette et percussion et Il sogno di Dedalo (1991) pour 16 instruments. A Dante (1991) pour deux voix de femmes, deux clarinettes, et Les neuf cercles d’Alighieri (1992) pour soprano et orchestre prennent comme base le début du chant III de L’Enfer de Dante. Plus récemment, les années 2007 à 2013 voient l’apparition d’Erinnerung pour quatuor à cordes et électronique (2007), Rivage pour piano et orchestre, Péripéties 1, 2, 3, 4, 5 (2010-2011), Deylaman’song (2011), Liber Orchestri – 5 images pour orchestre (2011-2012), Remembrance (2013) et Mouvement pour orchestre (2013). L’opéra L’Homme trouvé, en 3 actes (1992-1995), commande de la fondation Vuitton, n’a pas été créé à ce jour.

Direction d'orchestre :[modifier | modifier le code]

En tant que chef d’orchestre, Denis Cohen se détermine à la direction d'orchestre par désir d'établir un lien entre la conception formelle, l'écriture et la réalisation sonore d'une œuvre. Il a dirigé au cours des quinze dernières années, à titre de chef invité, une trentaine de formations européennes et extra-européennes dont les orchestres suivants :

  • Ensemble Elision de Melbourne.

Récompenses et titres :[modifier | modifier le code]

  • 1977 : Médaille d’argent au Concours international de piano de Finale Ligure (Italie) ;
  • 1978/79 : Prix au Conservatoire de Paris : Harmonie, Contrepoint, Accompagnement au piano, Composition ;
  • 1979 : Bourse du Ministère de la Culture en 1979 (Trames) ;
  • 1980 : Bourse de recherche attribuée par le Ministère de la Culture (travaux concernant les sons inharmoniques à l’Ircam) ;
  • 1982 : Bourse du ministère des Relations Extérieures (recherches au département d’informatique musicale de l'Université de Stanford ;
  • 1982 : Bourse de la Villa Médicis ;
  • 1982 : Prix de Rome ;
  • 1983 : Prix de composition Albert Wolff de la SACEM (Cantate) ;
  • 1988 : Prix Hervé Dugardin de la SACEM pour l’ensemble de son œuvre.

Activités didactiques :[modifier | modifier le code]

Entre 1986 et 1993, Denis Cohen enseigne la Direction d’orchestre et la Composition au séminaire du Kultur Centrum de Bayreuth, et la Direction d’orchestre à Darmstadt. Il participe à plusieurs émissions de radio sur l’interprétation et la musique du XXe siècle, ainsi qu’à plusieurs Concerts-lectures et présentations publiques d’œuvres du XXe siècle en France, en Hollande et en Italie.

De 1997 à 1998, Denis Cohen enseigne l’orchestration au CNSM de Lyon, puis au CNSM de Paris de 1999 à 2020, après y avoir animé des master-classes de direction d’orchestre en 1994 et en 1995. Il est également professeur à l’Institut d’Etudes Politiques de Paris de 1999 à 2001.

Sa production critique a été commentée au sein d’un livre d’entretiens avec le musicologue Michel Rigoni (2008), auteur d’un recueil d’analyses des œuvres de Stockhausen «Un vaisseau lancé vers le ciel » aux éditions Millénaires III.

Liste des œuvres :[modifier | modifier le code]

Écrits :[modifier | modifier le code]

Discographie :[modifier | modifier le code]

Références et liens externes :[modifier | modifier le code]

Site web : http://deniscohen.com/index.php/fr/publications/articles-et-publications

Extraits sonores disponibles sur le site : http://deniscohen.com/index.php/fr/extrait-sons-videos/liste-des-extraits-sonores

Chaîne YouTube : https://www.youtube.com/@deniscohen232?app=desktop&cbrd=1

Article du site du CDMC (Centre de documentation de la musique contemporaine) : https://www.cdmc.asso.fr/fr/ressources/compositeurs/biographies/cohen-denis-1952

Ressources de l’Ircam : https://brahms.ircam.fr/fr/denis-cohen

Site du clarinettiste Chen Halevi : http://haleviweb.free.fr/site280907/Site/Denis_Cohen_fr..html