Tony Fernandes

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Tony Fernandes
Tony Fernandes en 2011.
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Distinctions
Asia's Most Influential Malaysia (d) ()
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Anthony Francis Fernandes, couramment appelé Tony Fernandes, est un homme d'affaires malaisien né le à Kuala Lumpur.

Fernandes fait carrière dans l'industrie de la musique. En 2001, il acquiert AirAsia, qui devient le leader du transport aérien low cost en Asie. Fernandes fonde l'écurie Caterham F1 Team, qu'il revend en 2014. Depuis 2011, il est l'investisseur principal du club de football londonien des Queens Park Rangers.

En octobre 2021, son nom est cité dans les Pandora Papers[1].

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse et formation[modifier | modifier le code]

Tony Fernandes est le fils d'un médecin et d'une professeur de piano. À douze ans, il quitte la Malaisie afin de poursuivre ses études dans un pensionnat britannique, l'Epsom College (en), où il se passionne pour la pratique du sport[2]. Il est diplômé en comptabilité de la London School of Economics[3],[4].

Carrière dans l'industrie de la musique[modifier | modifier le code]

Durant quatorze ans, il travaille dans l'industrie de la musique. Fernandes est employé par Virgin Group, l'entreprise créée par Richard Branson, en tant que contrôleur financier[2]. Il regagne la Malaisie et est nommé vice-président de Warner Music Group pour l'Asie du Sud-Est. Lorsque la fusion avec AOL est annoncée, il décide de quitter l'entreprise[3].

AirAsia[modifier | modifier le code]

Fernandes, qui souhaite lancer une compagnie aérienne à bas prix en Malaisie, persuade le premier ministre Mahathir Mohamad. Celui-ci donne son accord, à la condition qu'il reprenne une société existante[2],[4]. En , l'homme d'affaires acquiert AirAsia pour la somme symbolique de 1 ringgit. La petite compagnie aérienne, dont les dettes s'élèvent alors à 11 millions de dollars, couvre seulement trois destinations avec ses deux Boeing 737. Ayant besoin de ressources pour développer la société, Fernandes hypothèque sa maison et investit 500 000 dollars[5]. Il s'inspire de la stratégie d'Easyjet et engage Conor McCarthy, un ancien dirigeant de Ryanair pour l'aider à remettre sur pied la compagnie aérienne. Il redresse AirAsia, qui devient le leader du marché low cost en Asie[3],[5].

Il prend une participation dans plusieurs compagnies aériennes basées aux Philippines, en Thaïlande, ou encore en Indonésie. AirAsia détient ainsi 49 % du capital de la compagnie indonésienne Awair, rebaptisée Indonesia AirAsia en 2005[6].

Tune Group[modifier | modifier le code]

Fernandes lance d'autres entreprises, regroupées dans son holding Tune Group (en). En 2007, il fonde Tune Hotels, une chaîne d'hôtels à bas prix, puis en 2009 Tune Talk, un opérateur de réseau mobile virtuel[2],[3].

Autres activités[modifier | modifier le code]

Formule 1[modifier | modifier le code]

En 2009, Tony Fernandes fonde une écurie de Formule 1 sous la dénomination Lotus F1 Racing. Elle prend le nom Caterham F1 Team en 2012. L'écurie rencontre des difficultés et passe plus de quatre saisons sans marquer un seul point. Fernandes, qui trouve l'aventure trop coûteuse, la revend en à un groupe d'investisseurs venant de Suisse et du Moyen-Orient[7].

Football[modifier | modifier le code]

En 2011, l'homme d'affaires malaisien s'intéresse au club anglais de football West Ham United FC, mais ne peut convaincre les actionnaires de lui vendre leurs parts. La même année, il devient l'investisseur principal du Queens Park Rangers Football Club dont il contrôle 66 % du capital[3],[8].

Médias[modifier | modifier le code]

En 2013, il participe à The Apprentice Asia, la version destinée aux pays asiatiques de l'émission de télé-réalité américaine The Apprentice[6].

Distinctions[modifier | modifier le code]

Tony Fernandes est fait officier de la Légion d'honneur en 2010, puis est promu au grade de commandeur en 2013[9]. En 2011, il est nommé commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique[3].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Zone International- ICI.Radio-Canada.ca, « Pandora Papers : des célébrités bien connues ont profité des paradis fiscaux », sur Radio-Canada.ca (consulté le )
  2. ↑ a b c et d (en) Brian Mertens, « Flying On A Budget », Forbes,
  3. ↑ a b c d e et f Anna Rousseau, « Tony Fernandes, le Richard Branson asiatique », Challenges,
  4. ↑ a et b (en) « Cheap, but not nasty », The Economist,
  5. ↑ a et b Grégoire Silly, « Tony Fernandes, fondateur d’AirAsia, est le prochain roi de l’aérien », Capital,
  6. ↑ a et b (en) Gwyn Topham, « Tony Fernandes, the millionaire entrepreneur behind AirAsia », The Guardian,
  7. ↑ (en) Alan Baldwin, « Motor racing-Fernandes sells Caterham team and quits F1 », Reuters,
  8. ↑ (en) « Malaysian tycoon Tony Fernandes completes QPR takeover from Bernie Ecclestone », The Daily Telegraph,
  9. ↑ (en) « French award for AirAsia boss for contribution to aviation industry », The Star,
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