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Histoire du vin au Portugal[modifier | modifier le code]

L'histoire du vin portugais a été influencée par l'isolement relatif du Portugal sur le marché mondial du vin, à l'exception notable de sa relation avec les Britanniques. Le vin est produit au Portugal depuis au moins 2000 av. J.-C., lorsque les Tartessiens ont planté des vignes dans les vallées du Sado et du Tage méridionales. Au Xe siècle av. J.-C., les Phéniciens sont arrivés et ont introduit de nouvelles variétés de raisins et des techniques de vinification dans la région. Jusqu'à ce moment-là, la viticulture était principalement concentrée dans les zones côtières du sud du Portugal. Au fil des siècles, les anciens Grecs, les Celtes et les Romains ont beaucoup fait pour répandre la viticulture et la vinification plus au nord.

Les vins portugais ont été expédiés pour la première fois en Angleterre au XIIe siècle depuis la région de l'Entre Douro e Minho (qui comprend aujourd'hui des régions viticoles portugaises modernes telles que le Douro et le Vinho Verde). En 1386, le Portugal et l'Angleterre ont signé le traité de Windsor, favorisant des relations diplomatiques étroites entre les deux pays et ouvrant la porte à d'importantes opportunités commerciales. La production de vin portugais a quintuplé entre la fin du XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle en raison d'une explosion de la demande au Portugal, dans ses colonies d'outre-mer et en Grande-Bretagne. Le traité de Methuen de 1703 a encore renforcé l'intérêt économique anglais pour le Portugal en réduisant les tarifs et en accordant aux vins portugais un traitement préférentiel sur le marché britannique par rapport aux vins français. À cette époque, le vin fortifié connu sous le nom de porto gagnait en popularité en Grande-Bretagne. Le commerce lucratif du porto a incité les autorités portugaises à établir l'une des premières appellations d'origine protégées au monde lorsque Sebastião José de Carvalho e Melo, marquis de Pombal, a établi des limites et des réglementations pour la production de véritable Porto dans la région du Douro en 1756.

Pendant des siècles par la suite, les vins portugais ont été associés au Porto (et dans une certaine mesure au Madère, qui était une boisson populaire dans les colonies britanniques du monde entier, comme les colonies américaines). Au milieu et à la fin du XXe siècle, les marques de rosé légèrement pétillant et sucré du Portugal (notamment Mateus et Lancers) sont devenues extrêmement populaires dans le monde entier, avec le marché britannique du vin en tête. Dans les années 1980, l'adhésion du Portugal à l'Union européenne a apporté un afflux de financements et de subventions à l'industrie vinicole portugaise stagnante. Ces nouveaux investissements ont permis d'améliorer les technologies et les installations de vinification. Un intérêt renouvelé pour l'abondance des variétés de raisins uniques du Portugal a mis l'accent sur la production de vins de qualité supérieure, avec une gamme de vins rouges et blancs secs uniques commercialisés à l'échelle mondiale.

Histoire ancienne[modifier | modifier le code]

La viticulture existe sur la péninsule ibérique (qui abrite l'Espagne et le Portugal modernes) depuis des milliers d'années. On pense que les Tartessiens ont cultivé les premiers vignobles dans la région du Tage vers 2000 av. J.-C. Lorsque les Phéniciens sont arrivés dans la région au Xe siècle av. J.-C., ils ont apporté avec eux des variétés de raisins et des techniques de vinification en provenance du Moyen-Orient et de Carthage. Les colons grecs anciens du VIIe siècle av. J.-C. ont ensuite contribué à l'avancée de la viticulture dans le sud du Portugal et ont laissé des traces de leur influence. Dans la région de la ville moderne d'Alcácer do Sal, les archéologues ont découvert de nombreux fragments de cratera ou de vases grecs utilisés pour mélanger le vin avec de l'eau, ce qui témoigne de la consommation de vin portugais par les Grecs locaux.

