Cheval des Nez-Percés
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Cheval des Nez-Percés
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 Un cheval à la réserve des Nez-Percés | |
| Région d’origine | |
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| Région | États-Unis
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| Caractéristiques | |
| Morphologie | Cheval de selle |
| Robe | Généralement pie tachetée |
| Tête | Fine |
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Le Cheval des Nez-Percés est une race de chevaux de selle en cours de reconstitution afin de retrouver le type originel des anciennes montures Appaloosa des indiens Nez-Percés. Pour cela, les indiens de la réserve des Nez-Percés croisent les Appaloosas modernes avec des Akhal-Teke, un cheval turkmène décrit comme proche physiquement des anciens Appaloosas.
La disparition de l'Appaloosa originel
L'expédition de Lewis et Clark sur la côte ouest des États-Unis avait relevé la qualité des chevaux de la tribu indienne des Nez-Percés dans son journal le . Les montures indiennes semblaient d'excellente race, élégantes et dynamiques et elles étaient bien soignées. Ces Appaloosas originels ressemblaient physiquement aux fins chevaux anglais, Lewis et Clark ajoutent qu'elles seraient très appréciées des connaisseurs dans ce pays[1].
Considérés par l'armée comme des armes de guerre, les immenses troupeaux des chevaux des Nez-Percés furent presque tous exterminés après la reddition de la tribu en 1877. Quelques passionnés sauvèrent le peu de chevaux restants et les croisèrent avec des Quarter Horses, entre autres, pour les préserver de la consanguinité. De ce fait, le cheval Appaloosa actuel n'a plus grand-chose à voir avec son ancêtre et possède plutôt la morphologie du Quarter Horse : un corps compact, un poitrail ouvert et musclé et une musculature importante, caractéristiques des chevaux effectuant un travail de ranch, l'exact opposé de la description originelle de l'Appaloosa[1]. Il existe néanmoins encore actuellement quelques lignées d'appaloosas directement descendantes de celles possédées originellement par les Nez-Percés.
