Antoine Poinsinet
| Naissance |
Fontainebleau |
|---|---|
| Décès |
(à 33 ans) Cordoue |
| Nationalité |
.svg){kind=small} française |
| Activité principale |
dramaturge librettiste |
| Style | |
| Années d'activité | 1753-1769 |
| Famille | Louis Poinsinet de Sivry (cousin) |
Œuvres principales
Le Sorcier (1764)
Tоm Jones (1765)
Ernelinde, princesse de Norvège (1767)
Scènes principales
Antoine-Alexandre-Henri Poinsinet dit « le Jeune »[1] est un dramaturge et librettiste français, né le à Fontainebleau et mort le à Cordoue (Espagne).
De l’âge de dix-set ans jusqu’à sa mort, à seulement 33 ans, Poinsinet dit « le Jeune »[a] , a écrit sans discontinuer pour le théâtre et été représenté sur toutes les scènes parisiennes, certaines de ses pièces ayant rencontré un succès notable.
Biographie
[modifier | modifier le code]Fils d’un notaire au service de la maison d'Orléans, Antoine-Alexandre-Henri Poinsinet naît le à Fontainebleau. Il abandonne très tôt l’étude du droit, pour se consacrer aux lettres, notamment le théâtre et la poésie, sans expérience ou études préparatoires[2]. Dès , il fait représenter une parodie de l’opéra de Titon et l'Aurore de Mondonville, intitulée Totinet. Le naturel du dialogue de la plupart de ses pièces a contribué à leur succès. La coupe favorable au chant de ses vers lui a également procuré de bons compositeurs comme Berton ou Philidor, qui ont contribué à sa réputation. Le nombre de ses production est assez long malgré une carrière longue d’une douzaine d’années. Celle de ses pièces qui a eu le plus de succès, particulièrement le Cercle ou la Soirée à la mode (), qui est restée longtemps au répertoire du Théâtre-Français.
Élie Fréron, qui comptait Poinsinet parmi ses protégés, a dit qu’« il a beaucoup d'esprit et fait très joliment des vers[3]. » Au retour de Ferney, en 1759, où il avait rencontré Voltaire, à Poinsinet, lorsqu’il a dit que Voltaire lui avait appris le secret des vers, on lui aurait répondu : « Monsieur, vous le lui avez bien gardé[3]. » La postérité de Poinsinet parait, avec le passage du temps, devoir plus à sa personnalité qu’à son œuvre littéraire. Quoique non dépourvu d’esprit, celui-ci se caractérisait par une grande vanité, conjuguée à une extrême crédulité et une naïveté tels que son nom était devenu proverbial : on disait : « Bête comme Poinsinet[4]. » Même Thackeray a consacré un chapitre de son Paris Sketchbook à Little Poinsinet[5].
L'académicien Jean-François de La Harpe, qui l’a également connu, et le dit « autrefois fameux par une sorte d’existence toute en ridicules, ceux qu’il avait, ceux qu’on lui donnait, et ceux qu’il affectait[3]. » Il ajoute, en effet, que « Quoiqu’il fût assez sot et assez vain pour être fort crédule, il ne faut pourtant pas s’imaginer qu’il se crût invisible, cuvette, etc. Cette imbécillité était jouée, et il s’amusait lui-même des mystifications dont on a pris la peine de nous donner une histoire. Je l’ai rencontré deux ou trois fois il était fort ennuyeux, fort plat, et ne pouvait être supporté que comme jouet de ceux qui n’avaient rien de mieux à faire que de s’en amuser. » Poinsinet servait en effet de bouffon et de jouet aux grands seigneurs qu’il fréquentait pour avoir les bénéfices de la table et des menues protections[6].
