M21 Mortar Motor Carriage

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T19/M21 Mortar Motor Carriage
Image illustrative de l’article M21 Mortar Motor Carriage
Caractéristiques de service
Type Half-track
Véhicule blindé
Mortier automoteur
Service 1944 - 1945
Utilisateurs États-Unis (U.S. Army)
Drapeau de la France France libre (FFL)
Conflits Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur Ordnance department (en)
Année de conception 1942 - 1943
Constructeur White Motor Company
Production 1944
Unités produites 110
Variantes M4
M4A1
Caractéristiques générales
Équipage 6
Longueur 6,21 m
Largeur 2,22 m
Hauteur 2,30 m[1]
Garde au sol 28,4 cm
Masse au combat 9100 kg[2]
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Blindage 6,4 - 13 mm
Type Acier trempé
Frontal (caisse) 13 mm / 25°
Latéral (caisse) 6,4 mm / 0°
Dessus (caisse) 6,4 mm / 83°
Armement
Armement principal Mortier M1 de 81 mm (97 obus)
Armement secondaire M2 Browning HB de calibre .50 (400 balles)
Mobilité
Moteur White 160AX
Puissance 128 ch
Transmission 4 vitesses
Suspension Ressorts à lames horizontaux semi-elliptiques (roues)
Vertical volute spring suspension (en) (chenilles)
Vitesse sur route 72 km/h[2]
Puissance massique 15,8 ch/tonne[3],[1]
Réservoir 230 l
Autonomie 240 km
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Le M21 Mortar Motor Carriage (MMC) est un mortier automoteur autochenillé des forces armées des États-Unis conçu pendant la Seconde Guerre mondiale. Variante du M3 Half-track sur lequel a été installé un mortier M1 de 81 mm, il portait le nom de projet T19 avant sa standardisation en 1943.

Histoire[modifier | modifier le code]

Origines et développement[modifier | modifier le code]

La première variante sur châssis de half-track américain fut développée dès , en imaginant la combinaison du M2 Half-track et d'un mortier de 81 mm. Le projet aboutit au M4 Mortar Carrier, c'était la plus simple des conversions possibles pour la création d'un véhicule de soutien d'infanterie mais aussi la plus facile à mettre en œuvre. Pour le modèle M21 il s'agissait cette fois de combiner le mortier de 81 mm et le châssis plus robuste du M3 Half-track. La différence majeure était l'emplacement et la direction de tir du mortier : sur le M4 il était placé au milieu du véhicule pour tirer vers l'arrière, tandis que sur le M21 il était positionné plus en tête afin de tirer vers l'avant[4].

Forts des remarques qui avaient pu être faites l'ordnance department (en) lança le projet T19 qui était censé être plus abouti que les deux modèles précédents[5]. En effet, le M4 avait été conçu comme transporteur de mortier mais ce dernier devait être initialement utilisé à l'extérieur du véhicule, à l'exception des situations d'urgence. Les hommes avaient pris l'habitude de tirer depuis la plateforme du half-track mais sans être certains de ne pas endommager le véhicule qui n'était pas conçu pour être utilisé ainsi. Afin de répondre à cette exigence fut créé le M4A1 doté d'un sol et d'un socle de mortier renforcés. Mais le montage qui faisait face à l’arrière n’avait pas beaucoup d'angle pour tirer[6]. Les hommes de la 2e division blindée ont alors déplacé le mortier afin de tirer vers l'avant[5] avec un angle de 30° de chaque côté. Cette dernière modification a été retenue lors de la conception du M21 et la mitrailleuse M2 Browning pour la défense antiaérienne[7] a fait le chemin inverse, passant de l'avant à l'arrière du véhicule. Ce nouveau modèle avait également des barres d'arrimage sur les côtés du véhicule qui ressemblaient à des échelles. La partie supérieure a été utilisée pour fixer la toile du compartiment passager et la partie inférieure servit pour sécuriser l'arrimage[8].

Production et service[modifier | modifier le code]

Le prototype fut standardisé en juillet 1943 sous le nom M21 MMC[9] et la production fut une nouvelle fois confiée à la White Motor Company. Ce véhicule servit dans la 1re, 3e et 7e armée américaine sur le front de l'Ouest pendant la campagne de France et la bataille de Normandie, ainsi que dans la 2e division blindée qui l'a initié[4]. Il opéra également dans le sud de la France et, plus tard, au cours de la bataille des Ardennes, la bataille de Belgique, l'opération Market Garden et la campagne d'Allemagne.

