Earl T. Ricks
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| Earl T. Ricks | ||
 Ricks en uniforme, vers 1944 | ||
| Naissance | West Point, Mississippi, États-Unis |
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| Décès | (à 45 ans) Walter Reed Hospital, Washington, D.C., États-Unis |
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| Origine |  États-Unis
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| Arme |  United States Air Force
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| Grade |  major général
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| Années de service | 1940 – 1954 | |
| Commandement | Air Force Division Arkansas National Guard Payne Field 36th Strategic Air Base |
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| Conflits | Seconde Guerre mondiale | |
| Distinctions | Legion of Merit Air Medal Army Commendation Medal |
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Earl Thornton Ricks (9 juillet 1908 - 4 janvier 1954) était un officier supérieur de la Garde nationale aérienne des États-Unis (United States Air National Guard) qui a été chef adjoint du Bureau de la Garde nationale (National Guard Bureau), chef de la division de l'armée de l'air (Air Force Division) du Bureau de la Garde nationale (National Guard Bureau) (1950-1954) et chef par intérim du Bureau de la Garde nationale. Les quatre mois qu'il a passés en tant que chef du bureau par intérim ont fait de lui le premier officier de la Garde nationale aérienne à occuper ce poste.
Biographie[modifier | modifier le code]
Jeunesse et éducation[modifier | modifier le code]
Earl Thornton Ricks naît à West Point, dans le Mississippi, et grandit à Stamps, dans le comté de Lafayette, au sud-ouest de l'Arkansas. Attiré par l'aviation dès son plus jeune âge, il est diplômé du Parks College of Engineering, Aviation and Technology à Saint-Louis, dans le Missouri, achète un biplan et devient pilote[1],[2].
En 1930, Ricks épouse Hazel Brown, fille d'un associé de Bodcaw Lumber, la plus grande société de bois d'œuvre au monde à l'époque. Ils ont eu quatre enfants, et sa femme et ses enfants lui ont survécu[2]. En 1935, il s'installe à Hot Springs et s'associe à Raymond Clinton (frère du père adoptif de Bill Clinton, Roger Clinton Sr.) dans la concession automobile Ricks-Clinton Buick[3].
Seconde Guerre mondiale[modifier | modifier le code]
En mars 1940, Ricks rejoint la Garde nationale de l'Arkansas (Arkansas National Guard) en tant que membre du 154th Observation Squadron (154th Observation Squadron), et reçoit bientôt sa commission de sous-lieutenant (second lieutenant)[4]. En septembre, il entre au service fédéral en tant que membre du 17e groupe de bombardement (17th Bombardment Group). En 1941, il est nommé commandant de la 36e base aérienne stratégique à Miami, en Floride[5], point de départ des soldats déployés en Afrique du Nord. Ricks est ensuite nommé commandant du terrain d'aviation de Payne au Caire, en Égypte[6].
Promu colonel en avril 1944, Ricks est nommé commandant adjoint de l'escadre du Pacifique Sud-Ouest du Commandement des transports aériens (Air Transport Command), opérant en Australie, en Nouvelle-Guinée et aux Philippines[7].
À la fin de la campagne du Pacifique, Ricks pilote la délégation japonaise de Ie Shima à Manille pour recevoir les conditions de reddition du général de l'Armée (General of the Army) Douglas MacArthur[8]. Ricks participe à l'occupation du Japon après la guerre et supervise le débarquement de deux divisions d'occupation à l'aérodrome d'Atsugi, à Yokohama[2].
Guerre froide[modifier | modifier le code]
Après la guerre, Ricks retourne à sa concession automobile de Hot Springs et lance un service de vols charter[9]. Il s'engage dans la politique en tant que membre d'un groupe d'anciens combattants, dirigé par Raymond Clinton et Sidney McMath, qui tente de renverser l'organisation politique dirigée par le maire Leo McLaughlin[10]. Ce groupe d'anciens combattants, les "GI", l'emporte aux élections municipales de 1946 et Ricks remporte le poste de maire[11]. Il effectue un mandat, de 1947 à 1949, et s'efforce de changer la réputation de Hot Springs en tant que "ville du péché" où règnent le jeu et le vice, tout en mettant en œuvre un programme d'amélioration des routes et des systèmes d'approvisionnement en eau et d'assainissement[2].