Il est difficile de faire la part entre la vérité et la rumeur dans la multitude d’anecdotes rapportées à son sujet, comme celle de lui faire étudier le breton, en lui faisant croire qu’il s’agissait du russe, pour intégrer l’Académie des beaux-arts de Pétersbourg, embrasser le luthéranisme pour se voir confier l’éducation du prince royal de Prusse, le faire se cacher déguisé en abbé après avoir été tonsuré après avoir prétendument tué un gentilhomme en duel[b], et une série d’anecdotes tournant au genre littéraire. Ainsi dans ses Mystifications du petit P…, le directeur de théâtre Jean Monnet, directeur de l’Opéra-Comique, lui consacre pas moins de deux cent quatre-vingts pages du second tome de ses Mémoires aux mystifications dont Poinsinet a été l’objet. On est même allé jusqu’à prétendre que le terme de « mystification » avait été inventé pour lui[7].
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Membre de l’académie des Arcades, à l’occasion d’un voyage en Italie où il avait suivi Lord Talon, fils de la comtesse de Lismore[8], un divertissement en un acte (prose et vaudevilles), intitulé le Choix des Dieux ou les Fêtes de Bourgogne, à l’occasion de l’arrivée du prince de Condé qui devait présider ces États lui avait valu d’être nommé membre de l’Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon jusqu’à un procès qu’il a eu avec une danseuse de l’Opéra, Sophie Le Blanc de Crouzol, dite Duprat. Celle-ci lui avait remis en gage une montre d’une valeur de 40 louis contre un prêt de 238 livres, en 1758. Lorsqu’en 1767, s’étant heurtée à un refus, après avoir tenté de récupérer son bien, elle a demandé justice auprès des magistrats du Châtelet, ceux-ci ont accédé à la requête de Poisinet d’annuler le reçu, au motif qu’il n’était pas majeur au moment où il avait signé le reçu[c], et condamné Sophie de la Duprat aux dépens[8].
Radié de l’Académie, complètement discrédité en France, il décide de partir pour l’Espagne, en 1769, sous le prétexte d’avoir été nommé intendant des menus plaisirs du roi. En réalité, il compter former une troupe théâtrale et de jouer à Madrid et dans les grandes villes espagnoles quelques-unes des meilleures pièces françaises, à commencer par les siennes.
Se faisant appeler Don Antonio Poinsinetto, il fait donner plusieurs représentations peu productives à Madrid et à Séville avant que son corps soit retrouvé dans le Guadalquivir le lendemain de son arrivée à Cordoue, le . Même sa mort a été l’objet de fictions[d], mais l’hypothèse la plus probable est le suicide[8]:217.
Œuvres
[modifier | modifier le code]Théâtre de la Foire (Opéra-Comique)
[modifier | modifier le code]- Totinet, Paris, Veuve Delormel, , 36 p., in-8º (lire en ligne sur Gallica).
- L’Heureux Accord, compliment de clôture de la Foire Saint-Germain, .
- Les Fra-maçonnes, un acte en vaudevilles, Paris, Duchesne, (lire en ligne sur Gallica). — Parodie de l’acte des Amazones dans l’opéra Les Fêtes de l'Hymen et de l'Amour de Jean-Philippe Rameau.
- Le Faux Dervis, opéra-comique en un acte, prose et vaudevilles, Paris, Duchesne, (lire en ligne sur Gallica). — Imité d’un conte de La Fontaine, l’Hermite ou le Faiseur de Pape.
- Gilles, garçon peintre z’ amoureux-t-et-rival, un acte en prose et vaudevilles (musique de Jean-Benjamin de La Borde), Foire Saint-Germain, Paris, (lire en ligne sur Gallica). — parodie du Peintre amoureux de son modèle, opéra-comique d’Anseaume et de Duni.
- L'Écosseuse, opéra-comique en un acte, avec Anseaume et le Davenne, Foire Saint-Laurent, , Paris, Cuissart, 1761, in-12. — Parodie de L'Écossaise de Voltaire.
Comédie-Italienne
[modifier | modifier le code]- Le Petit Philosophe, comédie en un acte et en vers libres, Paris, Prault, 1760, in-12. — Parodie des Philosophes de Palissot, 1760.
