Puissance

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Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière.

• Dans le sens commun, la puissance est la quantité de pouvoir (d'un individu, d'un groupe, d'un pays, etc.), voire est synonyme du pouvoir.
• Appliquée aux relations internationales, la puissance désigne la capacité d’un acteur à obtenir des autres acteurs qu’ils infléchissent leurs actions et leurs conduites dans le sens de ses propres intérêts, sans consentir en retour de concessions de même valeur.
• C'est ainsi qu'en géopolitique notamment, les termes grande puissance, superpuissance ou hyperpuissance désignent les pays qui se distinguent par leurs atouts économique, militaire, etc.
• En physique :
  • en électricité et en mécanique, la puissance est l'énergie fournie à un système par un autre par unité de temps ;
  • en optique géométrique, la puissance intrinsèque sert à caractériser les propriétés de focalisation d'un système.
• En mathématiques :
  • la puissance d'un nombre est le résultat de la multiplication de ce nombre par lui-même un certain nombre de fois ;
  • une fonction puissance est une fonction dont l'expression est de la forme x $\mapsto$ x^a ;
  • la puissance d'un point par rapport à un cercle intervient en géométrie euclidienne plane ;
  • la puissance du continu est le cardinal de l'ensemble des nombres réels.
• En statistiques, la puissance statistique d'une étude est sa capacité à rejeter l'hypothèse nulle
• En philosophie, voir l'article Acte/Puissance.
• Puissance est également un groupe de musique industrielle.
• En physiologie musculaire et sportive, la puissance est le produit de la vitesse de contraction par la force déployée, exprimée en watts (définition rejoignant la définition physique).
• En religion, «le règne, la puissance et la gloire» sont les paroles de la doxologie du Notre Père.
• En géologie, la puissance est la plus petite dimension d'une couche (supposée plane). Si la couche est horizontale, elle est égale à l'épaisseur.