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Ferréol François Joseph Auguste Castan est un bibliothécaire, archiviste, historien et archéologue français, né à Besançon le 20 novembre 1833, mort dans la même ville le 27 juin 1892[1].

Biographie[modifier | modifier le code]

Fils d’Antoine Castan et de Caroline Margot, tous deux marchands de cuir, Auguste Castan effectue ses études au Collège royal de Besançon jusqu’en 1852, pour ensuite fréquenter l'École impériale des chartes, où il y rédige une thèse intitulée Essais sur l'origine de la commune de Besançon et en sort major en 1855. Il rentre alors dans sa ville natale où il devient l'adjoint de Charles Weiss à la bibliothèque municipale avant d'en prendre la direction de 1866 à la mort de ce dernier. Érudit et formé aux méthodes de recherche, Auguste Castan fait plusieurs découvertes importantes dans le fonds ancien de la bibliothèque et en publie les catalogues des manuscrits et des incunables. Il réorganise également les services et effectue de nombreuses acquisitions.

Par exemple, il acquiert les 75 portefeuilles des papiers Duvernoy en 1860 et fait entrer 2000 estampes provenant de la succession de Gaston Marquiset, 2000 volumes légués par le physicien Pouillet, 480 volumes légués par Théodore Belamy, en plus de ses propres dons. De plus, Castan effectue un travail d’archivistique en classant les archives communales, en rédigeant l’inventaire des délibérations municipales et en dépouillant les registres des comptes communaux. Il est également responsable d’avoir mis en sûreté dans la cave les manuscrits et les livres précieux de la bibliothèque de Besançon lorsqu’il a vu l’avancée de l’ennemi lors de la guerre Franco-Prussienne de 1870-1871.

Castan s'intéresse à l'histoire de la Franche-Comté, particulièrement dans l'Antiquité. Il prend part à la polémique sur l'emplacement d'Alésia et entreprend de retrouver les vestiges de la cité gallo-romaine de Vesontio. Des fouilles entreprises non loin de la Porte Noire font apparaître un mystérieux édifice semi-circulaire, qu'il croit être le théâtre de la ville. L'emplacement prend le nom de square Castan en 1898.

Parallèlement, il étudie l'histoire de la Franche-Comté à l'époque moderne, publie de nombreuses études et participe à l'édition de la correspondance du cardinal de Granvelle.

Il est nommé membre correspondant de l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1875 et membre associé de l'Académie royale de Belgique en 1881. Il occupe le poste de président de la Société d’émulation de Doubs pendant 14 ans, où il introduit ses recherches historiques et le résultat de ses travaux archéologiques.

Auguste Castan se sert de l’histoire pour défendre ses points de vue politiques régionalistes et partisanes, ce qui est apprécié localement, mais qui contribue également à un discrédit posthume. Ainsi, sa personnalité s’inscrit en contradiction entre vérification de faits historiques et militantisme régionaliste. Contradiction constatée notamment à travers ses notes personnelles retrouvées par sa veuve après sa mort, constituant son journal intime.

Auguste Castan meurt en 1892 d’une attaque d’apoplexie. Ses papiers sont aujourd’hui conservés sous la domination «Collection Auguste Castan» à la bibliothèque de Besançon.

Journal[modifier | modifier le code]

Parmi les documents retrouvés d’Auguste Castan par sa veuve après la mort de ce dernier se trouvait un cahier de 93 feuillets de format 33 x 21 cm constituant ses notes personnelles, ses pensées et sa correspondance. Ce cahier, qu’on pourrait qualifier d’«égo-archives», (mettre définition), témoigne de son déchirement entre son identité d’homme de lettres et son appartenance à la France alors aux prises avec le conflit franco-prussien de 1870-1871. On y retrouve notamment une partie de la correspondance que Castan a entretenu avec son frère, Francis, capitaine d’artillerie et prisonnier de guerre du royaume de Prusse. Ce journal, qui fait sentir l’atmosphère d’une époque par les faits qu’il rapporte, est en fait une copie retranscrite par Auguste Castan après la fin du conflit et conservé dans sa bibliothèque personnelle. (article)

Cet égo-archive s’inscrit dans un ensemble plus vaste de journaux intimes écrits par des civils pendant le conflit franco-allemand de 1870-1871, et dont on a retrouvé une partie. Ces journaux sont fort utiles aux historiens notamment pour dresser un portrait des expériences vécues par hommes, femmes et enfants ayant été acteurs et témoins de ces conflits. (article) Le manuscrit du journal d’Auguste Castan est conservé à la Bibliothèque d’étude de Besançon (Fonds Auguste Castan, Manuscrit 1838). Une copie numérique a été transcrite et annotée par Sandra Chapelle dans le cadre d’un mémoire de Master recherche soutenu à l’Université de FrancheComté en 2009.

«Le concept d’ego-archives désigne autant les documents que les logiques d’usage qui permettent aux individus d’asseoir les stratégies de formation de leur individualité. Les archives y sont érigées en espace intermédiaire entre l’individu et la société.» (MARCILLOUX, Patrice. Les ego-archives : traces documentaires et recherche de soi. Rennes, France : Presses universitaires de Rennes, 2013.)

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. Revenir plus haut en :a b et c «  » [archive], sur cths.fr (consulté le 7 novembre 2023)
  2. Revenir plus haut en :a et b «  » [archive], sur memoirevive.besancon.fr (consulté le 7 novembre 2023)
  3. Hélène Richard, « Bibliothèque municipale de Besançon » dans Patrimoine des bibliothèques de France, Paris : Payot, 1995, vol. 4, p. 28-39
  4. L'Académie / Who's who ? / Ferriol François Joseph Auguste Castan [archive] sur le site de l'Académie royale de Belgique
  5. Antonio Gonzales, Chryssanthi Avlami, Jaime Alvar, Mirella Romero Recio, 2010, « Auguste Castan, historien d’une ville de province au passé antique », p.190
  6. Auguste Castan (Sandra Chapelle et Odile Roynette), «  » [archive] [https://histoire19.hypotheses.org/files/2016/01/JOURNAL_AUGUSTE_CASTAN_RH19_51.pdf%5D [archive], 2016 (consulté le 7 novembre 2023)
  1. « CTHS - CASTAN Ferréol François Joseph Auguste », sur cths.fr (consulté le )