Cypraea

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Page d'aide sur l'homonymie Pour les articles homonymes, voir Porcelaine (homonymie).

Cypraea est un genre de gastéropodes d'aspect lisse et brillant, dont les couleurs éclatantes sont à l’origine de la popularité.

Il existe plus de 200 espèces distinctes dans ce genre, et plusieurs milliers de sous-espèces ou variétés ont été décrites.

Elles sont aussi connues pour avoir servi de monnaie d'échanges dans les sociétés primitives en Chine environ 2100 ans avant Jésus-Christ et ceci jusqu'à l'apparition des premières monnaies en bronze sous les Shang (1766-1122 avant J-C). C'est d'ailleurs pour cette raison que de nombreux caractères chinois ayant un rapport avec l'argent contiennent le caractère qui représente le coquillage Cypraea[1].

Sommaire

Nom [modifier]

Ce coquillage a été appelé porcellena en italien par Marco Polo qui le ramena de Chine, du fait de sa ressemblance avec la vulve de la truie (porcella)[2],[3]. Son nom scientifique de Cypraea ne fait que continuer l'allusion, κύπρις (kupris) étant un autre nom de la déesse Vénus.

Image radiographique standard de Porcelaine

Synonymes [modifier]


Liste des espèces [modifier]

N.B. : cette liste est probablement incomplète.


Répartition géographique [modifier]

Références [modifier]

  1. Edouardo Fazzioli, Caractère chinois, Éditions Flammarion, 1987, page 177.
  2. sur Larousse
  3. sur les éditions Àrelire