Seulement 110 exemplaires furent produits pour plusieurs raisons : premièrement car le M4A1 semblait satisfaire et était déjà produit en grande quantité, deuxièmement car la White[10] n'était pas en mesure d'en produire plus durant l'année 1944[11],[12]. C'est pourquoi son usage n'était pas très répandu dans l'armée de terre américaine. Dès 1944 il ne plaît plus aux troupes et en 1945 il est considéré comme obsolète, le mortier de 81 mm n'étant plus assez puissant pour être utilisé comme un support d'artillerie efficace[9],[13]. En conséquence 54 d'entre eux furent confiés à l'armée française libre.

Variantes[modifier | modifier le code]

  • M4 : transporteur de mortier réalisé à partir d'un châssis M2
  • M4A1 : canon automoteur réalisé à partir d'un châssis M2A1 (plus large pour les munitions)[N 1]

Galerie photos[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Par rapport au M4 le sol de ce modèle a été renforcé afin de pouvoir tirer depuis le véhicule sans risquer de l'abîmer. Le rail pour la mitrailleuse a été raccourcis et le socle du mortier surélevé afin d'obtenir un meilleur angle, mais aussi dans le but de faciliter l'accès à la porte arrière pour l'équipage.

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b Ness (2002), p. 207.
  2. ↑ a et b Norris (2012)
  3. ↑ Berndt (1993), p. 152.
  4. ↑ a et b Doyle (2003), p. 391
  5. ↑ a et b Doyle (2003), p. 289
  6. ↑ Chamberlain & Ellis (1969), p. 188.
  7. ↑ Chamberlain & Ellis (1969), p. 189.
  8. ↑ (en) « M21 sur la data base des véhicules militaires américains de la Seconde Guerre mondiale »
  9. ↑ a et b Zaloga (1994), p. 43.
  10. ↑ (en) Gary Kennedy, « Battalion Organisation during the Second World War » [archive du ]
  11. ↑ Ness (2002), p. 193.
  12. ↑ Berndt (1994), p. 24.
  13. ↑ Hunnicutt (1992), p. 342.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • (en) Thomas Berndt, Standard Catalog of U.S. Military Vehicles, Iola, WI, Krause Publications, , 272 p. (ISBN 0-87341-223-0) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Thomas Berndt, American Tanks of World War II, Osceola, WI, MBI Publishing Company, , 96 p. (ISBN 0-87938-930-3) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Peter Chamberlain et Chris Ellis, British and American Tanks of World War II, New York, NY, Arco Publishing, , 222 p. (ISBN 978-0-668-01867-8) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) David Doyle, Standard Catalog of U.S. Military Vehicles, Iola, WI, Krause Publications, , 2e éd., 502 p. (ISBN 0-87349-508-X) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Christopher F. Foss, Jane's Armour and Artillery 1987–1988, Londres, Jane's Yearbooks, , Eighth éd. (ISBN 0-7106-0849-7)
  • (en) R. P. Hunnicutt, A History of the American Light Tank : Stuart, Navato, CA, Presidio Press, , 512 p. (ISBN 0-89141-462-2) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Leland S. Ness, World War II Tanks and Fighting Vehicles, London, United Kingdom, HarperCollins, , 237 p. (ISBN 0-00-711228-9) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) John Norris, World War II Tanks and Trucks, Gloucestershire, United Kingdom, The History Press, , 368 p. (ISBN 978-0-7524-9073-1 et 0-7524-9073-7, lire en ligne) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Steven J. Zaloga, M3 Infantry Half-Track 1940–1973, Oxford, UK, Osprey Publishing, (ISBN 1-85532-467-9) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Steven J. Zaloga, US Armored Divisions : The European Theater of Operations, 1944–1945, Oxford, UK, Osprey Publishing, , 96 p. (ISBN 978-1-4728-0000-8 et 1-4728-0000-1, lire en ligne)
  • (en) R. P. Hunnicutt, Half-track : A History of American Semi-tracked Vehicles, Navato, Presidio Press, , 240 p. (ISBN 978-0-89141-742-2) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) David Doyle, U.S. Half Tracks : Part two, Delray Beach, Pat Stansell (The Ampersand Publishing Group, Inc), (ISBN 978-0-9861127-4-4) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) TM 9-710 Basic Half-Track Vehicles (White, Autocar, and Diamond T), Washington DC, War Department, Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Fred W Crismon, US Military Tracked Vehicles, Osceola, Motorbooks International, , 415 p. (ISBN 978-0-87938-672-6) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Chamberlain Ellis, Peter Ellis et Chris Ellis, British and American Tanks of World War Two, Frome, Angleterre, Cassell & Co., , 222 p. (ISBN 978-0-304-35529-7) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Ian V Hogg, The Greenhill Armoured Fighting Vehicles Data Book, Londres, Greenhill Books, , 368 p. (ISBN 978-1-85367-391-7) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Cary Siemers, USA's Half Track Gun Motor/Mortar Carriages : World War II Tanks & Vehicles and Advanced Squad Leader, Document utilisé pour la rédaction de l’article

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

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