Lorsque les Romains atteignirent le Portugal, ils nommèrent la région Lusitanie d'après Lusus, le fils du dieu romain du vin, Bacchus. Comme ils l'avaient fait précédemment en Italie, en France, en Allemagne et en Espagne, les Romains firent beaucoup pour développer et promouvoir la viticulture dans leurs établissements au Portugal. Des vins étaient produits dans tout le territoire, à la fois pour la consommation locale et pour l'exportation vers Rome. Les vignobles s'étendaient de plus en plus vers le nord et l'intérieur des terres, s'établissant solidement dans des endroits tels que le Douro à la fin du règne romain. Après la chute de l'Empire romain, les tribus barbares locales ont perpétué la tradition et la pratique de la viticulture dans la région. Au milieu du IXe siècle, Ordoño, le roi gothique d'Asturies (dans ce qui est aujourd'hui le nord de l'Espagne), accorda des vignobles et des privilèges fonciers à un ordre monastique chrétien dans la région de Coimbra. Alors que la plupart des récits historiques sur l'histoire du vin après la domination romaine suggèrent que l'Église chrétienne a joué un rôle prépondérant dans la préservation de la viticulture dans l'ancien empire romain, les preuves suggèrent qu'au moins au Portugal, les autorités dirigeantes ont joué un rôle important.

Les conditions climatiques en Angleterre, en tant que pays au climat frais, ont rendu le pays peu propice à la viticulture, en faisant ainsi un marché favorable aux vins importés. Sa proximité avec la France en a fait une source naturelle de vins français. Parfois, l'approvisionnement était menacé par les conflits politiques et militaires entre les couronnes anglaise et française. De nouvelles sources devaient être trouvées, comme les vins du Portugal. Des documents existent qui détaillent les expéditions de vins portugais de la région du Minho vers l'Angleterre dès le XIIe siècle. Ces vins, y compris ceux de la région humide du Vinho Verde moderne, étaient souvent légers et astringents, avec une acidité prononcée. Malgré l'arrivée de cette nouvelle source, la variété des vins français (notamment ceux de Bordeaux) a prévalu chez les buveurs de vin anglais.

Relation avec l'Angleterre[modifier | modifier le code]

En 1386, les Portugais et les Anglais ont signé le traité de Windsor. Ce pacte de soutien mutuel a favorisé une alliance diplomatique solide entre les deux pays (et était toujours valide et applicable en 2009). Au cours des siècles suivants, chaque fois que l'Angleterre était en conflit avec d'autres puissances européennes (notamment la France), le Portugal et ses nombreux vignobles étaient là pour combler le vide causé par la perturbation du commerce. Le vin portugais servait également de monnaie d'échange dans la politique anglaise. En 1679, le Parlement anglais interdit toutes les importations de vin français dans le but de limiter les revenus tarifaires de Charles II et de le contraindre à se rendre directement au Parlement et à lui demander des fonds. Charles et les marchands de vin anglais se sont alors tournés vers le Portugal, augmentant considérablement les importations de vins portugais de 427 tonneaux en 1678 à une moyenne de plus de 14 000 tonneaux (équivalent à environ 16 millions de litres ou plus de 4 millions de gallons américains) par an d'ici 1685. Cependant, il est très probable que tous ces tonneaux importés n'étaient pas réellement des vins portugais, car certains marchands de vin ont contourné l'embargo sur le vin français en expédiant leurs marchandises dans des tonneaux de vin portugais avec des documents contrefaits.

Bien que le marché du vin anglais soit lucratif, la relation était essentiellement monopolistique, avec une grande majorité du contrôle entre les mains des marchands de vin anglais. Les producteurs et les viticulteurs portugais avaient peu d'autres possibilités d'échanges avec d'autres pays, et les prix étaient donc largement dictés par les Anglais. Le traité de Methuen de 1703 a encore favorisé l'intérêt des Anglais pour les vins portugais. Le traité a établi un système de tarifs préférentiels pour le vin portugais, au détriment des vins d'autres pays. Il spécifie que les tarifs pour le vin portugais ne doivent jamais dépasser les deux tiers de ceux imposés aux vins français. À l'époque, la taxe sur les vins français équivalait à environ 20 livres par baril, tandis que les taxes sur les vins portugais étaient réduites à environ 7 livres par baril. En 1717, les vins portugais représentaient plus de 66 % de tous les vins importés en Angleterre, tandis que les importations de vins français se réduisaient à seulement 4 %.

Pendant cette période, les vins fortifiés portugais tels que le Porto et le Madère gagnaient en popularité sur le marché anglais/britannique. Dans l'Atlantique, l'île de Madère, contrôlée par les Portugais, était une escale commerciale vitale pour les colonies britanniques dans le Nouveau Monde et au-delà. Le processus de fortification a été découvert pour améliorer la saveur et la stabilité des vins lors de ces longs voyages en mer. Le vin de Madère est devenu particulièrement populaire dans les colonies américaines, avec un marché établi qui a continué à prospérer même après l'indépendance des colonies vis-à-vis de la Grande-Bretagne.

