exFAT

exFAT (Extended File Allocation Table), ou FAT64, est un système de fichiers propriétaire conçu par Microsoft principalement pour les mémoires flash et les supports de stockage externes (disques durs et assimilés). Le premier système d'exploitation compatible avec ce système de fichier fut Windows CE 6.0.

exFAT est utilisé lorsque le système de fichiers NTFS n’est pas utilisable à cause des métadonnées, occupant plus de place et requérant un plus grand nombre d’accès à des endroits différents (comme la MFT par exemple).

Avantages

Les avantages par rapport aux différents formats FAT sont :

• la limite théorique de la taille d'un fichier exFAT est de 2⁶⁴ octets (16 Eio -exbioctets), à comparer aux 2³² (4 Gio -gibioctets) de la FAT32 ;
• support de plus gros volumes (jusqu'à 64 Zio) alors que FAT32 était limité à des volumes dont la taille devait se situer entre 256 Mio et 8 Tio ;
• taille de cluster maximale de 2²⁵⁵ octets, bien que les implémentations actuelles la limitent à 32 Mio ; à comparer avec les 64 Kio maximum en pratique de FAT32 sous Windows (mais la limite théorique est supérieure) ;
• performance de l’allocation d’espace libre améliorée grâce à l’introduction de bitmap d’espace libre, sorte de carte logicielle de l’espace libre comme s'il existait une carte de l’espace occupé par les fichiers, ceci permettant de trouver plus facilement un espace libre en fonction de la taille des fichiers à écrire et également plus rapide à l'effacement de ceux-ci ;
• support pour plus de 2¹⁶ fichiers par répertoire ;
• support des Access Control List ;
• support du transaction-safe FAT (TFAT) file system ou système de fichiers à transactions (modifications) sécurisées de la table d’allocation des fichiers (fonctionnalité optionnelle introduite dans WinCE). En résumé, les métadonnées de la TFAT – ou pour traduire FAT (table d’allocation des fichiers) à transactions sécurisées – sont protégés contre les interruptions survenant lors de la modification d’un fichiers en ne sauvegardant les modifications que si celles-ci arrivent à leur terme, particulièrement utile dans le cas de support de stockage amovibles pouvant être retirés à tout moment ;
• possibilité de stocker des paramètres OEM spécifiques dans les métadonnées ;
• utilisation de sommes de contrôle des noms de fichiers (name hashes) pour une vérification plus rapide de ceux-ci.

Inconvénients

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• Les spécifications exactes du format ne sont pas publiées et une licence de Microsoft est nécessaire afin d'en développer ou d'en distribuer une implémentation.
• Le support est limité ou inexistant début 2010 en dehors des ordinateurs.
• En cas de corruption du système de fichiers, peu de logiciels de récupération de données (TestDisk, PhotoRec) existent pour le moment gérant exFAT. C'est devenu possible avec TestDisk 6.11.

Octroi de licences

Les entreprises peuvent intégrer le format exFAT dans certains types de produits incluant les appareils photo, les caméscopes et les cadres photo pour un montant forfaitaire. Les téléphones portables, ordinateurs et réseaux ont un autre modèle de tarification.

Compatibilité

Le Service Pack 1 de Windows Vista ajoute le support exFAT. Le support d’exFAT est aussi possible sous Windows XP SP2 et SP3 grâce à la mise à jour KB955704. Le support d'exFAT est également intégré à Windows 7.

Le support d’exFAT est intégré à Mac OS Snow Leopard (version 10.6.5).

Un pilote propriétaire existe sous Linux, et un pilote libre est en développement.

Voir aussi

Articles connexes

• Système de fichiers
• File Allocation Table : détaille les structures du système de fichier
• FAT12
• FAT16
• FAT32
• NTFS

Liens externes

• (en) Personal Storage: Opportunities and challenges for pocket-sized storage devices in the Windows world, présentation Microsoft PowerPoint discutant des enjeux du stockage amovible sous Windows
• (en) TFAT Overview, résumé sur le site de Microsoft du fonctionnement de la TFAT
• (en) Extended FAT File System, description du nouveau système de fichiers
• (en) Limitations du système de fichiers FAT32 dans Windows XP, article de la base de connaissances Microsoft