Mike Birch

Mike Birch

Mike Birch dans le cockpit d'Olympus Photo, quelques jours avant le départ de la première Route du Rhum

Biographie

Naissance	1er novembre 1931 Vancouver (Colombie-Britannique, Canada)
Décès	26 octobre 2022 (à 90 ans) Brech (Morbihan, France)
Nom de naissance	Michael Clarkson Birch
Nationalités	canadienne française
Activité	Navigateur

Mike Birch est un navigateur canadien. Il est né le 1^er novembre 1931 à Vancouver au Canada.

Il commence très tard la course à la voile, mais se fait connaître par sa victoire dans la Route du Rhum en 1978. En effet, avec son voilier, Olympus Photo, un petit trimaran de 12 m , il rattrape en fin de parcours le grand monocoque Kriter V de Michel Malinovsky, le dépasse et gagne la course avec 98 secondes d'avance.

Cette victoire très spectaculaire marquera la fin des victoires en monocoque et la suprématie des multicoques, bateaux plus rapides mais aussi souvent moins fiables, notamment à cette époque (un autre fameux trimaran prit le départ de cette même course et n'arriva jamais : Manureva, l'ex-Pen Duick IV d'Éric Tabarly, avec Alain Colas à la barre).

Mike Birch continua une longue carrière de course au large, notamment dans les courses françaises, et navigua en course jusqu'à un âge très avancé.

Palmarès

• Ostar 1976 : second sur Third Turtle, un trimaran de 31 pieds
• Route du Rhum :
  • 1978 : 1^er
  • 1982 : 3^e
  • 1986 : 4^e
  • 1990 : 4^e
  • 1994 : Abandon
  • 1998 : 11^e
  • 2002 : 9^e
• Monaco-New-York 1985 : victoire sur Formule Tag
• Lorient-St Barth-Lorient 1989 : victoire sur Fujicolor
• Ostar 1996 : 3^e sur Biscuits La Trinitaine

• Champion du Monde Fico : 1991 et 1992

Voir aussi

Liens externes 

• « Route du Rhum : arrivée Birch et Malinovsky », sur ina (consulté le 26 novembre 2018)
• « Mike Birch », sur philippe.hillion1 (consulté le 26 novembre 2018)
• « Portrait de navigateur : Mike Birch, vainqueur de la 1re édition de la Route du Rhum » (consulté le 26 novembre 2018)