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Première église unitarienne de Rochester[modifier | modifier le code]

Première église unitarienne de Rochester
Vue depuis le jardin
Présentation
Destination actuelle
Église
Style
Architecte
Louis Kahn
Construction
1959-1967
Propriétaire
Unitarian Universalist Association
Site web
Localisation
Pays
État
Commune
Adresse
210 S. Winton Road
Coordonnées
Géolocalisation sur la carte : [[Modèle:Géolocalisation/Rochester]]
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Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)

La Première église unitarienne de Rochester (en anglais : First Unitarian Church of Rochester) est un lieu de culte de la congrégation universaliste unitarienne situé au 210 South Winton Road à Rochester dans l'état de New-York. Le projet d'une nouvelle église débute en 1959. L'église et les bâtiments qui abritent entre autre une école sont achevés en 1967. C'est un ensemble considéré aujourd'hui comme une des œuvres majeures de l'architecte Louis I. Kahn.

Histoire[modifier | modifier le code]

Plaque commémorant la convention des droits de la Femme à la First Unitarian Church of Rochester, en 1848

L'église unitarienne s'organise vers 1829 autour d'un courant représenté par l'American Unitarian Association, regroupé en 1961 avec l'Église universaliste au sein de l'Association universaliste unitarienne. Elle se signale en particulier par ses préoccupations sociales et la défense des droits de la femme, dont témoigne une convention organisée sur le site de Rochester le 2 août 1848. Le bâtiment d'origine est confié à l'architecte Richard Upjohn, premier président de l'American Institute of Architects, célèbre pour son goût du Gothic Revival, illustré par la Trinity Church, à l'intersection de Wall Street et Broadway, à New York. En 1959, un projet de restructuration urbaine sur le site de l'église d'origine et l'exiguité des locaux malgré une activité toujours plus importante motivent un déménagement rapide. C'est un projet ambitieux qui prend place. Un comité réunissant plusieurs membres actifs de l'église manifeste dès le départ des préoccupations architecturales et décide de confier le projet à un architecte éminent, à la condition que son agence ait gardé l'échelle humaine et qu'il garantisse de prendre en charge personnellement le projet. Frank Lloyd Wright montre un peu d'intérêt mais ses prétentions sont trop élevées. Eero Saarinen convient mais n'est pas suffisamment disponible. Le comité rencontre également Paul Rudolph, Walter Gropius et Carl Koch sans suite. Une journée de mai 1959 passée avec Louis I. Kahn suffit à les convaincre. Ils sont impressionnés par son approche philosophique, l'atmosphère de son bureau, l'assurance qu'il prendra en charge personnellement le projet de l'esquisse à la réalisation, son respect de l'intégrité des matériaux, et le sentiment que son architecture, toute moderne qu'elle soit, contient une profondeur émotionnelle et conserve un lien au passé.



Architecture[modifier | modifier le code]

le choeur de l'église unitarienne de Rochester

Dès ses premiers projets, Kahn choisit un plan en croix s'inscrivant dans un carré autour d'un espace central doté d'un éclairage zénithal. La similitude de cette structure avec celle de l'Unity_Temple(1905-1908) de Frank Lloyd Wright, aujourd'hui considéré comme un des premiers bâtiments modernes, n'a rien d'étonnant car Louis I. Kahn a toujours porté un intérêt certain aux premières oeuvres du maître. En 1962, dans la première monographie consacrée à l'architecte, Vincent Scully (en) signale que, à l'instar de Wright, Kahn « était soucieux que la loi régissant l'espace intérieur et sa construction soit perceptible». Au delà de cette similitude, le plan central rejoint une longue tradition, présente dans les constructions romaines tardives et surtout dans les églises de la Renaissance. L'espace central entouré de salles de classe fait écho à ces sanctuaires, surmontés d'un dôme, cernés de leurs chapelles cellulaires. Les principes de l'architecture à la Renaissance de Wittkower figurait parmi d'autres ouvrages sur le même sujet dans la bibliothèque de l'architecte. Dans les premières esquisses du projet, le toit forme une ellipse et le plafond incurvé renvoie la lumière qui provient de son pourtour. Robert Mc Carter y voit une référence directe à Notre-Dame de Ronchamp de Le Corbusier que Kahn a visité quelques années plus tôt. Finalement, l'arrivée de la lumière par des tours-lanternes élevées aux angles, sera conservée mais en pourtour d'un toit en pente descendante, à l'opposé de la forme classique du dôme. La lumière se réfracte et le plafond, voile de béton moulé sur lequel les bois de coffrage ont laissé leur trace, semble dessiner une grande croix. Un narthex, entrée monumentale, à l'est continue de donner à l'ensemble une structure classique. Au fur et à mesure du projet, cette partie sera allongée afin de pouvoir développer l'ensemble des espaces nécessaires à l'école, qui constitue finalement l'élément indissociable de l'église, comme une deuxième enveloppe. La marque de l'architecte est particulièrement présente dans le traitement des murs extérieurs, en couches successives, modulant la lumière, contenant des espaces enclos. On y reconnait son goût pour les châteaux médiévaux, celui qu'on retrouvera dans de nombreux projets, jusqu'au Capitole de Dacca. A l'extérieur, la silhouette générale évoque un chateau-fort. La présence de la brique rappelle même la cathédrale-forteresse d'Albi.



La citation de Paul Goldenberg.

https://en.wikipedia.org/wiki/First_Unitarian_Church_of_Rochester#Choosing_an_architect http://rochesterunitarian.org/new-here/our-landmark-site/ http://www.archdaily.com/84267/ad-classics-first-unitarian-church-of-rochester-louis-kahn

[1].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Louis I. Kahn, Silence et lumière, Éditions du linteau, , 21 cm (ISBN 2-910342-04-2, BNF 35821318)
  • Louis I. Kahn (Makers of Contemporary Architecture) : (en) Vincent Scully Jr, Louis I. Kahn (Makers of Contemporary Architecture), New York, George Braziller, , 127 p.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Oeuvres contemporaines dans l'oeuvre de Louis Kahn :

Liens externes[modifier | modifier le code]

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