Moray (Écosse)

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Administration
Moray

Pays	Écosse
Capitale administrative	Elgin
ISO 3166-2	GB-MRY
Code ONS	00QX
Démographie
Population	87 700 hab. (2010)
Densité	39 hab./km²
Rang	25^e
Géographie
Superficie	223 800 ha = 2 238 km²
Rang	8^e
Sources
Moray Council http://www.moray.gov.uk/

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Le Moray est une région de lieutenance d'Écosse située à l'est des Highlands, basée sur l'ancien comté de Moray ou Morayshire. D'une superficie de 2237 km², elle comptait environ 86 000 habitants en 1996. Sa ville principale est Elgin.

La limite nord de la région est constituée par la côte, basse et formée de plages sablonneuses. En allant vers le sud le relief s'accentue et devient montagneux en se rapprochant du Cairn Gorm (1245m), un des principaux sommets des Grampian. Les principaux cours d'eau sont la Spey, la Lossie et la Findhorn. Dans ces vallées fertiles s'est développée une petite agriculture qui ne pouvait exploiter les landes incultes couvrant les dessus des collines. En dehors des activités liées au whisky (vallée de la Spey) il y a peu d'industrie. Les amateurs de pêche sportive s'intéressent à la truite et au saumon en rivière ou se tournent vers le large : morue, haddock, lotte, ...

Le Morayshire s'appelait Elginshire au XVII^e.

D'abord peuplé par les Pictes, ils commencent à parler gaélique au IX^e siècle. Il fut envahi à plusieurs reprises par les Vikings norvégiens aux X^e et XI^e siècles.

Le titre de comte de Moray a été porté dès le XIV^e siècle par des personnages importants dans l'histoire de l'Écosse :

Sir Andrew, décédé à Anoch en 1338 participa à la révolte de l'Écosse contre Édouard I^er puis à la résistance contre Édouard III.
Jacques Stuart (1531-1570), demi-frère et conseiller de Marie Stuart puis régent porta le titre de comte de Moray.
Sir Robert Moray († à Londres en 1673) servit en France comme colonel sous Richelieu et fut partisan de Charles I^er et Charles II. Il a été cofondateur et président de la Royal Society de Londres.

Origine du nom

Ce nom est très ancien, il proviendrait vraisemblablement d’un peuple ayant, jadis, habité l’Écosse à une époque lointaine, les Pictes. Ils se servaient d'un nom qui est devenu "Moireabh" en gaélique et "Moray" en anglais, pour désigner un estuaire dans la région des Highlands. Encore aujourd’hui, cet estuaire porte toujours ce nom, de même que le comté avoisinant; Morayshire. Morayshire est le nom anglicisé. Il a été également anglicisé en "Murray".

Le mot Moireabh (prononcé « Meura » ou « Meurè ») signifie « village de mer » en gaélique écossais.

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