L'essor du Porto[modifier | modifier le code]

De tous les vins étroitement associés au Portugal et reflétant au plus haut point l'immense influence qu'ont eue les Britanniques sur l'industrie vinicole portugaise, c'est le Porto. La relation est si étroite que l'écrivaine spécialisée dans le vin, Karen MacNeil, note que "si le Portugal est la mère du Porto, la Grande-Bretagne en est certainement le père". Alors qu'il existe de nombreuses théories sur l'origine du vin fortifié connu sous le nom de Porto, l'une des plus répandues remonte à la visite en 1678 de marchands de vin anglais dans un monastère de la ville portugaise de Lamego, située le long du fleuve Douro. À la recherche de nouveaux vins à expédier en Angleterre, les marchands ont rencontré un abbé de Lamego qui produisait un style de vin qu'ils n'avaient jamais rencontré auparavant. Alors que la fortification du vin était connue depuis des siècles, l'eau-de-vie utilisée pour la fortification était généralement ajoutée après la fermentation, lorsque le vin était déjà sec. L'abbé de Lamego fortifiait son vin pendant la fermentation, ce qui avait pour effet de tuer les levures actives et de laisser le vin avec une forte teneur en sucre résiduel. Cette méthode a produit un vin très fort et alcoolisé, avec des niveaux de douceur perceptibles, qui a connu un grand succès sur le marché du vin anglais.

En 1693, lors d'un autre conflit avec les Français, le roi Guillaume III d'Angleterre imposa des niveaux de taxation punitifs sur les importations de vin français. Ce niveau très élevé de taxation poussa encore plus de marchands de vin anglais vers le Douro. La popularité du Porto, ou "blackstrap" comme on le connaissait parfois en raison de sa couleur foncée et de son astringence, continua d'augmenter lorsque la guerre de Succession d'Espagne mit pratiquement fin à tout commerce de vin français avec les Anglais. Avec cette popularité croissante vint également une augmentation de la fraude et de l'altération du vin. Des producteurs peu scrupuleux ajoutaient du sucre et du jus de sureau au vin pour augmenter la teneur en alcool et améliorer la couleur à moindre coût. Diverses épices telles que le poivre noir, la cannelle et le gingembre étaient ajoutées pour donner au vin des saveurs supplémentaires. Des raisins cultivés dans d'autres régions du Portugal et même d'Espagne étaient transportés à Porto et à Vila Nova de Gaia pour être présentés comme du vrai Porto issu du Douro. À mesure que la nouvelle du scandale se répandait, les ventes et les importations de vin de Porto en Angleterre chutaient de manière spectaculaire. Les importations passèrent de 116 000 hectolitres (plus de 3 millions de gallons américains) en 1728 à 54 900 hectolitres (environ 1,45 million de gallons américains) en 1756. Le pire pour les producteurs de Porto fut la chute précipitée des prix.

Après le scandale[modifier | modifier le code]

Les turbulences économiques ainsi que les plaintes et le mécontentement croissants concernant les pratiques commerciales des Britanniques ont poussé le Marquis de Pombal, en 1756, à créer la Compagnie des Vins du Douro pour réglementer le commerce du vin de Porto. L'une des premières réglementations de la compagnie fut la délimitation de la région viticole du Douro comme la seule zone autorisée à produire du vin étiqueté et vendu sous le nom de "Porto". Cette déclaration de 1756 a fait du Douro l'une des plus anciennes appellations établies au monde. L'objectif de l'organisation était de superviser la production de Porto à toutes les étapes de la vinification, de la récolte à l'élevage en passant par la vinification et l'expédition. En plus de leur rôle de supervision, l'organisation cherchait également à éliminer la tentation de la fraude en ordonnant l'arrachage de toutes les plantes de sureau dans le Douro.

Les efforts du gouvernement portugais et de la Compagnie générale ont contribué à rétablir le marché du Porto et les ventes ont rapidement rebondi. En 1799, 44 millions de litres (plus de 11,6 millions de gallons américains) de porto ont été importés par les Anglais, soit l'équivalent de cinq litres pour chaque homme, femme et enfant en Angleterre. Pendant cette période, le Porto est devenu associé à la boisson de l'"Anglais", avec des clubs sociaux vantant l'adhésion des "hommes aux trois bouteilles" ou de ceux qui étaient capables de boire au moins trois bouteilles de Porto d'un seul coup. Parmi les hommes remarquables qui se targuaient de cette réalisation figuraient William Pitt le Jeune et le dramaturge Richard Brinsley Sheridan.

