Église Saint-Martin de Lenax
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Paroisse Notre-Dame-de-l'Alliance (d) |
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L'église Saint-Martin est l'église catholique du village de Lenax dans l'Allier. Dédiée à saint Martin, apôtre des Gaules, elle dépend de la paroisse Notre-Dame-de-l'Alliance[1] qui fait partie du diocèse de Moulins[2].
Histoire
L'église a conservé de l'époque gothique la travée du chœur et l'abside à fond plat avec sa grande baie à double ébrasement. L'architecte René Moreau, à la fin du XIXe siècle, a bâti les trois travées de la nef avec deux collatéraux étroits[3].
L'église n'est ouverte que rarement pendant l'année pour des célébrations (enterrements surtout), mais elle ouvre en été pour la visite des touristes. En effet, le village a été frappé depuis un siècle et surtout depuis les années 1960 par un exode rural continu qui a vidé sa population, passée de mille habitants en 1900 à un peu plus de deux cents dans les années 2010.
Description
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Cette petite église de style gothique rustique de pierres rouges de la région, et d'aspect simple et compact, est de plan longitudinal, à transept non saillant. Les côtés sont marqués par deux petits contreforts étroits à double ressaut. L'église est surplombée d'un clocher carré et massif se dressant au-dessus de la croisée du transept; il est surmonté d'une haute flèche d'ardoise[4] et ouvert de chaque côté d'une baie moulurée à cintre brisé. La façade occidentale de l'église est coiffée d'un pignon surélevé et éclairée d'une petite rosace en forme d'oculus à huit lobes. Le portail aux ferronneries ornées est surmonté d'un tympan marqué d'une croix et entouré d'une triple voussure en cintre brisé retombant sur des colonnettes à chapiteaux sculptés[3].
À l'intérieur, la nef est voûtée en berceau brisé, soutenu par des arcs doubleaux. Elle communique avec les bas-côtés par des arcs en cintre brisé. La croisée du transept se prolonge latéralement par deux petites chapelles. Dans les parties orientales, les arcs doubleaux massifs retombent sur des culs-de-lampe[3]. Les vitraux de facture remarquable ont été offerts par les familles de la paroisse Saint-Martin et représentent des saints. On remarque un nombre important de statues saint-sulpiciennes qui font la renommée de cette église, comme Notre Dame de Lourdes, saint Joseph, saint Roch, sainte Anne enseignant la sainte Vierge enfant[5], saint Pierre tenant les clefs, Jeanne d'Arc, saint Louis, saint Antoine de Padoue, le Sacré-Cœur, sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus etc. La statue la plus ancienne (XVIe-XVIIe siècle) est celle de saint Martin, sur le fond de l'abside à gauche du petit maître-autel de bois ; elle est en bois polychrome et représente saint Martin à cheval partageant son manteau pour un vieillard à béquille.
La table de pierre blanche de l'autel moderne face au peuple est précédée d'un groupe sculpté représentant Jésus présentant l'eucharistie aux deux pèlerins d'Emmaüs.
