Manuel Almunia

Pour les articles homonymes, voir Almunia.

Manuel Almunia
Almunia sous le maillot d'Arsenal en 2006.
Situation actuelle
Équipe	Watford
Numéro	1
Biographie
Nom	Manuel Rivero Almunia
Nationalité	Espagne  Angleterre
Nat. sportive	Espagne
Naissance	19 mai 1977 (1977-05-19)
Lieu	Pampelune
Taille	1,93 m (6′ 4″)
Période pro.	Depuis 1997
Poste	Gardien de but
Parcours professionnel 1
Saisons	Club	M. (B.)
1997-1999	Osasuna B	044 (0)
1999-2000	Osasuna	000 (0)
1999-2000	→ Cartagena	003 (0)
2000-2001	CE Sabadell	025 (0)
2001-2004	Celta de Vigo	000 (0)
2001-2002	→ SD Eibar	035 (0)
2002-2003	→ Recreativo de Huelva	002 (0)
2003-2004	→ Albacete	025 (0)
2004-2012	Arsenal	175 (0)
2011	→ West Ham	004 (0)
2012-	Watford	038 (0)
1 Compétitions officielles nationales et internationales. Dernière mise à jour : 20 avril 2013

Manuel Almunia, né le 19 mai 1977 à Pampelune, est un footballeur espagnol qui évolue au poste de gardien de but à Watford.

Biographie

Début de carrière

Manuel Almunia fait ses débuts professionnels dans le club espagnol du Recreativo de Huelva. Il rejoint ensuite le Celta de Vigo où il passe presque une année sans jouer le moindre match avant de partir le 1^er novembre 2003 au Albacete Balompié pour un prêt qui lui permet rapidement d'atteindre les 24 matchs dans l'équipe première.

Arsenal

Manuel Almunia signe à Arsenal le 14 juillet 2004 pour un montant de six millions d'euros. Il fait ses débuts lors de la victoire contre Manchester City (2-1) en League Cup le 27 octobre 2004.

Malgré ses erreurs occasionnelles, Arsène Wenger, le manager d'Arsenal, croit en lui et lui fait confiance lorsque Jens Lehmann n'est pas disponible. Il est souvent choisi pour les matches de coupe et démontre son habilité lors des séances de penalties notamment lors de la victoire en Coupe d'Angleterre en 2004-2005 sur Sheffield United où il sauve deux penalties et permet aux Gunners d'aller en quarts de finale.

Lors de la finale de la Ligue des champions 2006 contre le FC Barcelone, Almunia entre sur le terrain en remplacement de Lehmann, expulsé. Il fait un important sauvetage sur un tir de Samuel Eto'o mais ne peut empêcher les buts du camerounais et du brésilien Belletti qui donne la victoire 2-1 aux Blaugrana.

En 2007, il prend la place du gardien international Jens Lehmann, fautif à de nombreuses reprises en début de saison. Il devient par la suite le gardien titulaire dans l'esprit d'Arsène Wenger. En avril 2008, il prolonge son contrat de trois saisons à l'Emirates Stadium et déclare vouloir finir sa carrière à Arsenal.

Le 30 septembre 2011, Almunia est prêté pour un mois à West Ham où il prend part à quatre rencontres de championnat.

Le 22 mai 2012, Arsenal annonce que le gardien espagnol est libéré à l'issue de son contrat, qui court jusqu'au 30 juin. Almunia prend part à 175 rencontres durant ses huit années passées sous le maillot des Gunners.

Watford

Le 30 juillet 2012, Almunia signe un contrat d'un an en faveur de Watford.

Carrière internationale

En septembre 2006, Almunia déclare que si la sélection espagnole ne veut pas de lui, il compte acquérir la nationalité anglaise pour espérer jouer chez les Three Lions et ainsi enfin pouvoir disputer des rencontres internationales : « Si quelqu'un veut de moi, alors peu importe la nationalité^{[réf. nécessaire]} ». En 2009, après cinq saisons à Arsenal, il obtient officiellement la nationalité anglaise.

Palmarès

En club

• Arsenal
  • Finaliste de la Ligue des champions en 2006
  • Finaliste de la League Cup en 2007.

Distinction personnelle

• Vainqueur du Trophée Zamora de Segunda División en 2002.

Liens externes

• (en) Profil de Manuel Almunia sur arsenal.com
• Statistiques de Manuel Almunia sur footballdatabase.eu