- Sancho Pança dans son île, opéra bouffon en un acte en prose, musique de Philidor, , Paris, Christophe Ballard, 1762.
- La Bagarre, opéra bouffon en un acte en prose, musique de Vanmalder, .
- Apelle et Campaspe, comédie héroïque en deux actes en vers mêlée d’ariettes, 1763.
- Le Sorcier, comédie lyrique mêlée d’ariettes, en deux actes en prose, musique de Philidor. , Paris, Vve Duchesne, 1764. — « Le public a demandé à grands cris les auteurs, qui ont été les premiers à obtenir sur la scène italienne le même honneur que Voltaire sur la scène française lors de la première de Mérope en 1743. »[réf. nécessaire] Ayant reparu, réduit en un acte, sur aux Fantaisies-Parisiennes, le , il a tenu l’affiche plusieurs mois de suite.
- Tom Jones, comédie lyrique en trois actes en prose mêlée d’ariettes (musique de Philidor), Avignon, Louis Chambeau, , 44 p., in-8º (lire en ligne sur Gallica).
- La Réconciliation villageoise, comédie lyrique, en 1 acte en prose, musique de Tarade, théâtre de l'Hôtel de Bourgogne, , Paris, Vve Duchesne, 1765.
Comédie-Française
[modifier | modifier le code]- L’Impatient, comédie en un acte en vers, (non imprimée).
- Le Cercle ou la Soirée à la mode, comédie épisodique en un acte en prose, Paris, Duchesne, (lire en ligne sur Gallica).
Opéra
[modifier | modifier le code]- Théonis ou le Toucher, pastorale héroïque en un acte (musique de Berton et Trial), Paris, P. Robert-Christophe Ballard, (lire en ligne sur Gallica). — Représentée, devant sa Majesté, à Fontainebleau, le jeudi .
- Ernelinde, princesse de Norvège, tragédie lyrique en 3 actes (musique de Philidor), Paris, Lormel, (lire en ligne sur Gallica). — Reprise le 24 janvier 1769 sous le titre de Sandomir prince de Danemark, et parue une troisième fois, avec son titre primitif, arrangée en quatre actes par Sedaine, le .
Autres œuvres théâtrales
[modifier | modifier le code]- Divertissement exécuté à Trianon, le 28 octobre 1764 pour l’amusement de nos seigneurs les enfants de France (duc de Berry, comte de Provence et comte d’Artois).
- Cassandre aubergiste (pour un théâtre de société), Londres [Paris], s.n., , in-8º (lire en ligne sur Gallica). — Parodie du Père de Famille de Diderot.
- Le Choix des Dieux ou les Fêtes de Bourgogne, divertissement en un acte, prose et vaudevilles, composé et représenté à Dijon pour SAS Mgr le prince de Condé, Paris, Vve Duchesne, 1766.
- L’Ogre malade, parade pour la fête donnée par le chevalier d’Arcq à la comtesse de Langeac, autrement dite Mme Sabattin, maîtresse du comte de Saint-Florentin, ministre de la maison du Roi, .
- Gabrielle d'Estrées à Henry IV, héroïde, Amsterdam [Paris], Chaugnion, , vi-21, in-8º (lire en ligne sur Gallica).
- Divertissement à Chantilly, .
- Alix et Alexis, comédie mêlée d’ariettes en deux actes en prose, musique de La Borde, jouée en société, Paris, Ballard, 1769, in-8º.
Écrits divers
[modifier | modifier le code]- Lettre à un homme du vieux temps sur l’Orphelin de la Chine de Voltaire, 1755, in-8º.
- L’Inoculation, poème, Paris, , in-8º (lire en ligne sur Gallica).
- Épître à M. Keiser, 1757.
- Épître au comte de la Tour d’Auvergne, 1758.