Tellement étroitement lié était le porto aux Anglais que pendant les guerres napoléoniennes, les troupes françaises et espagnoles ont envahi le nord du Portugal et le Douro dans le but de nuire aux intérêts commerciaux britanniques. Bien que les vignobles eux-mêmes aient peu souffert, les deux invasions françaises du Douro entre 1807 et 1809 ont eu un effet économique néfaste sur les viticulteurs du Douro. Les marchands britanniques de Porto ont fui avant l'arrivée des Français, ce qui a fermé ce précieux marché d'exportation. Bien que les troupes étrangères aient elles-mêmes assuré une certaine demande locale, les caves étaient souvent pillées plutôt qu'achetées réellement. En 1808, un groupe de soldats et de viticulteurs portugais ont mené une série d'attaques de guérilla dans le Douro. Se cachant parmi les vignobles en terrasses élevées du Douro, les Portugais tiraient sur les soldats français postés le long des routes bordant la rivière en contrebas. En 1809, les invasions françaises prirent fin, mais les ventes de Porto britanniques tardèrent à reprendre. Malgré le boom démographique britannique du milieu du XIXe siècle, les ventes de Porto étaient principalement stables par rapport aux totaux du siècle précédent. La cause probable était la diversification des goûts britanniques, qui commençaient à inclure la popularité des thés, cafés, bières, chocolats et autres vins fortifiés tels que le xérès d'Espagne.

Les marchés du Nouveau Monde[modifier | modifier le code]

Alors que le marché britannique déclinait, les producteurs de vin portugais se tournèrent vers les colonies portugaises d'Afrique de l'Ouest et d'Amérique du Sud. Souhaitant protéger leurs propres intérêts, les Portugais mirent en place des politiques monopolistiques qui interdisaient pratiquement à leurs colonies d'importer des vins d'autres pays ou de produire leur propre vin. Au Brésil, le marché prospère de Rio de Janeiro était exclusivement réservé aux producteurs du Douro au détriment des autres régions viticoles portugaises. Ce monopole de contrôle permettait aux marchands de vin portugais de fixer des prix excessivement élevés sur leurs vins, souvent cinq fois le prix que les vins obtenaient en Grande-Bretagne ou au Portugal. Le mécontentement face à de telles restrictions a contribué au mouvement croissant en faveur de la Déclaration d'indépendance brésilienne, qui a finalement été obtenue le 7 septembre 1822. Avec la perte du marché brésilien et les marchés limités en Afrique de l'Ouest, les producteurs de vin portugais se sont repliés davantage sur leur isolationnisme relatif en ce qui concerne le marché du vin. Bien que la Grande-Bretagne soit toujours restée un marché solide, l'industrie viticole portugaise a connu une période de stagnation qui a été encore aggravée par les ravages du phylloxéra.

Épidémie de phylloxéra au milieu du 20e siècle[modifier | modifier le code]

À la fin du XIXe siècle, l'épidémie de phylloxéra qui ravageait les vignobles de toute l'Europe atteignit le Portugal avec une dévastation similaire. Seuls les vignobles de Ramisco plantés dans le sol sablonneux de Colares échappèrent à ce redoutable insecte.[4] De nombreuses régions viticoles, notamment celles du sud, ne s'en sont jamais remises et ont orienté leur activité vers d'autres domaines agricoles. Parmi les industries qui se sont développées, on compte l'élevage et la récolte du liège, faisant du Portugal aujourd'hui le plus grand producteur mondial. Ceux qui ont replanté ont porté leur attention sur des variétés à haut rendement et des hybrides français. La qualité des vins produits à partir de ces raisins était relativement faible et, en dehors du marché stable du Porto, l'industrie viticole portugaise a perdu de sa visibilité auprès du public.[1]

