10e armée (Italie)

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La 10e armée italienne était l'une des deux armées italiennes présentes en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. La 10e armée se situait en Cyrénaïque (est de la Libye) face à l'armée britannique qui se trouvait dans le Royaume d'Égypte. L'autre armée (la 5e armée) était basée en Tripolitaine (Libye occidentale) et faisait face à la Tunisie française.

Seconde Guerre mondiale

Lorsque l'Italie déclare la guerre le , la 10e armée se compose de cinq divisions et la 5e armée se compose quant à elle de neuf divisions. À la fin du mois de juin, après la capitulation de la France, plusieurs divisions sont transférées de la 5e armée pour renforcer la 10e armée. La 10e armée compte alors un total de dix divisions.

Invasion italienne de l'Égypte

Le , environ quatre divisions sont utilisées lorsque la 10e armée envahit l'Égypte. Quatre divisions d'infanterie et le « Groupe Maletti » marchent cent kilomètres en quatre jours. les Italiens s'arrêtent une fois arrivés à Sidi Barrani. Le « Groupe Maletti » inclut la plupart des chars moyens M11/39 disponibles en Afrique du Nord et de nombreux L3 chenillettes. Les positions défensives italiennes prennent la forme de plusieurs camps fortifiés. Le front n'évolue que très peu jusqu'à décembre.

Opération Compass

Depuis l'Égypte, le 9 décembre 1940, les forces britanniques, incluant des troupes indiennes et australiennes, sous le commandement du général d'armée Richard O'Connor, attaquent au niveau d'une faiblesse de la défense italienne au sud de Sidi Barrani. L'assaut est soutenu par l'artillerie, des bombardiers Blenheim et des chars d'assaut Matilda Mark II. Dès la première heure, le général Maletti serait mort et 4 000 soldats italiens auraient capitulé. En trois jours, 237 pièces d'artillerie, 73 chars légers et 38 300 soldats sont capturés. En cinq jours, la Western Desert Force libère l'intégralité du territoire égyptien occupé par les Italiens. La 10e armée se replie alors en Libye.

Une colonne de prisonniers italiens de la 10e armée capturés lors de l'assaut sur Bardia (Libye) marche vers une base militaire britannique le 6 janvier 1941.

Les Britanniques exploitent le succès de l'opération Compass et s'enfoncent en territoire libyen. Se déplaçant vers l'ouest sur la Via della Vittoria, à travers la passe Halfaya, ils capturent le fort Capuzzo. Entre le 3 et le , les Australiens de la 6e division d'infanterie battent les Italiens à Bardia et, le , s'emparent de Tobrouk. Le , les chars de la 7e division blindée battent les Italiens à Mechili. Derna est occupée le . Le , l'avant-garde britannique atteint Beda Fomm. Elle coupe ainsi la voie de retraite de la 10e armée qui se retrouve prise au piège. Après une dernière tentative de percée les lignes britanniques le , les Italiens se rendent et la 10e Armée du général Tellera est anéantie. Les pertes italiennes s'élèvent à 130 000 hommes depuis .

Ordre de bataille

Bibliographie

Annexes

Articles connexes

Liens externes