Muraenidae

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Muraenidae
Description de cette image, également commentée ci-après
Murène commune
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Super-classe Osteichthyes
Classe Actinopterygii
Sous-classe Neopterygii
Infra-classe Teleostei
Super-ordre Elopomorpha
Ordre Anguilliformes
Sous-ordre Muraenoidei

Famille

Muraenidae
— auteur incomplet —, date à préciser

Sous-familles de rang inférieur

Les murènes ou murénidés (Muraenidae) forment une famille de poissons anguilliformes. On compte environ 200 espèces réparties dans 16 genres. La plus grande espèce, la murène à longue queue (aussi dite snakidae), peut mesurer jusqu'à 4 m de long mais la plupart mesurent environ 1,50 m.

Description

Schéma d'une murène fermant puis ouvrant ses mâchoires ; on voit ses mâchoires pharyngeales.
Mâchoires externes et pharyngeales de la murène.
Murène commune montrant la morphologie typique d'une murène : forme anguilliforme robuste et absence de nageoires pectorales.
Lysmata amboinensis nettoyant la cavité buccale d'une murène.

Les murénidés sont des poissons téléostéens caractérisés par l’absence de nageoires paires, une peau lisse et épaisse sans écailles ainsi qu’une fente operculaire très étroite (généralement un simple trou arrondi)[1]. La murène a un corps anguilliforme, robuste et légèrement comprimé latéralement, surtout dans sa partie postérieure. La tête est courte, massive, à profil bombé, et porte entre 1 et 3 pores latéraux. Les dents sont longues et pointues[1]. Les nageoires pectorales et ventrales sont absentes ; la dorsale se prolonge sans discontinuité par les nageoires et la queue[1]. Certaines espèces (comme Muraena retifera) possèdent une deuxième paire de mâchoires situées dans l'arrière-gorge et qui peut s'avancer dans la cavité buccale lors de la capture d'une proie, permettant ainsi sa déglutition[2].

La famille des Muraenidae comporte de nombreuses espèces, réparties en deux sous-familles Muraeninae et Uropterygiinae. Les murènes sont des prédateurs de crevettes, crabes, seiches, pieuvres et poissons qu’elles chassent plutôt la nuit[1]. Elles chassent parfois en coopération avec des mérous ou d'autres poissons prédateurs (l'invitation à la chasse étant lancée par des hochements de tête). La coopération à d'autres niveaux, tels que le nettoyage est également connue[3],[4].


Habitat

Les murénidés sont cosmopolites, se trouvant à la fois dans les mers tropicales et tempérées, bien que la plus grande richesse en espèces se trouve dans les récifs des océans chauds. Très peu d'espèces se produisent en dehors des eaux tropicales ou subtropicales, si ce n'est marginalement. Ils vivent à des profondeurs de la surface à une centaine de mètres, où ils passent la plupart de leur temps dissimulé à l'intérieur des crevasses et de petites grottes, où elles passent la journée à se reposer[1]. Bien que plusieurs espèces se retrouvent régulièrement dans de l'eau saumâtre, très peu d'espèces peuvent être trouvées dans l'eau douce, hormis la murène d'eau douce (Gymnothorax polyuranodon) et la murène rose à lèvres (Echidna rhodochilus).

Réputation

Les murènes sont souvent considérées comme des animaux particulièrement vicieux ou agressifs, principalement du fait de leur physique[5]. En réalité, quand elles se sentent menacées les murènes se cachent des êtres humains dans des crevasses et préfèrent fuir plutôt que d'attaquer. Elles sont en effet timides et discrètes et n'attaquent l'Homme qu'en cas de légitime défense si elles se sentent menacées ou de mauvaise identification[1]. La plupart des attaques proviennent de la perturbation de leur terrier (à laquelle elles réagissent fortement), mais un nombre croissant se produisent également lors de l'alimentation à la main de murènes par les plongeurs, une activité souvent utilisée par les entreprises de plongée pour attirer les touristes[5]. Les murènes ont par ailleurs une mauvaise vision et comptent essentiellement sur leur sens aigu de l'odorat, rendant la distinction entre les doigts et la nourriture difficile, ce qui peut provoquer des morsures douloureuses, de telle sorte que le nourrissage à la main des murènes a été interdit dans certains endroits, comme la Grande Barrière de corail. À l'inverse, la peau des murènes étant dépourvue d'écailles et souvent la proie de parasites, certaines murènes peuvent s'habituer à la présence de plongeurs et chercher à se frotter contre leur combinaison, et même rechercher les caresses[5].

Bien que la majorité des espèces ne soient pas considérées comme toxiques, des preuves indirectes suggèrent que quelques espèces peuvent l'être[6]. Celles ayant ingéré certains types d'algues toxiques, ou plus fréquemment qui ont mangé des poissons qui eux-mêmes ont mangé certaines de ces algues, peuvent causer une intoxication par la ciguatera si elles sont consommées, une maladie mortelle[1].

  • Le physique des murènes est souvent perçu comme effrayant.
    Le physique des murènes est souvent perçu comme effrayant.
  • L'habitude des murènes de conserver souvent la bouche ouverte est parfois interprétée à tort comme une attitude menaçante.
    L'habitude des murènes de conserver souvent la bouche ouverte est parfois interprétée à tort comme une attitude menaçante.
  • Les murènes sont généralement des compagnons de plongée sans danger, et plutôt amicales.
    Les murènes sont généralement des compagnons de plongée sans danger, et plutôt amicales.
  • Le nourrissage de murènes peut entraîner des accidents.
    Le nourrissage de murènes peut entraîner des accidents.

Taxinomie

Gymnothorax javanicus, très répandue dans l'Indo-Pacifique tropical, est une des espèces les plus massives, et peut atteindre 3 m de long et peser 70 kg.

On connait actuellement environ 202 espèces de murènes, réparties en 16 genres, le plus diversifié étant de loin Gymnothorax, qui compte plus de la moitié des espèces à lui seul.

Selon World Register of Marine Species (30 septembre 2015)[1], les Muraenidae sont divisées en deux sous-familles constituées des genres suivants :



Références taxinomiques

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Notes et références

  1. ↑ a b c d e f g et h World Register of Marine Species, consulté le 30 septembre 2015
  2. ↑ Mehta RS, Wainwright PC, Raptorial jaws in the throat help moray eels swallow large prey, Nature, 2007;449:79-82
  3. ↑ (en) « An Amazing First: Two Species Cooperate to Hunt »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le ), LiveScience
  4. ↑ Bshary R, Hohner A, Ait-el-Djoudi K, Fricke H, « Interspecific communicative and coordinated hunting between groupers and giant moray eels in the Red Sea », PLoS Biol., vol. 4, no 12,‎ , e431 (PMID 17147471, PMCID 1750927, DOI 10.1371/journal.pbio.0040431, lire en ligne)
  5. ↑ a b et c Frédéric Ducarme, « Les murènes sont-elles si méchantes ? », sur Mayotte Hebdo, .
  6. ↑ Randall, J. E. (2005). Reef and Shore Fishes of the South Pacific. University of Hawai'i Press. (ISBN 0-8248-2698-1)
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