Juana Whitney

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Juana Whitney
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Manuel de Maeztu Rodríguez (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
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Academia Maeztu (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
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Juana Whitney, née à Nice en 1857 et morte à Estella-Lizarra, en Navarre, en 1945, est une enseignante anglo-espagnole engagée dans la lutte pour les droits des femmes, la défense de l'environnement et la protection des animaux.

Elle est la mère de la pédagogue Maria, du peintre Gustavo et de l'écrivain Ramiro de Maeztu[1].

Biographie[modifier | modifier le code]

Fille d'un diplomate anglais, elle fait ses études à Paris. Elle y rencontre Manuel de Maeztu Rodríguez, ingénieur d'origine cubaine, également étudiant dans la capitale française[2].

Juana et Manuel ne seront jamais mariés. Ils emménagent à Vitoria-Gasteiz.

Le couple a cinq enfants[3] : Ramiro, né le 4 mai 1874, Ángela, née le 15 mai 1877, Miguel, né le 29 février 1880, María, née le 18 juillet 1881[4], Gustavo, né le 30 août 1887[5].

L'Académie anglo-française[modifier | modifier le code]

Juana Whitney fonde, en 1894, à Bilbao, l'Académie anglo-française[6](en espagnol: Academia Anglo-Francesa. Colegio de Señoritas), une école d'avant-garde qui dispense un enseignement laïque et progressiste aux femmes[7], située au 8 calle Lismona. Ses deux filles Maria et Ángela l'assistent dans cette entreprise[8],[9].

En 1901, Juana Whitney a l'occasion de prendre la chaire de français de l'Université de Salamanque dont le recteur est Miguel de Unamuno. Elle préfère refuser le poste pour se consacrer à son école, dont le nombre d'élèves ne cesse d'augmenter. L'établissement devient l'Académie Maeztu et s'installe dans des locaux plus vastes, au no 4 de la calle Obispo Orueta. Elle est aidée financièrement à cette occasion par l'industriel basque Horacio Echevarrieta[10]

L'Académie Maeztu devient une référence culturelle dans la ville. Les filles de la classe dirigeante de gauche de Bilbao vont y étudier, comme celle de Indalecio Prieto. Le poète Blas de Otero fréquente également l'école.

Les droits des animaux et la défense de l'environnement[modifier | modifier le code]

Dans les années 1920, en plus de son engagement pédagogique et féministe à la direction de son académie, Juana Whitney se consacre à la défense de l'environnement et milite contre la maltraitance animale[11].

Elle préside l'Asociación Protectora de Animales y Plantas de Bilbao de 1925 à 1930, une organisation qui réclame un plus grand respect de la nature et de l'environnement. Elle met en place des actions pour protéger les animaux des environs de Bilbao, alors que la ville, connaissant un boom économique, s'accroît et se développe[12].

Elle organise également des campagnes pour protéger les animaux des mauvais traitements infligés par les propriétaires, ou encore demande l'interdiction de la chasse des oiseaux[13].

Pour sensibiliser les jeunes générations, elle organise des concours littéraires et musicaux sur le thème de la protection de la nature[10].

Guerre d'Espagne[modifier | modifier le code]

Lorsque la guerre d'Espagne éclate en 1936, son académie doit fermer et son association de protection des animaux est dissoute. Ramiro, son fils aîné, est arrêté par des miliciens républicains et fusillé dès le début du conflit[14] et sa fille Maria doit s'exiler[15].

Juana est obligée de se retirer avec son fils Gustavo dans la maison d'Estella-Lizarra où elle reste recluse jusqu'à sa mort le 28 mars 1945. Gustavo décède deux ans après sa mère à Estella[16].

Postérité[modifier | modifier le code]

Le portrait de Juana Whitney, réalisé par son fils Gustavo, est désormais exposé au Musée Gustavo de Maeztu d'Estella-Lizarra[17].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

(es) María José Villa Rodríguez, Joseba Agirreazkuenaga Zigorraga et Mikel Urquijo Goitia, Mujeres de vanguardia en Bilbao (1800-1936), Université du Pays Basque (ISBN 978-84-1319-171-3), p. 91-98

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ (es) Juan Ortiz, « Ramiro de Maeztu: biografía y obra del polémico autor de política española », sur Actualidad Literatura,
  2. ↑ (es) « El alma de los Maeztu », sur ELMUNDO,
  3. ↑ « Photo 54491001.jpg - Auñamendi Eusko Entziklopedia », sur aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus (consulté le )
  4. ↑ (es) « La maestra incansable », sur ELMUNDO, (consulté le )
  5. ↑ (en) « Family tree of Juana WHITNEY », sur Geneanet (consulté le )
  6. ↑ « Whitney, Juana - Auñamendi Eusko Entziklopedia », sur aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus
  7. ↑ (es) « MARÍA DE MAEZTU: La maestra », sur CIRCULO DE ORELLANA
  8. ↑ « Mujeres de letras: pioneras en el arte, el ensayismo y la educación », sur www.carm.es (consulté le )
  9. ↑ « Whitney, Juana - Auñamendi Eusko Entziklopedia », sur aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus (consulté le )
  10. ↑ a et b « Bilbaopedia - jaunawhitney », sur bilbaopedia.info
  11. ↑ Francisco Luis Dehesa Santisteban, « Historia de la veterinaria »
  12. ↑ « Bilbaopedia - jaunawhitney », sur www.bilbaopedia.info (consulté le )
  13. ↑ Blog De Cesar Estornes, « BLOG DE CESAR ESTORNES de HISTORIA Y DEPORTES: JUANA WHITNEY Y LA ACADEMIA ANGLO-FRANCESA COLEGIO DE SEÑORITAS », sur BLOG DE CESAR ESTORNES de HISTORIA Y DEPORTES,
  14. ↑ Encyclopædia Universalis, « RAMIRO DE MAEZTU », sur Encyclopædia Universalis
  15. ↑ (en-US) Álex Rovira, « Maria de Maeztu - Álex Rovira », sur www.alexrovira.com, (consulté le )
  16. ↑ (es) María Josefa Lastagaray Rosales, « Les Maeztu, une famille d'artistes et d'intellectuels », Université Autonome de Madrid, Universidad Autónoma de Madrid,‎ (lire en ligne, consulté le )
  17. ↑ (es) « Fondo pictórico con buscador » Museo Gustavo de Maeztu », sur Museo Gustavo de Maeztu (consulté le )
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