En 1948, McMath est élu gouverneur. En 1949, il nomme Ricks adjudant-général de la Garde nationale de l'Arkansas, et Ricks est promu général de brigade (brigadier général)[12]. En 1950, Ricks est nommé chef de la division de l'armée de l'air au Bureau de la Garde nationale et chef adjoint du Bureau de la Garde nationale, et est promu général de division (major général)[13]. Entre le début et le milieu de l'année 1953, Ricks occupe pendant quatre mois le poste de chef intérimaire du Bureau de la Garde nationale, après le départ à la retraite de Raymond H. Fleming[14]. En 1953, on diagnostique un cancer chez Ricks et on lui enlève une tumeur à la jambe. Il ne se rétablit pas et meurt au Walter Reed Army Medical Center le 4 janvier 1954[15]. Il est enterré au cimetière de Lakeside à Stamps[16].
Héritage[modifier | modifier le code]
La 188e escadre de chasse (188th Fighter Wing) était surnommée "Ricks' Rippers"[17].
Ricks a été intronisé au temple de la renommée de l'aviation de l'Arkansas (Arkansas Aviation Hall of Fame) en 1983[18].
Le prix annuel de la Garde nationale aérienne récompensant la meilleure compétence aérienne d'une unité s'appelle le prix Earl T. Ricks[19].
L'armurerie de la Garde nationale à Little Rock, en Arkansas, porte son nom[20].
Dans les années 1950 et 1960, la Garde nationale aérienne organisait chaque année le Ricks Memorial Trophy, une course aérienne chronométrée à travers le pays destinée à mettre en valeur les capacités de la toute nouvelle Garde nationale aérienne[21].
Ricks a acheté la maison de Samuel W. Fordyce, entrepreneur en spa et en chemins de fer, en 1932. Toujours propriété privée, la structure en rondins de 14 pièces et les près de 500 acres qui la jouxtent ont été désignés en 2003 comme le Fordyce-Ricks House Historic District par le National Register of Historic Places[22].
Principales récompenses et décorations[modifier | modifier le code]
Ricks a reçu entre autres les décorations suivantes[2]:
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Associated Press, Spokane Spokesman Press-Review, Earl Ricks Hops First to Yuma, August 26, 1935
- Judy Byrd Brittenum, Encyclopedia of Arkansas History and Culture, Biography, Earl Thornton Ricks (1908–1954), 2009
- Michael Walsh, Boston Globe, The Dealmaker of Hot Springs, Ark., 25 septembre 1998
- Charles J Gross, The Air National Guard and the American Military Tradition, 1995, page 57
- Palm beach Post, Air-WAC Recruiting Rally Set Tonight, 17 avril 1944
- National Guard Association of the United States, Official Proceedings, Volumes 74–76, 1952, page 172
- United States House of Representatives, Congressional Record, Volume 100, Part 2, 1954, page 1596
- Hartford Courant, Plane Trip Enjoyed By Jap Envoys, 20 août 1945
- Rachel Silva, Walks Through History: Fordyce-Ricks House Historic District, Hot Springs, 2010, page 9
- Sug Wilson, Hot Springs Village Voice, Local History: Leo McLaughlin: A Very Colorful Mayor, 16 janvier 2008
- United Press International. St. Petersburg Times, Names Mayor, April 3, 1947
- William Gober, Jr., Associated Press, Miami Sunday News, Florida Maneuvers Convince Experts U.S. Could be Ready for War in Hour, 26 février 1950
- Baltimore Sun, General Ricks New Head Of Air National Guard, 26 septembre 1950
- new York Times, Gen. Fleming Leaves Guard Post, 14 février 1953
- Chicago Tribune, Gen. Earl Ricks Dies, January 5, 1954
- Earl Thornton Ricks at Find A Grave
- Air National Guard, Une brève histoire de la 188th Fighter Wing, consulté le 2 mai 2013
- Arkansas Air & Military Museum, Arkansas Aviation Hall of Fame, 2011
- Air Force Association, National Aerospace Awards, 2009, page 3
- Sid McMath, Promises Kept: A Memoir, 2003, pages 184–185
- Kennard R. Wiggins Jr., The Earl T. Ricks Memorial Trophy: A Forgotten Jet Age Championship, 2011
- The Fordyce-Ricks Estate, A Brief History of Historic Fordyce Ricks Estate, 2009
Source[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Earl T. Ricks » (voir la liste des auteurs).
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Naissance en juillet 1908
- Naissance dans le comté de Clay (Mississippi)
- Décès en janvier 1954
- Décès à Washington (district de Columbia)
- Décès à 45 ans
- Major général de l'United States Air Force
- Aviateur des United States Army Air Forces de la Seconde Guerre mondiale
- Directeur du National Guard Bureau
- Légionnaire de la Legion of Merit
- Récipiendaire de l'Air Medal