Le début du XXe siècle a été marqué par une période d'instabilité politique et intérieure au Portugal, qui a perduré jusqu'à l'accession d'António de Oliveira Salazar à la dictature de l'Estado Novo ou Deuxième République du Portugal. Durant les 40 ans de règne de Salazar, l'ensemble de l'industrie viticole portugaise a été réorganisée, commençant par la création de la Junta Nacional do Vinhos (JNV) en 1937. La JNV a encouragé la consolidation des petits propriétaires de vignobles en coopératives de production de vin. Si l'émergence des coopératives a apporté davantage d'ordre et de structure à l'industrie viticole portugaise, elle a également eu pour effet négatif de freiner la créativité et l'entreprise libre. À mesure que les coopératives accédaient à un pouvoir quasi absolu dans plusieurs régions viticoles, les normes de vinification et d'hygiène de certaines coopératives moins rigoureuses ont diminué, ce qui a terni la réputation de l'ensemble de l'industrie viticole portugaise. Le seul point positif de cette période a été le succès international d'un style de vins rosés légèrement pétillants, produits en masse et sucrés, originaires du Portugal. Après la Seconde Guerre mondiale, des marques telles que Mateus et Lancer ont commercialisé avec grand succès ce style de vin dans les supermarchés britanniques et dans le monde entier. En dehors du porto, ces vins ont également été largement associés aux vins portugais.[1]

À l'époque moderne[modifier | modifier le code]

Le XXe siècle tardif a connu une autre période de bouleversements internes avec le coup d'État militaire connu sous le nom de Révolution des Œillets. Finalement, le régime militaire a cédé la place à la transition du Portugal vers la démocratie, ce qui a conduit à l'entrée du Portugal dans l'Union européenne en 1986. L'adhésion à l'UE a eu un impact immense sur l'industrie viticole portugaise. Afin de se conformer aux normes de l'UE, de nombreuses législations monopolistiques du pays qui avantagent injustement les coopératives ont été abrogées. Les petits producteurs et viticulteurs ont reçu des millions de dollars de subventions de l'UE pour améliorer leurs vignobles et leurs installations vinicoles. La stabilité apportée par la démocratie et l'Union européenne a également encouragé davantage d'investissements étrangers, ce qui a entraîné des expansions et des modernisations des technologies et des connaissances vinicoles au Portugal. Le système d'appellation portugais, la Denominação de Origem Controlada (DOC), a également été amélioré pour être plus conforme à ses homologues français, italiens et espagnols.[1]

L'émergence de petites exploitations vinicoles de luxe ou quintas a provoqué une révolution dans la production vinicole portugaise. Auparavant, les vins portugais non fortifiés étaient caractérisés comme étant "rustiques" et "oxydés". Les progrès réalisés dans les techniques de vinification ont permis aux producteurs de réaliser des vins plus propres et plus doux, qui sont plus appréciés sur le marché international du vin. [4] Alors qu'historiquement, l'industrie viticole portugaise semblait divisée en deux : les producteurs de Porto et ceux qui produisaient tout le reste, la distinction entre les deux côtés de l'industrie est maintenant floue. De nombreux producteurs de Porto fabriquent désormais des vins secs de qualité à partir de raisins cultivés dans le Douro, et des producteurs d'autres régions du Portugal ont expérimenté la production de vins fortifiés dans le style du Porto (bien qu'il ne puisse pas légalement être appelé Porto). [7] Récemment, les producteurs se sont concentrés davantage sur l'expérimentation avec l'abondance de cépages portugais uniques ainsi que des cépages internationaux. Les vins des régions portugaises telles que le Dão, le Vinho Verde et l'Alentejo ont été exportés dans le monde entier et ont attiré l'attention des critiques de vin. [1]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

Sommaire :

Légende :

  • Cépage et synonymes = Pour plus de synonymes et d'autres variétés, voir VIVC.
  • VIVC = entrée dans le catalogue Variété internationale Vitis (VIVC) [4] de l'Institut de la vigne élevage Geilweilerhof.
  • Utilisation = utilisé comme CCB = cépage de cuve blanc, CCR = cépage de cuve rouge, CC = cépage de cuve, RT = raisin de table , RT = raisin aux raisins , U = sous-couche
  • O. = pays d'origine (code ISO à 3 chiffres) selon VIVC (en août 2014)
  • Esp. = Espèce ou sous-espèce
    • V.Vi. = Vitis Vinifera Linné Subsp. Vinifera
    • IC = croisement interspécifique de spécifique (interspécifique de passage)
    • V.La. = Vitis Labrusca Linné
  • Ascendance = Spécification des partenaires de croisement (en août 2014 selon la source)
  • Depuis = Année d'élevage
  • ha (2010) = superficie en hectares en 2010 selon la source [5]
  • Pays producteurs = pays où la variété est cultivée (selon la source


Morphologie de la vigne ou Organes de la vigne[modifier | modifier le code]

La vigne / La feuille / La grappe / Le rameau ou la "branche".

Vin de dessert - Sources[modifier | modifier le code]

Eugène Vergez[modifier | modifier le code]