Marie-Félicie des Ursins

Biographie
Naissance	11 novembre 1600; Florence
Décès	5 juin 1666 (à 65 ans); Moulins
Nom dans la langue maternelle	Maria Felicia Orsini
Père	Virginio Orsini
Mère	Flavia Peretti Damasceni
Fratrie	Paolo Giordano, II Orsini (en); Alessandro Orsini; Francesco Orsini (d); Camilla Orsini Borghese (d)
Conjoint	Henri II de Montmorency

Marie-Félice Orsini (nom francisé en des Ursins, née Maria Felicia Orsini le 11 novembre 1600 au Palais Pitti à Florence et morte le 5 juin 1666 à Moulins) est duchesse de Montmorency, fille du prince italien Virginio Orsini, arrière-petite-fille de Cosme Ier de Toscane et l'épouse d'Henri II de Montmorency, gouverneur du Languedoc.

Biographie

Esprit sage et pieux, très porté à la bienveillance et aux bonnes œuvres, Marie-Félice Orsini vécut au château de Chantilly, principalement dans la « maison de Sylvie », qu'elle fit édifier dans le parc afin d'échapper à l'agitation de la vie mondaine et qui garde son nom. Elle se retire au couvent de la Visitation à Moulins après l'exécution de son mari sur l'échafaud le 30 octobre 1632. Elle meurt en odeur de sainteté.

Sa vie édifiante et son caractère à la fois doux et fort lui valurent l'admiration de ses contemporains ainsi que la louange de nombreux poètes. C'est Théophile de Viau, poète romantique, qui lui donna le surnom de "Sylvie" en référence à son amour des bois et des animaux. Elle lui accorda son amitié et sa protection. La Sylvanire ou la Morte-vive, tragi-comédie de Jean Mairet, lui est dédié. En 1651, François Anguier et son frère Michel sculptent le tombeau d'Henri II de Montmorency, devant le couvent de son épouse, à Moulins.

Son souvenir est conservé au musée de la Visitation, place de l'Ancien-Palais à Moulins.

Bibliographie

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Mémoires de Marie Félicie des Ursins de Montmorency. P. Fliche 1876.
Le Journal des Demoiselles, A. Chevalier, 15 octobre 1900.
Marie-Félicie Orsini, l'Italienne de Moulins, La Croix du 6 mars 2011.
Jean-Claude Garreau, La vie de M^me la duchesse de Montmorency, supérieure de la Visitation Sainte-Marie de Moulins, P. Viallanes, 1769 (lire en ligne)