- Épître à M. Colardeau Sllr son poème du Patriotisme, 1762.
- Épître à Mme Denis, 1764.
- Épître à Mlle Corneille, 1764.
- Épître familière à une jeune dame, qui lui avait fait présent d’une robe de chambre, Bachaumont, .
- Vers, qui n’ont pas été conservés, contre le chevalier de Clerrnont-Tonnerre, Bachaumont, .
- Lettre en vers contre Marmontel, sur son épitre à mademoiselle Guimard « la belle damnée ».
- Mémoire de M. Poinsinet, défendeur, contre la demoiselle Le Blanc de Crouzol, dite Duprat, .
- Cantique de saint Roch, publié dans les Contes théologiques. 1783, in-8º.
Notes et références
[modifier | modifier le code]Notes
[modifier | modifier le code]- ↑ Pour le distinguer de son cousin Louis Poinsinet de Sivry dit « l'Ainé ».
- ↑ L’histoire ajoute qu’ayant remercié le roi de l’avoir gracié, ce denier n’aurait pas apprécié que l’on se serve de son nom pour rire sans lui.
- ↑ Celle-ci était alors fixée à 25 ans.
- ↑ Une ultime mystification l’aurait fait sauter par la fenêtre dans le fleuve pour échapper à l’épée d’un mari jaloux[6]. Une autre l’aurait persuadé de se baigner avec des vessies attachées aux pieds pour flotter[9]. Un hypothèse un peu moins extravagante suggère une baignade dans le Guadalquivir trop tôt après avoir mangé[4].
Références
[modifier | modifier le code]- ↑ En référence à Louis Poinsinet de Sivry dit « l'Aîné » (1733-1804), son cousin également dramaturge.
- ↑ Nicolas-Toussaint le Moyne, dit Des Essarts, Les Siècles littéraires de la France, t. 5. N-R, Paris, Chez l’auteur, , 514 p., 4 vol. ; in-8º (lire en ligne sur Gallica), p. 208-9.
- Jean-François de La Harpe, Lycée : ou Cours de littérature ancienne et moderne, t. 2, partie 1, Paris, Didier, , 1010 p., 3 t. en 2 vol. : portr. ; in-8º (lire en ligne sur Gallica), p. 505.
- Ferdinand Höfer, Nouvelle Biographie générale : depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours, t. XL. Philoponus-Préval, Paris, Firmin-Didot frères, , 1024 p., 37 vol. ; in-8º (lire en ligne), p. 561.
- ↑ (en) William Thackeray, The Complete Works of William Makepeace Thackeray, t. 9, New York, Harper & Brothers, , 346 p. (OCLC 781990905, lire en ligne), p. 166.
- Paul Lacroix, Œuvres complètes du bibliophile Jacob : Médíanoches, t. 2, Paris, Gustave-Émile Barba, , 48 vol. ; in-12 (lire en ligne sur Gallica), p. 75.
- ↑ Friedrich Melchior Grimm et Maurice Tourneux, Correspondance littéraire, philosophique et critique : Grimm, Diderot, Raynal, Meister, etc. ; revue sur les textes originaux, t. 6, Paris, Garnier frères, , 540 p., 16 vol. : portr., fac-sim. ; in-8º (lire en ligne sur Gallica), p. 70.
- Eugène d'Auriac (d), « Procès curieux entre une danseuse de l’opéra et un auteur dramatique », Revue de la Société des études historiques, Paris, E. Thorin, 4e série, vol. 50, t. 2, , p. 209-217 (lire en ligne sur Gallica).
- ↑ Jacques Lefuté, La Mystification : ou L’art de faire aller les gens sans casse, rhubarbe, ni sené, Paris, les marchands de nouveautés, , 320 p., in-16 (lire en ligne sur Gallica), p. 180.
Liens externes
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- Ressources relatives à la musique :
- Ressources relatives au spectacle :
- Ressource relative aux beaux-arts :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
