Oskar von Watter

Oskar von Watter
Oskar von Watter
Naissance	2 septembre 1861 Ludwigsbourg
Décès	23 août 1939 (à 77 ans) Berlin (Allemagne)
Origine	Allemand
Allégeance	Empire allemand puis République de Weimar
Arme	Deutsches Reichsheer Reichswehr
Grade	Generalleutnant
Années de service	1913 – 1920
Commandement	54e division d'infanterie
Conflits	Première Guerre mondiale, Insurrection de la Ruhr
Faits d'armes	Bataille de Verdun Chemin des Dames
Distinctions	Pour le Mérite

Oskar Freiherr von Watter, né le 2 septembre 1861 à Ludwigsbourg, mort le 23 août 1939 à Berlin, est un officier général allemand.

Biographie

Oskar von Watter naît au sein d'une famille de la vieille aristocratie poméranienne. La carrière militaire de Watter commence par sa nomination, le 14 avril 1879, en tant que second lieutenant dans le 13^e régiment d'artillerie de campagne (de) de l'armée wurtembergeoise à Ulm.

En avril 1913, von Watter reçoit le commandement de la 10. Feldartillerie-Brigade en français : « 10^e brigade d'artillerie de campagne », stationnée à Posen, et garde cette fonction jusqu'au 3 mars 1915. C'est à la tête de cette brigade que combat von Watter en France, durant les premières phases de la Première Guerre mondiale. Puis il prend le commandement de la 54^e division d'infanterie, d'abord sur le front de l'Est jusqu'à fin de 1915 dans le secteur du Narew, puis sur le front de l'Ouest, où son unité participe à la bataille de Verdun en 1916 puis au Chemin des Dames en 1917. Il quitte sa division le 5 mars 1918, peu avant le déclenchement de l'offensive du printemps.

Sa valeur militaire est récompensée le 23 décembre 1917, lorsqu'il reçoit la croix « Pour le Mérite ». Jusqu'au 11 novembre 1918, il intègre l'état-major du XXVI. Reservekorps. Quelques jours avant l'armistice, il reçoit les feuilles de chêne pour sa croix « Pour le Mérite ».

Sur ordre du gouvernement, il prend la tête d'un ensemble d'unités de la Reichswehr et de Freikorps et se dirige le 2 avril 1920 dans la Ruhr, afin d'y mater le soulevement bolchevique qui s'y déroule. Après une répression sanglante et plus d'un millier d'exécutions perpétrées à l'encontre des insurgés, von Watter publie un ordre selon lequel, à compter du 12 avril, tout « comportement illégal » (en allemand : gesetzwidriges Verhalten) serait puni de mort ; cet ordre intervient neuf jours après que le Président du Reich Friedrich Ebert a interdit les tribunaux sommaires. Sur son initiative, on fera ériger en 1934 un mémorial au sud du château de Horst (de) à Essen, rendant hommage aux combattants des corps francs tombés lors de la répression de l'insurrection.

Le plus haut grade atteint est celui de Generalleutnant. Il est enterré au cimetière des Invalides de Berlin.

Décorations

• Pour le Mérite avec feuilles de chêne
  • Pour le Mérite, le 23 décembre 1917
  • Feuilles de chêne le 3 novembre 1918

(Liste non exhaustive)

Notes et références

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Oskar von Watter » (voir la liste des auteurs).