Purussaurus
Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Sous-embr. | Vertebrata |
Classe | Reptilia |
Ordre | Crocodilia |
Famille | Alligatoridae |
Sous-famille | Caimaninae |
Purussaurus est un genre fossile de crocodiliens géants apparentés aux caïmans, qui vivait en Amérique du Sud pendant le Miocène, il y a 20,4 et 5,3 millions d'années.
Il est connu à partir de squelettes mis au jour au Brésil, en Amazonie colombienne et péruvienne ainsi que dans le Nord du Venezuela.
Description[modifier | modifier le code]
La longueur estimée du crâne pour un individu de la grande espèce Purussaurus brasiliensis est de 1,40 m, ce qui fait penser que l'animal mesurait 10,30 m de long[1]. Une étude publiée en 2015 estime que cette espèce devait probablement mesurer environ 12,50 m pour un poids de 8,4 tonnes[2], ce qui signifie que Purussaurus est l'un des plus grands crocodiliens connus qui ait jamais existé, bien que cette estimation soit controversée. Sa ration alimentaire journalière moyenne est évaluée à 40 kilogrammes[2]. Deux autres crocodiliens éteints, Rhamphosuchus et Deinosuchus, sont de tailles similaires, mais géologiquement beaucoup plus âgés, datant respectivement du Crétacé inférieur et Miocène.
Un autre genre, Rhamphosuchus, vivant à partir du Miocène en Inde, avec une taille similaire, et on le suppose apparenté au gavial.
Au cours de l'été 2005, une expédition franco-péruvienne (l'expédition Fitzcarrald) a trouvé des fossiles de nouveaux Purussaurus dans l'Amazonie péruvienne (à 600 km environ de Lima).
Liste des espèces[modifier | modifier le code]
- † Purussaurus brasiliensis Barbosa Rodrigues, 1892 (espèce type)
- † Purussaurus mirandai Aguilera et al., 2006
- † Purussaurus neivensis Mook, 1941
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Jorge Moreno-Bernal, « Size and Palaeoecology of Giant Miocene South American Crocodiles (Archosauria: Crocodylia) », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 27, no 3 [suppl.], , A120 (DOI 10.1080/02724634.2007.10010458, lire en ligne)
- (en) Tito Aureliano, Aline M. Ghilardi, Edson Guilherme et Jonas P. Souza-Filho, « Morphometry, Bite-Force, and Paleobiology of the Late Miocene Caiman Purussaurus brasiliensis », PLOS ONE, vol. 10, no 2, , e0117944 (ISSN 1932-6203, PMID 25689140, PMCID 4331287, DOI 10.1371/journal.pone.0117944, lire en ligne, consulté le )
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (fr + en) Référence GBIF : † Purussaurus Rodrigues, 1892 (consulté le )
- (en) Référence IRMNG : † Purussaurus Rodrigues, 1892 (consulté le ) (non valide)
- (en) Référence Paleobiology Database : Purussaurus Barbosa Rodrigues, 1892 (consulté le )
- (en) Référence Taxonomicon : †Purussaurus Rodrigues, 1892 (consulté le )
- Tetrapod Zoology post on Purussaurus
- UFAC