Blobfish
Psychrolutes marcidus
Ne doit pas être confondu avec Blob.
Le blobfish (Psychrolutes marcidus) est une des espèces de poissons abyssaux vivant entre 600 et 1 200 mètres de profondeur[2], au large des côtes australiennes et tasmaniennes. Le chalutage de fond intensif fait du blobfish une espèce vulnérable.
Description
[modifier | modifier le code]Le blobfish vit à des profondeurs où la pression est près de cent fois supérieure à celle de la surface. Pour y résister, la chair du poisson est principalement constituée d’une masse gélatineuse[3] dont la densité est plus faible que celle de l’eau, ce qui lui permet de flotter un peu au-dessus du plancher océanique sans avoir à dépenser sa précieuse énergie en nageant. Les cartilages de ce poisson sont également très légers. Cette chair de faible densité est une alternative à la vessie natatoire présente chez la plupart des poissons de surface. Le blobfish a donc peu de muscles, mais cela ne l’incommode pas dans la mesure où il se nourrit exclusivement de neige marine provenant des couches supérieures de la tranche d’eau. Il mesure tout au plus 30 centimètres de long[2].
Les photographies du blobfish les plus répandues le représentent souvent après sa remontée à la surface : son corps est alors soumis à une forte décompression qui modifie fortement son apparence [4]. Le blobfish a en effet un aspect très différent dans son milieu naturel.
Reproduction
[modifier | modifier le code]La reproduction du blobfish est peu connue ayant été observée pour la première fois en 2000, au large de la Californie (près de Gorda Escarpment). Comme pour beaucoup d'animaux vivant en profondeur, le taux de reproduction du blobfish est très faible et sa croissance très lente. La femelle pond entre 1 000 et 100 000 œufs de couleur rose, qu'elle dispose sous forme de "nid" : les œufs, très légers, flottent à quelques centimètres du fond marin et forment un amas. Durant toute la durée d'incubation, la femelle les nettoie régulièrement.
Comportement
[modifier | modifier le code]Le faible nombre d'observations et de spécimens rencontrés rend l'étude du comportement du blobfish difficile. Il semble néanmoins qu'il vive en solitaire.
Le blobfish et l'homme
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Conservation
[modifier | modifier le code]Comme de nombreux poissons des profondeurs, le blobfish est parfois capturé accidentellement par le chalutage de fond[3]. Il est considéré comme une espèce vulnérable en raison de son faible rythme de reproduction et de sa sensibilité aux perturbations de son habitat. L’Australie et la Nouvelle-Zélande sont parmi les pays les plus actifs au monde en matière de chalutage de fond[5]. Les secteurs protégés autour des monts sous-marins dans l’océan Austral,visent principalement la conservation des récifs coralliens d'eau froide et sans cibler spécifiquement le blobfish.
Culture
[modifier | modifier le code]Le blobflish est devenu connu du grand public à la suite de la diffusion sur internet de photographies prises hors de son environnement naturel, les montrant fortement déformés par la décompression lors de leur de leur remontée à la surface. Ces images ont contribué à la popularisation de l'espèce sous le nom de «blobfish» et qui lui ont valu le surnom d'«animal le plus laid du monde» (notamment dans le cadre d'un jeu organisé par la Ugly Animal Preservation Society (en), une association créée par un groupe d'humoristes[6],[7]). Ces photos ne sont pas représentatives de l'aspect habituel de cet animal dans son environnement[8]. Dans le film Men In Black III, un « blobfish » apparaît similaire aux photos publiées par internet.
Références taxinomiques
[modifier | modifier le code]- (en) WoRMS : espèce Psychrolutes marcidus (McCulloch, 1926).
- (en + fr) FishBase : .
- (fr + en) ITIS : Psychrolutes marcidus (McCulloch, 1926).
- (en) Catalogue of Life : Psychrolutes marcidus (McCulloch, 1926) (consulté le ).
- (en) Animal Diversity Web : Psychrolutes marcidus.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le .
- 1 2 (en) « Psychrolutes marcidus (McCulloch, 1926) », FishBase.
- 1 2 (en) « Blobfish and snailfish », Te Ara - the Encyclopedia of New Zealand.
- ↑ « Blobfish », sur aquaportail.com, (consulté le ).
- ↑ (en) Le chalutage de fond.
- ↑ Yann Soudé, « Le blobfish, élu roi des thons », Le Point, (lire en ligne)
- ↑ (en) Natalie Starkey, « Blobfish voted world's ugliest animal », The Guardian, (lire en ligne)
- ↑ (en) Tom Hale, « You Have Been Lied To About The Blobfish This Whole Time », sur iflscience.com, .
